Однако на этот год что-то пошло не так, и в этот раз на берегу появился всего лишь один маленький волчонок. И это он учился завывать под шум нынешнего паводка. Оттого его протяжное «у-у-у-у-у» было такое скрипящее и режущие. Одному распеваться несподручно, нет примера для подражания, а братьев у него не водилось. Его родители были волками молодыми, и так уж получилось, что они большую часть времени тратили на добывание пищи, а не на воспитание волчонка. Сидеть с малышом им было просто некогда, они и имя-то ему дали впопыхах. Назвали его Кыш. А всё потому, что он постоянно льнул к ним, и мешал заниматься взрослыми делами. Папа волк в таких случаях всегда сердито покрикивал.
Кыш! кыш отсюда малыш! иди там поиграй, и нам сейчас не мешай! требовал он, да и мама тут же добавляла, кыш-кыш! кыш-ка отсюда, сынок, надо будет, мы тебя позовём просила она. А в результате сын столь грозных лесных хищников получил такое легкомысленное имя. И теперь всё, живи с ним как хочешь. Впрочем, это вовсе не значит, что родители не любили волчонка. Конечно же, любили, и главную часть своих родительских обязанностей выполняли с честью.
Кормили Кыша, учили его добывать влагу в лесу, показывали ему, как надо готовить лёжку, и держать охотничью стойку. В общем, занимались обычным волчьим родительским делом. И всё же, этого было недостаточно для полной занятости малыша. А потому он практически постоянно был предоставлен самому себе. Вот по этой самой причине он и сидел один на берегу и выл на воду пытаясь перекричать бурлящий поток.
3
А меж тем таяние снегов достигло своего апогея. Уровень воды в реке поднялся до такой степени, что казалось ещё чуть-чуть, и она выйдет из берегов. Такое положение очень пугало родителей зверят и по лесу уже шли слухи, что всем придётся уходить в горы иначе не избежать беды. Однако самих зверят такие слухи нисколько не тревожили. И они с большим интересом ждали, что будет дальше.
Барсучонок тоже был в их числе, и на следующий день, он, опять выждав удобного момента, поспешил на речку слушать музыку потока. После вчерашней своей вылазки, он теперь, чувствовал себя намного уверенней и даже наглей. Особо не церемонясь, сегодня Тишка сразу дошёл до самого берега реки. Вода бушевала и клокотала прямо у его ног. Делая в этом месте крутой поворот, река стремительно проносилась мимо него. Казалось, протяни Тишка лапку, и поток вмиг увлечёт его за собой.
Ух, ты! аж дух захватывает, и голова кружится! Вот это мощь, вот это сила, а какая чудесная мелодия из этого получается! уловив ритм стихии, вдохновился Тишка, и тут же по привычке принялся напевать. Но едва он пропел первые две ноты, как с противоположного берега опять донёсся волчий вой, но только сейчас он звучал гораздо разборчивей и громче. Что вполне понятно, ведь волчонок за вчерашний день хорошенько поднаторел и теперь пришёл закрепить этот навык. Барсучонок, услышав его протяжный вой, был немало возмущён.
Так вот кто вчера пел! всего лишь маленький волчонок, а я-то думал, это какой-то неизвестный балуется! Ну а про этого-то мне мама рассказывала, не слишком-то он и хорошо поёт. Хм, вон как тянет, словно ему кто на ногу наступил, только мне мешает недовольно пробурчал Тишка и стал ждать, когда волчонок закончит своё завывание и уйдёт. Однако волчонок был настолько увлечён своим пением, что совершенно не замечал барсучонка и продолжал выть. И то правда, как же его заметить. Сидит на том берегу эдакое серое, невзрачное существо, и что-то бормочет себе под нос.
Тем более волчонок прекрасно понимал, что в будущем он станет грозным хозяином леса, и ему не престало без дела обращать внимание на тех, кто ниже его ростом. Хотя в данном случае они с барсучонком были почти одинаковы. Впрочем, Кыш сейчас этого не видел и преспокойно выл во всё своё волчье горло. И так продолжалось около часа. Но затем Тишке надоело ждать, когда закончиться это вытьё, и он сам подал голос.
Эй ты, волчонок! может тебе стоит немного помолчать! Ты же не один в лесу, хватит тебе горланить! дай и другим попеть! с нетерпением и даже с какой-то грубостью, что на него совершенно не похоже, возмутился он. И тут же получил равнозначный ответ.
Это я-то горланю!? да ты кто такой, чтоб мне такое говорить!? а ну-ка выгляни там, я получше тебя разгляжу, пигалица! мгновенно обозвав его, потребовал волчонок.
Это с чего ты взял, что я пигалица!? На, смотри! я ничуть не меньше тебя! И пою я намного лучше, а ты только и можешь, что выть да зубы скалить! Не дано тебе, волчонку, быть музыкантом, у тебя и слуха-то нет! Потому и приходиться, вам волкам, по ночам на Луну выть! Лишь она одна и может вытерпеть ваше унылое завывание! вдруг рассердившись, наговорил всякого неприятного Тишка. Разумеется, от всего услышанного волчонок только ещё больше обиделся.