Всё окончилось благополучно. Вернулись на свой аэродром. Едем получать самолет в г. Запорожье после регламентных работ. При заходе на большой круг загорелся двигатель, а мы летим над морем. Команда командира: «Прыгать». Я, стрелок, радист и штурман выпрыгнули, а командир стал пробовать посадить самолет на воду. Но не рассчитал и врезался в берег, погиб. А нас подобрали пограничники часа через полтора. Вода +10, ветер. Я сломал себе обе руки и временно потерял зрение, три месяца валялся в госпитале 411 в Одессе. Всё обошлось, и я закончил службу. В Байки вернулся в январе 1959 г.
Новый Свет
За Чучкой, по другую сторону реки, раньше находился посёлок коммуна Новый Свет, организованный после революции, в начале 20-х годов. Там проживало 14 семей, и жили очень хорошо, посёлок процветал. Его местонахождение было идеальным за Чучкой, около реки. За селом начинался лес Караульщик и Арема.
Затем с возникновением колхозов жизнь в посёлке стала тяжёлой и постепенно жители разъехались. На месте бывшей коммуны осталась могила первого председателя, Осипа Бабина, и ещё 34 могилы.
Однажды дед возил туда на мотоцикле с люлькой Карину, чтобы показать и сделать фото готовых высоких копен сена. Но на обратном пути их застал такой дождь, что они едва выбрались. А позже с этого фото местным художником Апляевым была нарисована картина, которая сейчас висит в кухне у бабушки с дедушкой.
Берёзовый сок
И, конечно, весна это время похода в Караульщик и Арему за берёзовым соком. Арема это уже настоящий огромный лес, тоже из разных деревьев, среди которых встречается даже орешник! Там водятся медведи, лоси, лисицы, зайцы, кабаны, волки. Зайцев можно встретить и на Чучке, особенно на верхушке, они любят прыгать по камням там есть где спрятаться. И вот весной мы снаряжаемся и идём с дедом в Арему, чтобы собрать первый берёзовый сок. Если весна тёплая, то собирать можно уже в апреле. Дед аккуратно шилом делает дырку в коре, вставляет соломинку, подставляет эмалированный бидон, крепит его ремнём или верёвкой к стволу, или ставит на землю. Бидон обычно набирается за 56 часов.
Дома мы бережно разливаем сок по кружкам и с наслаждением пьём, ощущая древесные сладковатые нотки. Бабушка всегда говорит: «выпьешь этот сок и будешь весь год здоров», так что мы пьём с полным расчётом на то, что зима обойдётся без простуд. Этот сок имеет антибактериальные и очищающие свойства, и даже помогает при язвенной болезни.
Мой папа тоже любил собирать берёзовый сок, они с мальчишками бегали с этой целью в Новый Свет, тащили с собой трёхлитровые банки, полбанки выпивали на месте, потом ждали когда наберётся снова и несли домой.
Люся и Наташа
От нашего дома, за мостом, дорога поднимается вверх по склону. Справа по другую сторону моста высокий обрывистый берег. Бабушка говорит, что раньше там была тропинка, но теперь там никак не пролезть. Заборы огородов, стоящие на берегу, повалились вниз и весь обрыв чернеет свежевскрытой землёй.
Вверх по улице идёт пыльная дорога с камнями. Слева машинно-тракторная станция, где раньше стояли на ремонте тракторы, комбайны, сеялки, совхозные автомобили; дальше дом Нелли, моей одноклассницы. А слева от моста растут высоченные тополя, из-за которых даже к реке не спустишься, настолько они раскинулись своими корнями. Прямо у реки стоит дом, в котором когда-то жили девочки Наташа и Люся. Вообще Люся была Наташиной тётей, но ввиду разницы в возрасте семь месяцев, росли они как сёстры.
Больше всего они любили, когда весной прилетали грачи казалось, всё дышит и оживает; а потом прилетали скворцы, и по утрам они с Люсей уже не могли отойти от окна, слушали и наблюдали за ними, и не надо было большего счастья. Когда они были маленькими, река сильно разливалась и казалась им такой огромной, что становилось страшно. Высоченные льдины неслись, сталкиваясь, по реке, и издавая жуткий грохот. Жизнь у реки была и интересной, и временами пугающей.
Бабушка Наташи, баба Настя, прожила 93 года и до самой смерти сохранила отличную память, часто рассказывала истории из своей жизни. У неё было шестеро детей пять девочек и один мальчик. Мальчишка Виталий в десять лет катался на коньках, упал и сильно ударился головой, после чего начался менингит. Мучился он долго, но спасти его не удалось.