Далла озадаченно промолчала. Разве можно ей не знать, где ее сокровища?
Ах, если бы только знать, что он задумал! страдальчески протянула она, сжимая руки. Если бы я знала его замыслы
Может, ты и узнаешь их, загадочно произнес Кар.
Далла резко повернулась к нему.
Каким же образом? подозрительно спросила она. Уж не ты ли мне их откроешь?
Может, и я, ответил Кар и бросил на Гельда угрюмый взгляд. Пусть другие рассказывают тебе лживые саги. А я сумею сделать кое-что получше.
Что?
Я задумал вот что, не сразу ответил Кар, заставив хозяйку помучиться от любопытства. Я отправлюсь на Раудбергу.
Далла и женщины вокруг нее испуганно ахнули. Все слышали про Раудбергу, Рыжую гору, целиком состоящую из кремня. Когда-то давно, в сумеречные потерянные века, когда Квиттингом правили великаны, на Раудберге они устроили свое святилище, называемое Стоячие Камни. Святилище сохранилось и сейчас. Но приходить туда мало кто отваживался, потому что от Раудберги было совсем близко до Турсдалена Великаньей долины, где жил Свальнир, последний из рода квиттингских великанов. Жутко было подумать пойти в великанье святилище и там творить ворожбу. Стоячие Камни полны древней, невообразимой силой, которая сама по себе раздавит неосторожного пришельца
Да. Кар уверенно кивнул. Я пойду туда и там, перед древними священными камнями, раскину мои руны. Здесь мне мешает кто-то, он метнул косой взгляд на Гельда, но там сила великанов поможет мне. Я узнаю все замыслы наших врагов, он метнул на Гельда еще один многозначительно-угрожающий взгляд, и тогда мы точно будем знать, что нам делать.
И когда ты думаешь отправиться? боязливо и отчасти недоверчиво спросила Далла.
Она привыкла думать, что ее управитель едва-едва заслуживает называться колдуном, и никаких чудес от него не ждала. Но сейчас, едва собравшись на Раудбергу, он разом вырос в ее глазах и встал чуть ли не вровень с самой священной горой. Так и виделось, как маленький колдун сидит посредине огромной площадки великаньего святилища, а окружающие площадку высокие черные камни молчаливо смотрят на него тысячей невидимых глаз, и между ними мягко качаются волны нечеловеческой силы Волосы шевелились на голове, мурашки бежали по коже.
Завтра утром, сурово ответил Кар. Я должен успеть на Раудбергу к полнолунию, а до него осталось всего пять ночей. Может быть, в пути мне придется нелегко. Надо быть ко всему готовым. Мало ли что задумали наши враги?
Он опять посмотрел на Гельда. Гельд задумчиво покусывал сустав пальца. Решение Кара удивило его: он тоже не ждал от сварливого колдуна таких подвигов. И то, что тот нашел в себе такую отвагу, было до крайности неприятно. «Домашнее средство» руна на коже могло хорошо послужить против маленькой домашней ворожбы. Но если Кар вздумает раскидывать руны в Стоячих Камнях, то на сей раз к сердцу Гельда протянется копье такой великанской мощи, что его не отразит и щит из драконьей шкуры.
Несколько мгновений Гельд колебался: поддержать решение колдуна в надежде, что тот передумает, или возражать и тем укрепить его противоречивый дух? Все же Гельд избрал второе. Не сидеть же ему, в самом деле, тут до Праздника Дис! А без колдуна его дело может и сдвинуться с места. У него будет дней десять. За это время можно очень много успеть.
Не думаю я, будто у тебя что-то получится, вполне искренне усомнился Гельд. Я слышал, что сила Стоячих Камней не покорялась людям и посильнее тебя. Один чародей даже не добрался до вершины горы
Я доберусь! язвительно утешил его Кар. Если у твоего приятеля Рама ничего не вышло, это не значит, что никому другому это дело не по силе.
Гельд пожал плечами. Ему было любопытно: Рам Резчик и правда пытался подниматься в святилище Раудберги, или Кар выдумал со злости?
А может, у него и правда ничего не получится?
* * *На другое утро Кар отправился в путь. Он взял маленькую смирную лошадку, припасов на дорогу и свой мешочек с рунами. Гельд еще советовал ему взять черного барана для жертвы, но Кар отмахнулся.
Он купит барана в усадьбе Кремнистый Склон, сказала Далла. Наверняка у них хватает скотины Если не всю отбирает великан. А у нас лишних нет!
В самом деле, за последние дни овечье стадо Нагорья не досчиталось еще нескольких голов. Целы все до одной были только овцы Ульва, а у других пропадали каждые два-три дня. А находилось потом лишь несколько обгрызенных костей.