Представляет, но не настолько, чтобы сожалеть, когда долг или обстоятельства вынуждают меня кого-то её лишить. Так что я и не знаю толком, могу ли я как-то тебя утешить.
Расскажи мне что-нибудь, попросила она, устало склонив голову на плечо ланиссийца.
Что? Моя судьба сплошные походы да сражения. Подозреваю, подобные истории тебя навряд ли отвлекут.
В Карефис ты грозился припомнить всех валисов вплоть до Линолана.
А, ну это-то запросто, хоть до Вига-Азорийца, отозвался он и взялся за свою родословную: Моего отца, как ты уже знаешь, звали Шенн. Он был неплохим лордом, но всё же слишком добросердечным для такого титула. Кстати, Глас Демона он в руки не брал ни разу, считая, что этот меч должен принадлежать человеку более воинственному. Дед мой, Сайтин, умер ещё до моего рождения, и про него мне известно только то, что подданные его не очень-то любили. До него княжеством правил Визел. Прадед, как и я, был королевским воеводой, а его жена
Алексим посмотрел на Чёрную Кошку, та уже спала.
Да, Ми, пожалуй, ты самая странная девушка, что мне доводилось встречать, проговорил он. Думаю, даже прабабке до тебя далеко
Наутро путники вернулись на проезжую дорогу, которой и держались следующие полторы недели до самого Логова Грифона.
Ко двору короля они прибыли в тот момент, когда Его Величество после обеда отдыхал в своих комнатах. Виго счёл это обстоятельство весьма удачным и сообщил слугам, что самолично доложит о своём прибытии, когда государь вознамерится выйти.
Прождав в приёмной около часа, советник начал задумываться, что его идея не была такой уж блестящей, но тут на пороге появился Нельон.
Алекс! Уже вернулся! обрадовался он.
Да, не хотел надолго оставлять тебя наедине с мятежными лордами, ответил воевода. Какие новости из Гарина?
Никаких, всё спокойно, скучающим тоном бросил Ланиссийский правитель. Мне не терпится узнать, как прошла поездка в Вилмар? Вам удалось заполучить талисман?
Да, но тебе от него мало толку, высказался Виго и поведал о их приключениях, умолчав лишь о наличии у Хранителя дочери.
То есть нашей подруге, чтобы стать настоящим магом, ещё учиться и учиться? расстроился король.
Именно так! Она, конечно, говорит, что её шаманские способности усилились многократно, но таких фокусов, как показывал Лоран, нам придется ждать не один год.
Досадно, посетовал государь. А где сама Лесо Мия, неужели ты её в лес отпустил?
Нет, что ты! Просто мы тебя слишком долго ждали, и я, чтобы ей не скучать, посоветовал погулять по замку. Думаю, она сейчас где-нибудь на Подсолнухе, там у тебя много всяких диковин.
Но там же Зелёная горница, Нельон побледнел, пойдем скорее!
Картине от того, что на неё смотрят, ничего не сделается, отметил Виго и с довольным поспешил за своим господином в маленькую башню, называемую Подсолнечной в пику большой Солнечной.
Илсази оказалась именно там, куда Его Величество не любил пускать посторонних, в комнате, где всё напоминало о Виктории: тканые полотна любимого ею цвета, свежие полевые цветы, непонятно где добытые хозяином среди зимы, свечи и, конечно же, великолепный портрет.
Добрый вечер, улыбнулась жрица Абилис в ответ на холодное приветствие короля.
Мы тебя искали, сообщил Алексим. Что делаешь?
Работой мастера восхищаюсь, пояснила она, разглядывая улыбающееся с картины белокурое личико. А кто эта девушка, что тут изображена?
О, это Виктория! заявил воевода. Я с ней не успел познакомиться, так что Нэл сам тебе расскажет.
Она была моей невестой, тоскливо вздохнул тот и злобно посмотрел на советника.
Была? А где же она сейчас? не отставала Мия.
Не знаю один негодяй похитил её а я так и не сумел их разыскать.
Вот как, задумчиво проговорила илсази. А если бы сейчас она вдруг сошла с холста, всё было бы как прежде, вы бы поженились?
Да вы оба надо мной издеваетесь! раздражённо воскликнул Нельон.
Погоди, оставим мы тебя в покое, но ты сперва ответь гостье, проговорил Виго. Виктория тебя ещё интересует?
Конечно же, да! Я ждал пять лет, могу прождать ещё хоть тысячу, лишь бы она вновь была со мной!
И когда король произнес последнюю фразу, из-за зелёного занавеса, плача от счастья, вышла пропавшая невеста и бросилась к нему в объятья: