Мама!
Она открыла один глаз, тут же его закрыла и пробормотала:
Ну чего тебе?
Мам, пора вставать.
Что такое?..
Я хочу пойти погулять.
Она что-то буркнула и перевернулась на другой бок.
Я хочу погулять вместе с тобой.
Молчание.
Мам! Ну вставай, пожалуйста!
Она перевернулась на спину и разлепила веки.
Мы с тобой никуда не ходим вместе, обиженным тоном сказала я.
Но почему это взбрело тебе в голову именно сегодня? Может, отстанешь от меня, а? Который час?
Уже поздно. Я торопливо повернула будильник циферблатом к стене. Ну же, мам! Прошу тебя!
Она протерла глаза и потянулась.
Я правильно понимаю, что в покое ты меня не оставишь?
Я с надеждой улыбнулась.
Ладно, выметайся отсюда, я встаю.
Откуда мне знать, что ты снова не завалишься дрыхнуть, только я выйду? продолжила я, даже не пошевелившись.
Эмили! Я сказала, что встаю, значит, встаю. А теперь кыш! И если ты хочешь вновь заслужить мое расположение, то сделаешь мне сейчас чашку крепкого чая. Может быть, тогда я тебя и помилую.
***Итак, мама откусила кусочек тоста, куда же тебе приспичило пойти? Настолько, что ты решила испортить мне выходной?
Я-то точно знала, куда хочу отправиться. На берег залива, в котором находится Камнебриг. Оттуда до Радужных камней рукой подать. Я уже изучила автобусные маршруты и прикинула, как лучше добраться. Мы могли бы выйти на прибрежную дорогу и прогуляться вдоль мыса. Стоило попробовать вернуть маме память.
Я подумала, что здорово было бы устроить прогулку по побережью, небрежно ответила я, откусывая кусок тоста с джемом.
А как насчет мистера Бистона?
Он-то тут при чем? Я чуть не подавилась джемом.
Все равно нам нужно будет вернуться к трем. Мы же не хотим его подвести?
Ну мам! Неужели ты не можешь хоть разочек пропустить ваше свидание?
Эмили, сколько раз тебе повторять: мистер Бистон наш друг, и он очень одинок. Ты прекрасно знаешь, что я не хочу его обижать. За все эти годы он ни разу даже не опоздал, и я тоже не собираюсь. И, потом, никакие это не свидания!
Без разницы, буркнула я.
Не ко времени было объяснять ей, что я узнала об этом «одиноком страдальце». Да и что я, собственно, узнала? По сути ничего. Я с трудом проглотила тост. В горле пересохло. Мы еще успевали добраться до залива. А потом можно как бы «случайно» опоздать на автобус. В общем, что-нибудь придумаю. Я просто обязана!
***А здесь действительно здорово, сказала мама, глядя в окно автобуса, подпрыгивающего на прибрежной дороге.
Шоссе уже заворачивало прочь от моря, а я все не могла решить, где же нам лучше выйти. С суши море выглядело совершенно иначе. Наконец показались верхушки знакомых камней. Пора! Я вскочила и нажала кнопку на поручне.
Выходим! сказала я маме.
Знаешь, я почти довольна, что ты меня разбудила, сказала она, когда мы отошли от автобусной остановки. Только не вздумай вытворять подобные штуки каждый выходной! Она подошла к зеленой скамейке с видом на море и села. Да и местечко ты выбрала милое.
Что ты собираешься делать? спросила я, глядя, как мама вытаскивает из сумки бутерброды.
У нас же пикник, разве нет?
Но не здесь же!
А в чем проблема? Мама подозрительно оглянулась вокруг.
Мы же сидим у самой дороги! Давай лучше спустимся к морю.
Она нахмурилась.
Мам, пожалуйста, совсем чуть-чуть! Ты обещала.
Ничего я тебе не обещала! возмутилась она, но все-таки убрала бутерброды, и мы двинулись по тропинке к морю.
Минут через пятнадцать тропинка привела нас к крутому обрыву.
И куда же теперь? спросила мама, озирая окрестности.
Вниз.
Смеешься, что ли? Как я туда полезу?
Я опустила взгляд. Как это мне не пришло в голову предупредить ее, что сандалии на платформе неподходящая обувь для прогулок по побережью?
Ничего, сойдет, тем не менее заявила я.
Эмили, я не хочу переломать себе ноги только потому, что тебе взбрело в голову скакать по отвесным скалам. Она развернулась и зашагала назад.
Нет, подожди! Я в отчаянии озиралась.
Она не может так уйти! Ей обязательно надо увидеть Радужные камни! И тут я заметила узенькую извилистую тропку, прячущуюся в зарослях ежевики. Тропинка была каменистой и неудобной, но более пологой, чем дикий берег.
Давай спустимся здесь, предложила я. Смотри, дальше совсем ровно.