Возле юрты сидели кругом одноплеменники шаманки. Она стала поочередно бросать свою колотушку каждому. Те ловили её и прикладывали ко лбу. Пение во время этого ритуала было своеобразным предсказанием судьбы. Надо отметить, что Найдын всё это время пребывала в трансе. Она объяснила, что бубен это конь, на котором шаман улетает в мир духов. Чем громче удары, тем быстрее мчится шаман на этом коне.
Из Модон-обо экспедиция вышла к заимкам русских купцов Веселкова и Сафьянова, где смогла отдохнуть в избах, поесть хлеба и щей, помыться в бане. Эти купцы доставляли русские товары из Минусинска, а закупали шерсть, кожи, меха.
Дальше путь экспедиции лежал в Иркутск, но весной 1880 года на дальнейших планах пришлось поставить крест: возникли дипломатические осложнения в переговорах с китайской стороной. И, тем не менее, было сделано очень много. Собраны гербарии, составлены описания животного мира
В Китае
Экспедиция в Китай была организована в 1884 году. В её состав вместе с Потаниным и Александрой Викторовной вошли геодезист Скасси и зоолог Березовский. В Китай они прибыли морским путем из Кронштадта.
Но с самого начала путешественников преследовал какой-то злой рок. Дорога, которая раньше была вымощена крупными плитами и называлась императорской, была совершенно непроходимой. Пришлось ехать другой дорогой, грунтовой, которая после дождей превращалась в болото. С гостиницами тоже было плохо иностранцы привлекали повышенное внимание. За ними подглядывали, подслушивали, о чём они говорили.
Неподалеку от города Дайчжоу разразилась пыльная буря. Поднялся ветер, мелкие песчинки царапали лица. В двух шагах ничего не было видно. Пришлось останавливаться, пережидать, пока буря не кончится.
В одной из деревень заболел Потанин, а хозяин постоялого двора, где остановились путешественники, едва не выгнал их на все четыре стороны. Он увидел, как ночью Скасси определял по Луне географическую широту местности и принял его за колдуна.
Несколько раз путешественники встречали препятствие в виде Великой Китайской стены. Кое-где стена была сильно разрушена, но в некоторых местах башни с воротами были в полной сохранности, и чиновники даже взимали плату за проезд.
25 августа экспедиция пришла к ставке ордосского вана, по-местному, князя. Здесь, как утверждали монголы, находилась святыня всего Ордоса юрта якобы с останками самого Чингисхана.
Тархаты хранители святыни разрешили сфотографировать усыпальницу. По их словам, Чингисхан не умер, а только спит. Он лежит в серебряном гробу, но встаёт и за ночь съедает жареного барана, которого на самом деле съедали тархаты. По их мнению, Чингисхан должен воскреснуть в 2227 году.
Но весь этот спектакль был рассчитан на то, чтобы путешественники выложили деньги. На самом деле, где находится могила Чингисхана, до сего времени неизвестно.
В Лабране экспедиция провела два дня. Этот монастырь на высоте почти 3 тысячи метров был главным центром буддизма в средневековом Китае. Гэгэн его настоятель тепло принял Потанина и его супругу. Он несказанно обрадовался подарку часам с кукушкой. Его ответным подарком были два свертка красного тибетского сукна и огромная глыба сахара.
Всего в Лабране было 18 храмов. В одном из них путешественников поразила коллекция медных статуй богини Дара-экэ их было около тысячи.
В районе Сигучена путешественникам встретились «пляшущие» деревни. После землетрясения, которое случилось за шесть лет до их визита, жители этих деревень подверглись какой-то странной эпидемии пляске, которую никто не мог остановить. Эта болезнь уже затухала, но кое-где ещё продолжалась.
Предшественники Потаниных, пересекавшие пустыни, упоминали об акустических миражах «разговорах духов». Александра Викторовна в своем дневнике утверждала, что это не галлюцинации. Она сама и Григорий Николаевич явственно слышали чьи-то голоса.
У станции Шоргольджут, на большой караванной дороге Потанин из предосторожности велел привязать лошадей на ночь вблизи палаток. Но и это не помогло. Два вора под покровом ночи пробрались к лошадям, обрезали ремни и угнали четырех жеребцов. На этом третье путешествие Потаниных было закончено.
Последняя экспедиция