Интересно, каким был Гротт-контрабандист, сказала Нора. Добрый или злой
Вот Димми у нас добрая, проворчал Джек, уткнувшись головой в подушку. Я бы на её месте дал кое-кому шлепка. А то вы сами не спите и нам не даёте.
Да ладно тебе, сказала Пегги. Доброй ночи. Увидимся завтра, засони!
Она и Нора спустились в свою комнату и легли в постели. Кровати оказались узкими, но очень уютными.
Давай не спать, а думать, предложила Нора. И про всё, что сегодня было, и про то, что завтра надо сделать, и послезавтра, и послепослезавтра На этом слове её сморил сон, и она крепко проспала до утра.
Солнце позолотило скалы и облака, и Пегги и Нора проснулись от щекотки.
Отстань! завопила Нора. Майк, ты чего?! Хватит уже!
Мы решили поплавать перед завтраком, сказал Майк. Вставайте, а то всё пропустите. Сейчас семь. Завтрак примерно в восемь, а до тех пор можно делать что хотим.
Нора и Пегги сели в кроватях, уже не сонные. Они осмотрели свою солнечную комнату с четырьмя причудливыми окнами. Увидели четыре кусочка ярко-голубого неба. Услышали рокот волн, разбивающихся у подножия скал. И ощутили себя настолько счастливыми, что хотелось петь ни для чего, просто так.
Все мы очень любим Грот! Почему, кто поймёт? промурлыкала Нора, на ходу переделывая песенку «Мишка очень любит мёд».
Джек, Майк и Пегги подхватили, и все ребята спустились вниз в купальниках и плавках, распевая и дурачась.
Мисс Димити высунула голову из кухни.
Так вот кто тут чирикает! сказала она. Я уж думала, канарейки завелись.
Дети взвизгнули от смеха, а потом помчались по крутой тропинке к пляжу и попрыгали в воду.
Кани-и-икулы! закричал Майк, брызгаясь водой на Пегги. Каникулы! Ура! Лето, море и жара!
Глава третья
Как исследовали Старый дом
Первые несколько дней летнего отдыха прошли весело. Дети исследовали пляж. Дело это было захватывающим, но довольно опасным. Прилив доходил до скал и заполнял бо́льшую часть пещер.
Не дай бог заблудиться в пещере, когда начнётся прилив, сказал Джек. Придётся дышать жабрами.
Мисс Димити предупредила их об опасности и рассказала много историй о людях, которые исследовали пещеры, забыв о приливе. В лучшем случае они просто не могли выбраться и кто-нибудь вызывал спасателей на лодках, чтобы вытащить этих бедолаг.
Во время отлива ребята плавали в море. Они обещали не купаться во время прилива, потому что тогда волны были очень большими и Димми боялась за детей. Зато когда волны отступали, они открывали каменные чаши на дне. Эти природные бассейны были глубокими и тёплыми. Золотистый песок на берегу оказался мелким и мягким-премягким.
На пляже можно и босиком ходить, сказала им Димми. У нас в Гроте не бывает оголтелых туристов, никто не мусорит и разбитых бутылок не оставляет!
Поэтому ребята не обувались и любили чувствовать песок под босыми ногами. Фермер Джордж, который приходил к Димми помогать в саду, одолжил им свою лодку, и четверо детей во время отлива катались на ней, ловко лавируя между скал. И Джек, и Майк управлялись с лодкой не хуже взрослых.
Однажды случился по-настоящему сильный прилив. Волны плескались о скалы, и пещеры были полны воды. На пляже стало нечего делать, да и пляж исчез море кругом. Димми сказала: теперь опасно спускаться по тропе. Брызги от приливных волн долетали и до неё. Тропа стала скользкой ещё сорвёшься со скалы на камни.
Ну, чем займёмся? спросил Джек, бродя по саду. Он сорвал гороховый стручок, аккуратно разделил надвое и высыпал в рот горошины. У Димми был прекрасный сад полный гороха, бобов, салата, крыжовника, поздней вишни и ранних слив. Никто не запрещал всё это пробовать, так что дети ели за милую душу.
Я знаю, что мы будем делать! воскликнул Майк. Исследуем сад Старого дома.
Они прошли мимо Джорджа, который копал картошку. Нора окликнула его:
Привет! Мы собираемся исследовать заброшенный дом. Никто не живёт там правда, Джордж?
Этот дом пустует уже двадцать лет, припомнил Джордж. Может, больше. Сад совсем зарос и превратился в джунгли.
Тогда мы станем покорителями джунглей, заметила Пегги.
Они побежали по склону утёса к Старому дому. Оделись ребята по-летнему и не забыли соломенные шляпы с полями, чтобы головы не напекло. И всё равно изнывали от жары.