Нет. Успел Ас, с реакцией достойной не раз прошедшего Небесный Путь.
О чём ему сразу сказала Иннан, и, прежде, чем Билл наспех сочинил что-нибудь в достаточной мере убийственное, добавила:
Я думала, это просто песня в универах второго сорта.
Хотел бы жить в другое время, племянник?
Шанни подняла вилочку. Она и Мардук переглянулись глаза с двух сторон стола синие синие. Океан, откуда вылезла первая тварь, и небо, где из недр пылевого облака вылупилась планета, и синий гнев старой выдохшейся крови, в одинаковом составе пульсирующей по тонким жилкам Шанни и разбухшим вервиям Мардука.
Все синеглазые заодно.
Во времена, когда любили биллов.
Энкиду косо глянул и отодвинув вилочку, которой уж слишком вольно дирижировала домашним оркестром из больших животных маленькая леди, согласился:
И когда любили, чтобы биллы вас перебивали, когда вы пытаетесь сказать важную вещь.
Иннан перехватила прибор и указала на Билла. Тот кусал губы.
Но всё же, начал он.
Ас ухмыльнулся.
Во времена, когда можно не учить иностранные языки, потому что все понимают, что хотят сказать биллы, хотя это нечленораздельно и бессмысленно.
Билл дождался, когда стихнет дурацкий смех, к которому присоединился Мардук.
Я не хотел.
Что так?
Мне нравится моё время и оно может быть очень хорошим.
Иннан первой перестала смеяться и молчала, тихо улыбаясь.
Намекаешь на революцию, племянник?
Билл, ты чудесный парень, совсем как девчонка.
Иннан быстро глянула:
Виновата?
Энкиду замахал:
Зараз почнеца, как говаривает один чудесный парень.
Ас перебил:
Ты права, его женственность под вопросом.
Ты про бритьё?
Падение штучек и той, что взорвалась и той, что промолчала открыло новые черты характера сира Мардука. Сказать, что он сделался странным ну, знаете. Страннее странного так бывает? Разве?
Любопытно было бы прояснить, что взорвало ту маленькую перемычку, коя, как утверждает просветлённая в физиологии Иннан, соединяет две части мозга всех живых существ, из разряда жаждущих прикосновений, в характере дяди.
В соборной душе компашки или в её коллективном разуме (как вам больше понравится) засело ощущение, что в замок попала ещё одна бомба, и где-то лежит. Эту дурь трудно было выбросить из головы. Бомба в голове это надёжно.
Если это входило в замысел дяди, то идея сработала.
Билл всем объявил, что он в восторге Никто не высказал ни поощрений, ни одобрений, но почему-то у всех повысилось настроение. Натурально. Как повышается температура.
Дорога зимы завершится летом.
Утром все были нервны, как мыши в банке, которых поймали на пять копеек. В банке зато денежка.
Обман Аса теперь вошёл в их историю, как Подвиг Аса.
Что их ждёт? Это также неизвестно, как то, что спрятано в глиняном погребе.
Билл рассказал, не зная, зачем, о встрече на лугу и своём сне брату. Тот, выслушав внимательно, дурацких вопросов не задавал, зато неожиданно переспросил:
Значит, один под папика косил, а второй прессовал?
Билл вздохнул и признал это, добавив укоризненно:
Ты при командире так не выражайся
Ну, да, у него от такого молоко пропадёт.
И оба негодяя, посмотрев друг на дружку, разразились сильным и грубым звучным двойным хохотом.
В этот же день, Ас отправил своих ребят полить высохшее поле. Когда эскадрилья взлетела, подхватив бурдюки с питательной жидкостью, семейство приветствовало вылет подпрыгиваниями и выкриками во дворе.
Селенье было спасено, самолёты дряхлые почтовики, переделанные асовыми инженерами, улетели в своё хозяйство. Радостный смех медленно утих, все разбрелись.
Билл, разгуливая в смятённых чувствах позади школы, увидел людей, упражняющихся в приседаниях и подъезжающие машины.
Компрадор! Орал краснорожий тип.
Он заткнулся, издалека завидев болтающегося Билла, и подозрительно уставился. Позже Билл узнал, что это тренировочный лагерь для профессиональных протестующих.
Да, да. Подкинул дядя с неторопливой усмешкой. Я у себя демократию завёл.
Билл не знал, что сказать. Мардук посмотрел мол, всё понятно?
Билл издалека увидел движение между тремя стволами прямых деревьев. Кроны их избавились от оперения, как подобает их породе, точно по расписанию в ноябре, в дни великого листопада. Билл помнил, как робко любовался ими. Благородная и мрачная нагота лишь делала их похожими на стрелы или новомодное оружие. Потом деревья обзавелись снегом и долго были нарисованы на белом.