Вскоре всё было готово. Миссис Хилтон вручила детям бутерброды и кусок сладкого пирога.
Скорей отправляйтесь, и чтобы я вас не видела до самого полдника! напутствовала их миссис Хилтон. И не вздумайте заявиться сюда к обеду! Наконец-то мы сможем отдохнуть от вас и заняться важными делами.
А что у тебя за дела, мама? поинтересовался Пип, которому не хотелось уехать и пропустить что-нибудь интересное.
А это тебя не касается, отрезала миссис Хилтон. Счастливого пути! Желаю как следует повеселиться!
Пип и Бетси вскочили на свои велосипеды и двинулись к месту встречи.
Странно мне показалось, что мама хотела от нас избавиться на весь день, заметил Пип. Она просто-напросто выставила нас за порог. Это неспроста! И что это у неё за важные дела вдруг появились? Вроде бы ничего особенного у нас не намечалось
А по-моему, ничего загадочного тут нет, пожала плечами Бетси. Наверное, она просто хочет разобрать шкаф с посудой или ещё что-нибудь в этом роде. Это же мама О, Пип! Вон ребята! Давай их догоним!
Все пятеро дружно покатили по дороге, оглашая окрестности громким треньканьем велосипедных звонков. Бастер величественно восседал в корзинке за спиной у своего хозяина. Пёсик любил пикники. Где пикник, там поля и леса, а где поля и леса, там и кролики! А ловить кроликов было самым любимым делом Бастера!
Глава четвёртая
Перчатка мистера Гуна
День выдался чудесный, тёплый и солнечный, повсюду цвели нежные примулы, анемоны и лиловые цикламены, так что луга и поля казались одним прекрасным разноцветным ковром.
Посмотрите, какая красота! воскликнула Дейзи. Как хорошо, что погода наладилась! Давайте расстелем плащи и посидим на траве!
Бастер с заливистым тявканьем помчался по лугу. Ребята посмотрели ему вслед.
Бастер собирается расследовать таинственное кроличье дело, с напускной серьёзностью прокомментировал Фатти. Как отыскать такую кроличью нору, куда бы мог спокойно пролезть пёс размером с Бастера. Вот какая перед ним стоит великая проблема.
Все рассмеялись.
Вот бы и перед нами встала какая-нибудь великая проблема! вздохнула Дейзи. Я уже привыкла, что каждые каникулы у нас появляется возможность поднапрячь извилины. И мне как-то не по себе, когда не о чем подумать
День прошёл быстро. Пора было собираться домой. Ребята сели на велосипеды, с трудом достав Бастера из кроличьей норы, которая была ему почти в самый раз, так что он уже успел засунуть туда нос и передние лапы. Теперь его разбирала досада, он дулся на всю компанию и мрачно восседал в корзинке, прижав уши и даже не глядя по сторонам. Надо же им было вытащить его из норы, когда он почти добрался до кролика! Ещё минута-другая, и он бы схватил ушастого!
Смотрите, Бастер надулся как мышь на крупу! засмеялся Пип. Ну же, Бастер! Хватит обижаться! Веселей!
Как ты думаешь, успела мама сделать все свои важные дела? спросила Бетси у Пипа. Если не успела, то уж точно не из-за нас. Сегодня мы ей совсем не мешали.
Друзья простились на углу возле церкви и отправились по домам.
Завтра встречаемся у Ларри! напомнил Фатти. Увидимся в саду, если будет хорошая погода. Счастливо!
Я ужасно хочу пить! подходя к дому, сказал Пип сестре. Пойду попрошу Глэдис достать кубики льда из морозилки и бросить их в кувшин с водой. Жарко как! Я весь мокрый от пота.
Только не вздумай просить у миссис Мун, ответила Бетси. Она ни за что не даст!
Дети пошли искать Глэдис. Они заглянули в кухню через окно, но её там не было. Тогда они поднялись наверх и стали звать её. Ответа не было.
Услышав их голоса, миссис Хилтон вышла из кабинета.
Ну как? Хорошо погуляли? спросила она. Повезло вам с погодой!
Ага, погода что надо! согласился Пип. Только очень жарко. Мам, а можно нам выпить воды со льдом? А то мы умираем от жары.
Конечно, можно, если хотите, кивнула миссис Хилтон.
Ребята побежали на кухню, приоткрыли дверь и осторожно заглянули в щёлку. Миссис Мун сидела на стуле и вязала.
Что вам, дети? спросила она. Вид у неё был подозрительно добрый.
Мы только хотели воды со льдом, миссис Мун, робко проговорил Пип. Простите, пожалуйста, мы не хотели вас побеспокоить. Мы думали попросить Глэдис
Вы меня ничуть не побеспокоили, сказала миссис Мун, вставая и направляясь к холодильнику. Сейчас я вам достану лёд.