- Просто многие из наших злаков под воздействием культуры претерпели глубокие изменения, - возбужденно говорил Лясота.
- Я чую, куда ты метишь, - сказал Макарьев.
- Куда?
- В дешевую социологию, - ответил Макарьев: - Причеши, мол, идиота или хама, поставь его в культурные условия, и он прямо на глазах переродится.
- Да, переродится! - крикнул Лясота.
- И станет мудрым, чистеньким да гуманным? - язвил Макарьев.
- Ты просто не веришь в творчество масс! - горячился Лясота.
- Брось ты эти громкие фразы. Подражаешь самому Терентию Лыкову! Меня демагогией не возьмешь. В каждой массе есть и порядочные и хамы. Давай уж оставим массы политикам да философам. Займемся нашими баранами: ты ведь чего хочешь? Блеснуть и подскочить, да? Новые сорта пшеницы трудно выводить, да и долго. А вам бы что-нибудь эдакое отыскать. Враз бы отличиться, перевернуть. Революцию в биологии устроить. Эх!.. Работать надо.
- А я дурака валяю?
- Нет, фокусничаешь.
- А я тебе говорю, - опять повысил голос Лясота, - многие злаки видоизменились, понял?
- Ну и что из этого следует? - спрашивал Макарьев.
- А то, что ваши толки о стойкости наследственного вещества... эти хромосомы, гены - мистика!
- И все-таки виды остаются видами - овес остается овсом, а пшеница пшеницей. Тысячи лет! Как же ты это объяснишь?
- А так. Если принять материалистическое положение о возможности наследования приобретенных признаков, то выйдет: и овес, и пшеница в чистом виде не существуют: они частично изменяются.
- Это не материализм, а ламаркизм.
- Что, что?
- А то самое. Чепуха это. Еще Декандоль не допускал возникновения видов культурных растений от близких к ним видов в историческую эпоху. Стойкость наследственного вещества доказана Морганом.
- Так что ж, по-вашему, пшеница богом дана, что ли? - горячился Лясота, переходя на крик. - Как она появилась на земле? С небес?
- Для великих ученых мира сего это пока тайна.
- А я говорю: никаких тайн быть не должно.
- Что дальше?
- А то, что от этого божеством пахнет. Чистой метафизикой! Диалектики не вижу.
- Ну-ка, покажи мне свою диалектику!
- А диалектика говорит: изменения в природе существуют двух родов: количественные и качественные. Иными словами, за счет количественных накоплений происходят изменения качественные путем скачка. То есть в историческую эпоху и сейчас происходит перерождение одних видов в другие. Одни культурные растения перерождаются в другие.
Услышав эти слова, даже Муся вылезла из палатки и подошла к костру.
- Эй вы, мыслители! Слышали о гениальном открытии Филиппа Лясоты?! крикнул Макарьев. - Морган отменяется!
- Вы все ползаете на брюхе перед этими заграничными морганами. Вот оно, мое открытие, - сказал Лясота. - А ваш учитель Вольнов молится на гены как на икону. Буржуазное наследство вас заело. А я вам говорю - дело не в генах, а в среде.
- Значит, изменяй среду - и будут изменяться растения? - спросил Василий.
- Да. И не только будут сами изменяться, но и передавать по наследству изменения, вызванные средой! - Лясота выкинул свой длинный худой палец. Это и есть единственно верное материалистическое истолкование происхождения видов.
- А зачем же мы тогда приехали в Якутию за образцами? - спросила Муся. - Давайте здесь изучать среду, а пшеницу привезем сюда из Москвы. Сворачивай дела!
- Вы верно изволили заметить, - ухмыльнулся Лясота. - Я точно так и решил: пора в обратный путь...
- Пора, Мария Ивановна, - толкал Петя в плечо заснувшую Твердохлебову. - Машина готова. В путь!
- Да! - Мария Ивановна очнулась. - Ой, господи! И долго я проспала?
- Порядочно. - Петя хлопнул дверцей и весело крикнул: - Поехали!
"Газик" снова выкатил на дорогу и помчался по широкой неохватной равнине. Мария Ивановна вяло перебирает телеграммы. Вот она взяла журнал со статьей об отце. Портрет Ивана Николаевича.