О, нет, он был как всегда один! Ничего подозрительного я не заметил, ну разве что он выглядел гораздо приветливей, нежели чем обычно покручивая усы, быстро ответил Фюнес.
Ну, тогда скажите, может вы, знаете, где он живёт? какой его адрес? умоляюще поинтересовался Пьер.
О, вы задаёте такие вопросы, на которые нет ответа, где живёт Мефисто Монтескью, не знает никто! Торопитесь в мэрию, может, вы его ещё там застанете приветливо улыбаясь, предложил ему импресарио. Пьер, обрадованный такой подсказкой, мигновенно распрощался с ним и бегом бросился по следам злодея.
Уже основательно надвигался вечер, когда Пьер, вбежав по ступенькам в здание мэрии, начал осматривать все кабинеты подряд в поисках Мефисто. На его расспросы служащие отвечали туманно и невнятно. Но вот наконец-то он наткнулся на нужную дверь, где ему ясно дали понять, что маэстро Монтескью закончил свои гастроли досрочно, и, расторгнув договор, отбыл в неизвестном направлении. Удручённый услышанным, Пьер беспомощно опустил руки, вышел на улицу, сел на ступеньки и грустно задумался о том, что может сделать он, бедный художник, в столь безнадёжном положении. А оно действительно было отчаянным. И вот тут-то к нему подсел один из служащих мэрии, ставший свидетелем его расспросов.
Добрый день, меня зовут Ришар. В мэрии у меня должность куратора по связям с органами правопорядка. И кстати, я знаю тебя, ты художник Пьер с Монмартра, ты живёшь напротив кафе прекрасной княгини Светланы сказал он. Пьер поднял глаза и стал внимательно к нему присматриваться. Меж тем клерк продолжил.
Да ты даже и не пытайся меня вспомнить, это бесполезно, я видел, как ты и кузина княгини влюблены друг в друга, и навряд ли вы замечали кого-либо вокруг себя. Хотя я частый гость в кафе. Скажи-ка мне Пьер, а не из-за княжны ли Дарьи ты ищешь этого Мефисто? вкратце пояснив, откуда он его знает, спросил клерк. Пьер и вправду, как ни старался, не мог вспомнить Ришара, лишь что-то смутное промелькнуло у него в голове. И не зная как быть, он рассказал ему всё, что произошло вчера вечером и сегодня утром.
Да уж, это похоже на маэстро! Случаи пропажи девушек после его выступлений были замечены по всем странам средиземноморья, где он пел, но, как говориться, за руку его никто не ловил. Пожалуй, я смогу помочь тебе найти княжну, однако для этого потребуется много труда вздохнул Ришар, а Пьер его тут же перебил.
Так говори же скорей что надо делать! ради Даши я на всё готов! вскричал он.
Ну-ну, хорошо-хорошо, ты только успокойся, время у нас ещё есть! Лично я думаю что на ночь глядя Мефисто не решиться покинуть столицу, а если и ринется бежать, то только завтра утром, да и то наверняка изменив внешность, а для этого эму нужно время! Так что ночь у тебя есть, а нужна она тебе для того, чтоб ты написал как можно больше портретов княжны Дарьи, и притом она на них должна быть изображена в разных ипостасях, и анфас, и профиль, и напиши её легкоузнаваемой, так чтобы каждый мог её узнать! Вот для этого-то и понадобиться твой талант! И ещё дополнительно, тебе надо успеть сделать два больших портрета, их мы разместим на стенах центрального вокзала, и тем самым закроем путь бегства Мефисто через железную дорогу. Остальные портреты мы раздадим в пунктах выезда из города. И если этот чёртов Монтескью попытается вывезти княжну на большой тракт, то ему не уйти, он попадётся. Думаю, что как раз сейчас он и готовиться к побегу, уж больно спешно он свернул гастроли определив направление действий, заключил Ришар. И ведь он был прав, Мефисто почувствовав своим злодейским нутром неладное, теперь усиленно готовился к бегству.
Понял! Я всё сделаю! уже на бегу крикнул Пьер и сломя голову понёсся домой рисовать портреты.
А тем временем весть о пропаже княжны Дарьи молниеносно облетела весь квартал, никто не остался безучастным. Все были свидетелями их с Пьером любви и поэтому стремились помочь, кто как может. Уже под вечер кафе наполнилось сочувствующими художниками, поэтами и друзьями княгини Светланы. Все горели желанием внести посильную лепту в розыск Даши. Светлана хлопотала на кухне и постоянно выглядывая на улицу, предупреждала собравшихся.
Как придёт Пьер, немедленно позовите меня! то и дело восклицала она. Все уже знали, что Пьер пошёл искать Дашу к театру и с нетерпением ждали его возвращения, хотя и сами были готовы в любую минуту броситься на её розыски. Но вот появился Пьер. Запыхавшийся и со сбившимся дыханьем, он сразу запросил воды. Тут же подали пить и позвали княгиню. Та мгновенно прибежала.