Можешь не так ими восторгаться? скривился Арчи, но Эдвин только отмахнулся.
Не знаю, где они обучались, но определенно хочу взять адресок.
Они не из банды леди Урсулы? Ты уверен? уточнил Палмер.
Определенно. Парни смотрели на них с таким же восторгом.
Как интересно, подался вперед Эмерсон. Что о них известно?
А ничего. Никто их лиц не видел. Передача товара обычно происходит после наступления темноты. Ни имен, ни адресов.
Что в сундуке?
Драгоценности, скорее всего. Банда занимается грабежом, леди Урсула контрабандой, предположила Агата.
Именно, кивнул Эдвин.
Не та ли это банда, о которой говорил ваш приятель, а, Палмер? щелкнул пальцами Нэд. Все дружно повернулись к мастеру.
Маловероятно, что у нас появились две настолько крупные банды. Между ними неизбежно возникли бы конфликты. Раздел территории, стычки это не так уж просто скрыть, согласился Палмер.
Во что выливается «пустячное» дело о лорде с контрабандой, присвистнул Эдвин. Помнишь, Арчи? Ты сказал, что мы его раскроем за неделю.
Кто ж знал, скривился Арчи. Это дело словно снежный ком. С каждым днём становится всё хуже и хуже.
Интересно, куда в итоге оно нас заведет?
Ничего хорошего вот увидишь.
Арчи, ты, оказывается, пессимист? ахнул Нэд. Или просто нытик?
Эмерсон! рыкнул Арчи под аккомпанемент довольного смеха. Агата ткнула Эмерсона локтем в бок, призывая к порядку, и вернула разговор к леди Фейт.
Каким образом банда назначает встречу?
Только через хозяйку, ответил Эдвин.
То есть, она имеет прямой выход на банду?
Надо полагать, усмехнулся Эмерсон и потрепал Агату по волосам.
Арчи? Что там с контактами леди Урсулы? спросил Палмер.
Арчи разложил документы и собственные заметки прямо на полу и принялся вещать тоном учителя начальной школы.
Леди Урсула Фейт дама в высшей степени осторожная и подозрительная. Она с недоверием относится даже к собственному отражению в зеркале. Напрямую она общается только с личным секретарем, служанкой, младшей дочерью и с редкими гостями в особняке. Правда, ещё ведет довольно обширную переписку. Сунуть нос в почту мне, разумеется, довелось не раз, но кроме источников, откуда приходят контрабандный чай и табак, я ничего не нашел. Доказательств её связи с бандой нет. Секретарю своему доверяет, но не безгранично. Именно он, кстати, и является для шайки боссом. Не думаю, что она хоть раз показалась кому-нибудь на глаза. Но, как мне кажется, должен быть ещё кто-то, кто является связью с внешним миром.
Дочь? предположил Эдвин.
Вот уж нет, скривился Нэд. Глупая, вульгарная девица.
Очень тебе подходит, не упустил возможности съязвить Арчи.
Служанка? предложила Агата.
О, нет, малыш, фыркнул Нэд и подмигнул. Женщины глупы.
Желание разбить гадкому мужчине нос заставило девушку сжать кулаки.
Леди Фейт тоже женщина, сквозь зубы сказала Агата.
И поэтому она попалась.
Хорошо. Данные о чае и табаке я передам в полицию, пусть там разбираются. Джон, нашел что-нибудь? повернулся к Агате Палмер. Нэд, сядь уже на другое кресло.
Эмерсон подчинился, и девушка вздохнула свободней.
Есть новости о нашем старом знакомом с кличкой Крысёныш, начала Агата, но Эдвин перебил.
Разве он не сбежал?
Вернулся. Думаю, леди пыталась его сдать вместе с зятем.
Почему не сдала сейчас? Ну, что-то вроде: «ах, смотрите, тот ужасный тип, что якшался с моим зятем! Держите его! Держите!» завопил Эдвин, смешно выпучив глаза и указывая почему-то на Эмерсона.
Он что-то знает, предположил Арчи. И, возможно, шантажирует её.
Секретарь с ним сегодня встретился, добавила Агата. Не думаю, что Крысёныша стоит задерживать прямо сейчас. Можно спугнуть.
Согласен. Передам информацию полиции, пусть они за ним последят. Есть еще что-то? Палмер сжал пальцами виски, и на мгновение закрыл глаза. Агате стало жаль его, но не добавить она не могла.
Есть, но боюсь, вам это не понравится. Большая часть краденых драгоценностей, в их числе даже украшения из императорской сокровищницы, всплывают в странах Альянса, после слов Агаты в кабинете повисла тишина.
Последние десять лет Империя вела перманентные боевые действия со странами Альянса. Объявленное перемирие было настолько хрупким, что трещало по швам спустя пару часов после подписания, а прошел уже год. Если след контрабанды вёл в стан врага, значит, среди чиновников в императорском дворце имелся предатель. И весьма влиятельный предатель.