Да что вы! Какое безобразие, сочувственно прочмокал языком Гришка. Голод, оно действительно. Неприятное занятие.
Ах, и не говорите. Я все время думаю, что они там едят, чем питаются? В газетах пишут все о непонятных продуктах: какой-то конский щавель, лебеда, суп из травы, дубовая кора, корешки, желуди
А вы знаете, защебетала madame Ленина. Мне бы так хотелось всего этого попробовать Но где тут достать в Москве? Я просила мужа он говорит: глупости!
В оборотистой голове Гришки мелькнула мысль: вот путь для укрепления столь нужных светских связей.
Месдамес! умильно сказал Гришка, прижимая порыжевший цилиндр к груди. Разрешите, я вам это устрою?.. Желаете, могу вам предоставить настоящий голодный обед из тех самых веществ, которыми питаются мужики!..
Серьезно?! Оживились дамы. Ах, это очень мило с вашей стороны. Мы так бы хотели иметь понятие Но как это устроить?
Месдамес! даже застонал Гришка. Осчастливьте! Не побрезгуйте светскими традициями приезжайте ко мне обедать Мой повар
Но, удобно ли Ведь мы почти незнакомы
А знаешь что? оживилась Троцкая. Мы это могли бы сделать в виде пикника. Возьмем с собой Вовочку и Жоржика
«Ейные хахаля, подумал прозаический Гришка. Р-ради бога, осчастливьте!..»
Глава III. Голодный обед
Шумно усаживались за большой, накрытый в саду Гришкиного особняка стол.
Какое же меню? спросила мадам Троцкая, кокетливо оправляя бриллиантовую брошку.
А извольте видеть, и меню есть с золотым обрезом, не извольте беспокоиться.
Ах, я так волнуюсь, прощебетала Ленина. Съесть настоящий голодный обед! Съесть то, чем питаются сейчас 25 миллионов людей и о чем пишет вся Европа! Ознакомьте же нас с меню.
А вот-с!
«Голодный обед Григория Спиридоныча Зерентуя в честь бедных голодающих мужичков». Похлебка из лошадиного щавеля. Желуди. Дубовая кора, соус мадера. Корешки. Лебеда фрикассе. Десерт: конские каштаны.
Пасюшьте, спросил Вовочка. А мы от этого не умрем?
Будьте покойны. Даже цинги не будет.
Господа, кокетливо заиграла хорошенькими глазками Троцкая, объясните мне ради Создателя, что такое цинга?
А это такое, когда зубы выпадают, любезно объяснил Гришка.
Ма фуа![2] воскликнул общий баловень Жоржик, секретарь Лениной. Значит, у моего дяди тоже была цинга! У него каждый вечер выпадали зубы и опускались в стакан с водой.
Противный, засмеялась Ленина. Не говорите гадостей перед обедом. А вот и похлебка Неужели это лошадиный щавель?! А знаете, очень вкусно. А это что? Кажется, половинка яйца?
Дикое яйцо, объяснил Гришка. В конском щавеле на каждом шагу попадаются!..
Чрезвычайно вкусно! И наваристо. А это что отдельно подано? Неужели желуди? Совсем вкус пирожков с фаршем.
Домашний желудь, сказал Гришка. Внутре у его такая мякоть. Только наше мужичье варить не умеет.
И подумать, что раньше этой вкусной штукой свиней кормили, удивился Жоржик.
Жить не умели, улыбнулся Гришка Зерентуй. Месдамес, можно еще желудей?.. А вот и дубовая кора!
А как же ее есть? удивилась Троцкая. Она ведь твердая.
Пустяшное дело. Верхнюю корку ножом снимите, а внутре мягкое, любезно объяснил амфитрион.
А ведь верно! Полная иллюзия молочной телятины! Неужели это дубовое?
Все от повара зависит, сударыня, самодовольно сказал Гришка. Хороший повар из калоши «Проводник» такой бифштекс тру-ля-ля ушкварит!
А вот и корешки. Что это за порода?
Земляные. Повар их аспержем называет. А соуску? Есть беленький, есть желтенький.
Прямо чудесно! Если бы не знала, что корешки, прямо бы подумала спаржа.
Следующий номер! в экстазе ревел Гришка. Лебеда!
Послушайте недоуменно поднял брови Вовочка. Какая же это лебеда? Форменная птица.
Лебеда птица и есть, спокойно сказал Гришка. Самка лебедя.
Pardon, но самка лебедя называется лебедка.
Не говорите глупостей, засмеялась Троцкая. Лебедка это такое на пароходе. Чем вещи поднимают.
Так это вот и есть лебеда? Чего ж мужички плачутся?.. Оно превкусно! Однако я думала, что лебеда трава.
Никак нет. Нешто можно было бы простую траву жрать? Хотя вот на десерт подадут конские каштаны. Кажется, ерунда с маслом, дрянь, а ежели тертые, да со сливками так за ушами трещать будет. Месдамес! А еще лебеды кусочек? Вот крылышко!