Началась вся эта сказочно-загадочная история в те самые старые, добрые времена, когда юный царь Пётр в селе Коломенском ещё только-только учился командовать своим потешным войском, и лишь собирался запустить по Яузе-реке английский ботик, что недавно нашёл на ремесленном льняном дворе в Измайлово. Вот именно тогда-то Пётр и велел именовать Измайлово «колыбелью российского флота».
Будучи горячим по характеру, наделённый пытливым умом, наш молодой государь много времени проводил в военных забавах и поучительных изысканиях. А потому очень часто бродил со своими сподвижниками по разным ремесленным слободам да околоткам в поисках каких-нибудь необычных диковин, кои могли бы ему пригодиться для его практических нужд. Кстати, тот свой английский ботик царь нашёл точно таким образом.
Да и не только его, но ещё и много чего, и даже одного из самых первых участников этой замысловатой истории. И вот как это всё случилось. Однажды в один из таких познавательных визитов в Измайловскую слободу, совершенно случайно, прямо как в сказке, государь и очутился рядом с нашим героем. А это был, тогда ещё совсем молодой парень, начинающий ученик каретного ремесла Дениска Шипов.
Дениска по ту пору, добывал свой хлеб, исправно трудясь подмастерьем у знаменитого на всю округу мастера каретника Данилы. Да к тому же ещё и подавал большие надежды, уж больно был шустёр и смекалист, мог так лихо пришпандорить колесо к карете, что другие подмастерья только рты раскрывали, дивясь его ловкости.
Молодец Динька, далеко пойдёшь! не раз хвалил его мастер Данила, проверяя его работу.
Так глядишь, не ровён час и в царские мастеровые попадёшь добавлял он, гордясь своим воспитанником. Да так оно вскоре и случилось.
На дворе стояло лето, солнце нещадно парило, и как это обычно случается в такую погоду, вдруг нежданно-негаданно откуда-то со стороны набежала чёрная тучка, и грянул внезапный ливень. А государь как раз в этот час с тремя своими сотоварищами по пушечным делам находился в Измайловском, и сразу же попал под этот шквальный дождь.
Мокнуть он, разумеется, не захотел и со всей своей ватагой заскочил в первый попавшийся двор. И так уж получилось, что это был двор каретника Данилы. Царь шасть под навес, а там Дениска, в углу стоит, да молоточком на наковаленке гвозди правит.
Вот те раз, никак сам царь-государь от дождя у нас под навесиком схорониться решил! узнав молодого Петра, воскликнул он и аж весь побелел от удивления.
До этого-то он государя только издали на празднествах видел, а тут на тебе, он рядом стоит и без своих сердитых бояр, только тройка весёлых молодцов с ним. Так и оторопел Дениска, уставился на Петра, не шелохнется, молоточек в руках застыл.
Да ты что человече, царя, что ли живого не видал, окаменел-то совсем, отомри бедолага, а то рука отвалиться заметив стушевавшегося юнца-подмастерья, засмеялся Пётр.
Да ладно, будет тебе цепенеть-то, я же тут часто бываю, аль не приметил? спросил царь, подойдя и потрепав Дениску по шевелюре.
Ну, может, ты и часто здесь бываешь, да только к нам в первый раз заглянул прейдя в себя от государевой трёпки, ответил Денис.
Это ты прав, к вам я ещё не захаживал, да я как погляжу, тут у вас кареты вроде починяют осмотревшись по сторонам, заключил царь.
Да починяем, и не только, мы ещё и сами кареты делать можем, и не хуже аглицких, вот только кузню расширим, и пойдёт дело! хвастливо прикрикнул Динька и в страстях тюкнул молоточком по наковаленке.
Эх ты разошёлся-то! Да не уж-то ты и вправду такой мастер? усмехнувшись, тут же весело спросил Пётр.
Да я-то что, я ещё в подмастерьях, а вот мой хозяин Данила, так, тот мастер! Да вон он, из избы выглядывает ответил Дениска, показывая на дверь дома. Дождь к этому времени уже стал затихать и Данила решил выглянуть, посмотреть, кто это к ним под навес заскочил.
А ну-ка Данила иди к нам, да не робей, расскажи-ка про свои дела заметив мастера, властно взмахнув рукой, позвал его царь. Данила, узрев, кто под его навесом прячется, как ошпаренный бросился навстречу государю.
Да что же это делается, царь во дворе стоит, мокнет, а хозяин в дому сидит, идём в избу государь, к теплу да суху загомонил он, подбежав к царю.
Да ладно тебе, что уж там, дождь-то уже перестал. Ты мне лучше вот что скажи, правда это, что вы здесь кареты не хуже аглицких делать можете, или брешет твой подмастерье? хитро улыбаясь, спросил Пётр.