Два кордона, произнес он, нам предстоит преодолеть два хорошо организованных рубежа обороны. И минное поле. Самоубийственное задание.
Да, задача как раз для «Timberwolves», согласилась она, таинственно улыбнувшись. Разомнетесь, уже без доли улыбки добавила она. Совсем, наверное, в окопах-то завшивели. А, майор? ехидно спросила она. Бранд посчитал, что лучше промолчать и в ответ только лишь хмыкнул.
Отряд выдвинется ночью, продолжила она, сосредоточившись на карте, погода и новолуние будет вам благоприятствовать. В ее голосе чувствовалась чудовищная усталость и еще, наверное, заторможенность, вызванная хроническим недосыпом. Нужно будет разделиться на несколько групп по два-три человека. Скрытность и бесшумность главные ваши козыри. Без надобности в бой не вступать. Помните, главная цель добраться до башни и включить передатчик. Есть техники с подходящей квалификацией?
Бранд механически кивнул, уже прикидывая в уме, кого лучше послать.
Хорошо. У вас, Александра посмотрела на часы, двенадцать часов. Кто пойдет?
«До ближайшей телекоммуникационной вышки нужно проползти под пулями полмили», размышлял Бранд, поглядывая на покусывающую губы Александру, Безумная идея. Но других у него не было. Он прикинул, сколько у него осталось здоровых бойцов. Тех, кто еще был в сознании. Не уснул, не лежал раненый, не упал без сил, не стонал и с обезумевшими глазами не скрежетал зубами по ржавым бочкам в бессильной злобе. Ему нужно было шесть бойцов. Кто? Выбор был не велик. Скотт, Артур отличные штурмовики, равных которым в ближнем бою никого не было. Иван Радуга единственный инженер-электронщик, его кандидатура не вызывала вопросов. Кто еще? Пожалуй, Желудь, несмотря на свой отвратительный характер и полное отсутствие субординации, самый опытный среди отряда. И, наверное, Танели. Снайпер от бога».
Как вы сказали? Александра вздрогнула и вздернула головой, Танели? Ранта?
Вы знакомы? удивленно спросил Бранд, и в ответ на хмурое молчание Александры улыбнулся, надо же, наш Танели полон сюрпризов.
Будьте любезны, господин майор, по слогам произнесла она, не глядя на него, вызовите этого бойца, мне нужно поговорить с ним, она подняла на Бранда глаза, наедине.
Конечно, Бранд проглотил комок в горле, опешивший от ее реакции, он сейчас в отдыхающей смене. Подождите несколько минут, я схожу за ним.
Спасибо, Бранд, натянуто улыбнулась Александра. Думаю, разговор не займет много времени, добавила. А пока Пока можете идти.
Александра в ожидании отмеряла шагами комнату караулки, нервно теребя пуговицы на куртке. Она так долго ждала этой встречи, что теперь, когда она случилась, Александра просто испугалась. Страшась прислушаться к своим эмоциям, она не решалась посмотреть в сторону двери, тем не менее, прислушиваясь к каждому звуку, раздающемуся за стеной.
Мэм, Александра почувствовала, как от его голоса по спине побежали мурашки, а сердце сжалось, и обернулась, встретившись с его взглядом. Танели побледнел, узнав ее, и смог лишь выдавить из себя только одно, Александра?
Она подошла к Танели, прикоснувшись ладонью к его лицу, как слепые ощупывают лица, в поисках знакомых черт. Он вздрогнул от холода руки, но глаз не отвел, замерев от ее прикосновения.
Танели, всхлипнула она и повисла на его шее. Я думала, что потеряла тебя, сказала она, подняв на него заплаканные глаза. Ты, ты, запнулась она, не в силах больше выдавить из себя ни слова, и разревелась, крепко к нему прижавшись.
Майор стоял у запертой двери караулки, поглядывая на хронометр. Странное знакомство начальника штаба армии и рядового снайпера настораживало и беспокоило его. В другое время эта ситуация скорее позабавила бы его, но не сейчас. То, что у Александры и Танели что-то было, он сообразил сразу. Но сейчас эта их встреча скорее навредит, чем поможет предстоящей операции.
Неожиданно дверь распахнулась и мимо него, даже не удосужившись на пару слов, пробежала раскрасневшаяся Александра, едва сдерживая слезы. Хмыкнув, Бранд зашел в комнату и с иронией посмотрел на угрюмого Танели.
Я вот что подумал, произнес Бранд, а не дурак ли ты? Или это просто молодость?
Разрешите идти, спросил вытянувшийся по стойке смирно Танели.
Иди уж, вздохнул Бранд. И Танели, тот обернулся на окрик Бранда, замерев на полушаге, приведи себя в порядок. Сегодня нам предстоит дело. Отдыхай пока. Сбор через пять часов.