Восхищенный вкусом неизвестной ему еды, Самюэль де Шамплейн поинтересовался у индейцев, можно ли увидеть, как произрастает этот чудо-овощ. Те, согласились его проводить к месту его произрастания. Взяв с собой одного индейца, исполнявшего роль гида, и своего переводчика, путешественник тронулся в путь. И очень скоро француз увидел перед собой небольшой участок земли, засаженный множеством высоких растений, напоминавших известный всем подсолнух, только стебли его были тоньше, а соцветия и листья меньше.
Сколько бы моряк ни всматривался, он никак не мог обнаружить на растениях те самые плоды, которые ему пришлись так по вкусу. В ответ на вопрос «В чем же подвох?» индеецгид ни с того ни с сего начал буквально вырывать ближайшее растение из-под земли. Каково же было удивление бывалого путешественника, когда он увидел, что грушевидные плоды растут прямо под землей (картофель в те времена французам был ещё мало известен)!
Самюэль де Шамплейн решил, что ни за что не уедет к себе на родину, не взяв с собой это диковинное растение. Спросив разрешения у вождя племени, путешественник набрал полюбившихся ему клубней, а когда подошел конец его пребывания в племени, он попрощался с жителями деревни и отправился открывать топинамбур Европе. Именно он и привез земляную грушу в Европу в 1605 году.
По другой версии, случилось это в 1610 году, или в 1612 году, когда другой французский путешественник Марк Лескарбо, привёз его во Францию из Америки. Хотя возможно Лескарбо сделал это по поручению Шамплейна. В книге «История новой Франции» (1617 г.) Лескарбо писал: «Мы привезли эти корни во Францию, где они так размножились, что ими сейчас полны все сады».
Как же так, всплеснул Сашка руками, почему точно нельзя узнать, когда это случилось?
Видишь ли дружок, автор приводивший датировку, мог просто ошибиться или не знал о втором случае.
Топинамбур
В Англию земляная груша попала в правление короля Якова 1 в 1617 году. Здесь его разведением занялся некий то ли ботаник, то ли садовод Дж. Гудейс, получивший из Лондона два клубня величиной с куриное яйцо. Один он посадил у себя, а другой клубень дал своему знакомому. Земляная груша оказалась очень урожайной и через четыре года Гудейс смог снабдить её клубнями весь Гемпшир, так как она вошла в моду и подавалась к столам людей состоятельных.
К 1629 году топинамбур распространился на столько, что в огромных количествах продавался на рынках. Англичане его варили, пекли, жарили, парили, запекали его в пирогах с изюмом, мясом и т. д. Однако быстрое массовое её распространение, сыграло с земляной грушей злую шутку. Даже бедняки перестали употреблять её в пищу. Но как это не покажется странным, она осталась на столах изысканных гурманов, так как отваренная особым образом в вине и сливочном масле, по вкусу она напоминала артишоки. Как утверждают, именно это сходство и послужило поводом назвать её «Иерусалимским артишоком».
Особенно большой популярностью земляная груша пользовалась в Бельгии и Голландии. Куда она, под названием подземного артишока, попала в 1613 году. В голландской провинции Зеландия земляная груша была особенно популярна. Там ей местное население питалось с ноября по апрель, выкапывая по мере надобности. Здесь отварную земляную грушу ели с перцем, уксусом и подсолнечным маслом или очистив, посыпали мукой и жарили в масле. Листья и стебли шли на корм скоту.
Но такой популярностью топинамбур пользовался в Бельгии и Голландии до 1740 года, когда появился картофель, привезённый в Брюгге торговцем Вергультом. Картофель имел одно существенное преимущество. В отличие от топинамбура, клубни картофеля могли сохраняться чуть ли не целый год, тогда как клубни выкопанного топинамбура очень скоро портились.
Подобная картина наблюдалась и во Франции. Но в отличие от Бельгии и Голландии, во Франции топинамбур продолжили разводить, хотя и не в таких количествах как на рубеже 18 и 19 столетий. Значительная заслуга в этом была уже известного вам аптекаря Пармантье, описавшего его в брошюре о картофеле. А также вышедшим в 1844 году статьям известного французского учёного Бусенго. Но, как и в Англии, топинамбур стал лишь завсегдатаем на обеденных столах в дорогих кафе и ресторанах.
В Россию и Украину топинамбур завезли ещё в XVII веке, при царе Алексее Михайловиче Тишайшем. Но прибыл он к нам не как огородный овощ, а как лекарственное растение. В Россию он попал через Архангельск. Царь Алексей Михайлович, приказал опросить всех знахарей, об известных им способам врачевания и целебных травах, которыми они, когда либо пользовались. И некоторые сообщили, что лечат пациентов настоянной на вине или уксусе земляной грушей от тоски и сердечных болезней.