А что это на тебе? поинтересовалась мама. Ты что, взял покрывало с постели миссис Мун?! Как тебе пришло в голову брать без спроса чужие вещи?
Я хотел спросить разрешения но миссис Мун ведь сейчас нет дома, оправдывался Пип. Я и подумал: ничего страшного не случится, если я немного поиграю с этим покрывалом и сразу же отдам
Миссис Мун, выполнявшая разом обязанности и экономки, и кухарки, служила у Хилтонов всего несколько месяцев. Прежняя кухарка попала в больницу, и её заменила миссис Мун. Она была отличной поварихой, но вот характер у неё был далеко не ангельский. Миссис Хилтон уже надоело слушать её жалобы на поведение детей.
Немедленно верни покрывало на место! потребовала миссис Хилтон. Представь себе, что скажет миссис Мун, если узнает, что вы заходили в её комнату и распоряжались её вещами? Воспитанные дети так себя не ведут, Пип. И пожалуйста, вытирайте ноги, когда входите в дом, особенно в такую дождливую погоду. Миссис Мун жалуется, что ей каждый раз приходится вытирать за вами пол.
Она просто злобная старая доносчица! буркнул Пип.
Не смей так говорить о старших! возмутилась миссис Хилтон. Она прекрасная кухарка и отлично готовит. А жалуется она потому, что ей приходится постоянно убирать за вами А теперь будь добр, отнеси назад покрывало и постели так, чтобы было незаметно, что его кто-то брал. Дейзи, пойди вместе с Пипом и проследи, чтобы он всё сделал аккуратно!
Дейзи послушно направилась вслед за Пипом. Миссис Хилтон могла быть очень строгой, и пятеро сыщиков немного робели перед ней и мистером Хилтоном, которые никогда не позволяли ни своим, ни чужим детям безобразничать и делать глупости. Однако при всём том друзья Пипа не только уважали миссис Хилтон, но и очень любили её.
Вскоре Дейзи и Пип вернулись в детскую. Миссис Хилтон ушла, и Пип, очень довольный, что гроза пронеслась, стал отчитываться о проделанной работе:
Мы положили покрывало на место, подровняли со всех сторон, расправили все складки, чтобы
Ну хватит! перебил его Ларри. Терпеть не могу эту вашу миссис Мун. Может, она и отличная кухарка пироги у неё получаются действительно вкусные! но она занудная ворчунья.
По-моему, бедняжка Глэдис страшно боится её, заметила Дейзи.
Глэдис служила у Хилтонов горничной. Она очень любила детей и выполняла все их просьбы.
А мне больше всего нравится миссис Коко, сказала Бетси. У неё такая милая и смешная фамилия! Миссис Коко приходит два раза в неделю помогать миссис Мун и Глэдис. Она знает столько сказок и всяких историй!
Да, миссис Коко славная и добрая старушка! подтвердил Пип. Когда миссис Мун печёт пироги, мы потихоньку пробираемся в кухню, и миссис Коко всегда тайком даёт нам пару сладких пирожков с вареньем.
Ларри зевнул и выглянул в окно.
Ну и погода! Опять дождь! Как же мне всё это надоело! Чем бы нам заняться? Вот если бы случилось какое-нибудь таинственное происшествие и мы бы принялись его расследовать
И, как назло, ничего не происходит! Ну ничегошеньки! вздохнула Дейзи. Ни тебе пожаров, ни тебе ограблений Хоть бы велосипед у кого-нибудь украли, что ли! Так нет же!
То-то будет рад старина А-ну-ка-разойдись, если на этот раз нам не удастся расследовать ни одной тайны, хмыкнул Фатти.
А он тебя ещё не видел? спросила Бетси.
Фатти с довольным видом покачал головой:
Нет, пока не видел и надеюсь, он думает, что я всё ещё в Типпилулу. Так что его ожидает сюрприз!
Давайте, что ли, пойдём прогуляемся, предложил Пип. Там дождь, но вдруг узнаем что-нибудь любопытное. Помните, как на прошлых каникулах я пробрался в заброшенный дом и нашёл на чердаке секретную комнату? Ну как? Пошли, ребята! Вдруг нам повезёт!
Друзья надели плащи, резиновые сапоги и отправились на разведку.
Может, и в самом деле найдём какие-то улики, с надеждой сказала Бетси.
Пип свысока посмотрел на младшую сестрёнку.
Улики чего? снисходительно бросил он. Вот глупышка! Сначала надо найти тайну, а потом уже искать улики!
Дети осмотрели несколько заброшенных домов, но ничего необычного там не обнаружили. Потом они заглянули в пустой сарай и чуть не умерли от страха, когда из дальнего тёмного угла поднялся здоровенный бродяга и что-то хрипло им прокричал. Затем они обошли заброшенный участок и тщательно обследовали стоящий там полуразвалившийся коттедж. Но ничего таинственного или загадочного они так и не нашли.