Не верите? Дед Андрея с кручи в Волгу свалился. Расшибся, конечно. Но еще жив был, когда к нему подоспели. Правда, головой повредился. Только одно и повторял: «Фока, я заговоренное слово знаю, отвори пещеру свою!».
А не было ли возле его тела следов сапог с загнутыми кверху носками? снова спросил я.
Да разве ж кто это помнит? вопросом на вопрос ответил Антон Петрович. Да и так ли важно были следы или нет? Факт налицо: атаман сам и погубил мужика.
И неожиданно признался:
Я ведь тоже его своими глазами видел. Он по округе регулярно обход совершает. Проверяет, все ли на месте, что спрятано было
Фока там, Фока здесь
В общем, ещё тебе сказ, продолжает Антон Петрович. Там, где когда-то разбойничья сторожевая вышка стояла, место это Фокиной горой теперь кличут. Гуляет там народ и днём, и вечером, если праздник какой. И вот однажды иду я, а никого нет, один я. И как-то не по себе стало. Гляжу: дым какой-то чёрный прямо из земли выходит. А внутри он, Фока. Саблей как махнёт дым в разные стороны. И улыбается. Это он в добром расположении духа был я ведь ему ничего плохого не сделал, клад его не искал.
А что случается с теми, кто ищет? спросил я.
Раньше убивали, сказал Антон Петрович. Сейчас уже перестали. Поняли: бесполезно. Надежно спрятано золото не найти его никому. А если будешь искать поплатишься, как поплатились Андрей и его родичи.
Что же могло произойти с сыном Андрея Викентьевича? задал я свой очередной вопрос.
Я думаю, дело обстояло так. Карта, где якобы находятся сокровища, досталась Андрею от отца. Он всё не решался отправиться на их поиски. Но подвернулся случай выпал рейс в Васильсурск и вознамерился Андрей попытать счастье. Да только напрасно он это затеял. Забрал его Фока в свой мир навсегда.
Вместе с картой?
Конечно, зачем её кому-то другому показывать?
Но, похоже, она каким-то невероятным образом попала в руки Козловского-младшего
А почему невероятным? Андрей мог снять копию, а на эту копию наткнулся Сашка. И тоже руки зачесались. Когда человек ищет сокровища, он и родных отца с матерью забывает. Азарт подгоняет это как наркотик.
И что же? Фока расправился с тем, кто посягнул на его собственность?
А кто же другой? искренне удивился Антон Петрович.
ЗОЛОТАЯ РАДУГА
Он закрыл глаза и тело стало невесомым, он перестал его чувствовать. В ушах вата, муть какая-то наплывает. Зелёная, как тина болотная, что облепила его одежду.
Да, все правильно. У кого есть мозги в голове, у того они есть. А у него? Что он получил в награду за свое упрямство? Эту обморочную тошноту? Страх, убегающий на заплетающихся ногах?
Но кто-то другой внутри его был не согласен. «Потерпи, убеждал он. Ещё совсем немного, ещё чуть-чуть. И ты будешь вознагражден, всё получится на этот раз, вот увидишь».
Что это? Совет слепого дальтонику? Нет, не похоже. Иван с трудом разлепил плотно сомкнутые веки и вдруг увидел то, что так долго не мог увидеть: золотую метку, световой сноп, отвесно касающийся земли
Байки? Или не байки?
Район этот пограничный. Не в прямом, конечно, смысле. Застав не поставлено. Рубежи между Нижегородской областью и Мордовией весьма условные. На карте, разве что. А вместо полосатых столбов стройные корабельные сосны. И тишина такая же древняя, как эти деревья-великаны. Далеко-далеко разносится малиновый звон колоколов.
Колокола здесь особенно певучие. Край богомольный, паломники сюда издавна наведывались. И столько легенд, что на все остальные районы Нижегородчины хватит с лихвой.
Особенно популярны байки о кладах. Но в том-то и фокус, что подтверждаются эти байки. За околицей одной из деревень нашли как-то глиняный горшок с золотыми червонцами. В доме, который раньше принадлежал богатому купцу, тоже горшок, да только доверху полный серебра. В другой деревне лет триста назад спрятали кубышку с медяками. А по сегодняшним меркам, тем медякам цены нет на них профиль Петра Великого отчеканен. Обидно только, что главных сокровищ пока никто не поднял. Говорят, и карета с золотом, и золотой конь охраняются нечистой силой.
Божий человек