Лапа разжалась, Пальчик упал на спину, глядя, как внушительно удаляется громада пса, мощного чёрного терьера, с красной повязкой на правой передней лапе.Страж порядка грозно направился к выбежавшему из-за кустов мальчишке, который весело собирал букет из осенних листьев. Он был одет так же, как и тот бородач, и тоже с ошейником. Не успел чёрный терьер приблизиться, как на поляну выскочила красивая собака колли и торопливо пристегнула к ошейнику мальчишки поводок. Страж облаял их и двинулся дальше.- Эй! - тихонько крикнул Пальчик пацану. - Вы что тут, все с ума посходили?!Мальчишка сердито огрызнулся, хоть на непонятном, но всё же человеческом языке, и побежал вслед за хозяйкой, увлекаемый поводком.- Да-а... Тут такое творится! - забормотал Гав. - Надо уносить ноги и лапы. Особенно тебе - ноги. Но сначала давай спрячемся, - тревожно взглянул он на чёрного терьера вдали.Когда они торопливо забрались в чащу кустарника, Гав поведал следующее. Оказалось, этот терьер - и впрямь стражник - облаял Гава за то, что тот выгуливает человеческого "щенка" без ошейника.- И без намордника... - буркнул потрясённый Пальчик.- До намордника ты не дорос, мал ещё, - не понял иронии Гав. - Ты ещё не опасен.- Ну и порядочки здесь, на шестом этаже!- Не лучше, чем у нас на первом, - изрёк Гав.- Но человек - умнее! Он царь зверей!- Это у вас... У вас - царь, а здесь - как собачка, гав-гав, - хмыкнул пёс. И не без гордости стукнул себя лапой в грудь. - Здесь мы - умнее!- Если вы здесь и умнее, в чём даже буфетчица Оля засомневалась бы, съязвил Пальчик, - то это ещё не значит, что надо грубо обращаться с живыми существами! - запальчиво выпалил он в упор, у Гава даже закачалась бахрома над глазами. И сам понял, что далеко не прав. - У нас тоже так... Прости, Гав, - пробормотал он, - я зарвался.- Не зарвался, а заврался, - кивнул пёс.- Что же делать?.. Где лифт? - встрепенулся Пальчик.- Постой. Так идти опасно, - остановил его Гав и приказал: - Снимай мой ошейник. Хорошо, что меня искупали и его под пышной шерстью не было видно... А теперь присобачивай ошейник на себя. Потерпи, дружок. Гав-гав, и готово!Он откусил от куста гибкий прут.- Привяжи его себе вместо поводка. Правильно, - одобрил Гав. - Покрепче. И пойдём искать лифт. А то нарвались бы снова на того, чёрного мордатого, и конец!- Как - конец?- Ну, как... - уклончиво ответил пёс и рассердился. - С меня - штраф, а тебя - извини, на мыло. Вот как.Пальчик убито промолчал. А затем глупо спросил:- А они что, моются здесь?- Они даже моются - там, - ткнул лапой вниз Гав. - Ваши мамы их моют, насмешливо продолжил он, - вам самим - лень!- Да ладно тебе... - смутился Пальчик. - Я мог бы и сам тебя помыть, мама просто опередила.- Почему-то мама всегда тебя опережает, когда надо что-то сделать. Странно, да?- Но я...- Не спорь, слушайся. А ну-ка, к ноге! - скомандовал Гав. - Рядом! Рядом иди, бестолковый... Кому говорю!- Ну хватит тебе, - взмолился Пальчик.- А кто меня ещё вчера этими командами донимал?! Ну ладно, потерпи, смягчился Гав, взяв зубами прутик-поводок и ведя Пальчика по аллее.На перекрёстке дорожек вновь появился чёрный страж. Он покосился на них и одобрительно гавкнул.- Что он сказал? - прошептал Пальчик.- По-вашему: так держать! - процедил Гав, не разжимая зубов.- Курс? - не понял Пальчик.- Нет, тебя. Так держать - на привязи.- Болван лопоухий! - не выдержав, вдруг крикнул Пальчик чёрному терьеру, сам страшась своей смелости. Но тот и ухом не повёл.- Ты для него - пустобрёх, - криво усмехнулся Гав.- Почему ты меня понимаешь, а он - нет? - озадачился Пальчик.- Да потому что он местный, а мы с тобой с другого этажа.- Но ты-то ведь тоже с другого, а вы с ним разговаривали. Чёрный терьер куда-то исчез, и Гав отпустил прутик:- У собак повсюду один язык.