Бабушка Наташи, баба Настя, прожила 93 года и до самой смерти сохранила отличную память, часто рассказывала истории из своей жизни. У неё было шестеро детей пять девочек и один мальчик. Мальчишка Виталий в десять лет катался на коньках, упал и сильно ударился головой, после чего начался менингит. Мучился он долго, но спасти его не удалось.
Дед Наташи, Виктор Александрович, ушёл на войну в 1942 году и пропал без вести под Сталинградом. У него было ещё два брата и три сестры, их родители погибли, когда они были ещё маленькими, воспитывала их тётя, сестра папы Татьяна Игнатьевна, самому младшему тогда было всего три года. В 53 года бабушка родила Люсю, и почти в то же время родилась Наташа, её мама была родной сестрой Люси.
В то время детей в улице было очень много, всегда и везде бегали, играли вместе. Было множество занятных игр, о которых современные дети и понятия не имеют.
Бабушка поднимала девочек рано утром, как только уходил табун, и отправляла их на гору собирать ягоды, а по возвращению они уже всей толпой бежали на речку. Около тополей на берегу их дома всегда стояли две лодки на цепи, иногда дядя Саша давал им ключи, и они сами катались на лодках по реке, а глубина тогда была приличная, не то что сейчас. Это были такие яркие, трепетные моменты, запомнившиеся на всю жизнь плыть на лодке мимо высоких тополей родного дома, мимо крутых берегов, поросших клевером, разгоняя местных гусей у моста и жмурясь от летнего солнца. Мост тогда ещё был деревянный, очень красивый, девчонки любили бегать по перилам и прыгали с него в воду. Сейчас от этого моста остались только едва торчащие над водой бревна, поросшие мхом и опутанные водорослями.
На сами же тополя девочки никогда не залезали, это было опасно. Но Наташа любила по вечерам обнять большой могучий тополь и рассказать ему обо всём, она была уверена, что он всё понимает и на душе становилось легко.
Когда Наташе было десять лет, её мама повторно вышла замуж, оставив девочку у бабушки. Зато Люся с Наташей были всегда вместе.
Зимой девчонки, как и мы с Кариной, любили копать огромные ходы в сугробах, летом носились по горам и ловили рыбу сеткой в реке у дома, и каждый вечер варили уху или жарили рыбу на костре на островке. Ужинали все вместе на улице, у воды, и это было так уютно! Бывало, даже варенье варили на берегу и тогда сладкий аромат плыл по всей улице и над рекой. В то время не было ещё ни электроплит, ни даже газа, а лампочка горела только в определённые часы.