- Ou un quartz.
- Tu ne peux pas dire le contraire, Mai.
Il fit une pause et regarda une femme noire mince traverser le portail de lécole en marmonnant.
- Je suis ici pour veiller sur tes intérêts. Tu te rappelles quand ta mère ma mis en contact avec toi, il y a deux ans ? On avait signé un contrat. Et dans ce contrat, javais mentionné que je travaillerai toujours pour maximiser à la fois ton apport et ton statut professionnel. Cest de ça quil sagit. Tu peux te moquer de moi comme tu veux, et je suis même prêt à y participer de temps en temps, mais lorsquil sagit de prendre une grande décision comme celle-ci, jaimerai tout simplement avoir un peu de respect. Tu nas pas le droit de prendre les choses en main et décider te lancer dans un rôle sans me prévenir.
- Eric, regarde-moi. Je suis grande, maintenant. Javais à peine dix-huit ans quand jai signé ce contrat et javais besoin de toute laide que tu pouvais me donner. Et je ten remercie. Et merci de mavoir fait participer à cette pièce et mavoir eu le rôle dans Tornado, qui je suis sûre battra tous les records de box-office et gagnera dix oscars. Mais en ce qui concerna le rôle de Deannah, lâche-moi putain, daccord ? Cest une chose que je veux faire. Je veux ce rôle parce que je pense que ça sera bien pour moi, et parce que je pense que le livre est populaire et je sais que je peux le faire. Jai lu le livre et je connais cette fille. Si jai le rôle, jy serai bonne. Et avec un peu de chance, le film sera bon pour ma carrière.
Il y eut une pause. Puis Eric se redressa de toute sa hauteur.
- Donc, tu te dispenses de mes services.
- Non, pour lamour du ciel !
- Cest limpression que jai, en tout cas.
- Tu commences à être mélodramatique. Cest mon travail, à lintérieur de cette putain de salle glaciale. Ce que je veux dire est que notre boulot maintenant soit de faire en sorte que jobtienne le rôle de Deannah. On complote et on planifie et je bats à nouveau cette blonde dHelena Cross.
Eric leva brusquement la tête.
- Quest-ce quelle a à faire dans tout ça ? Qui est-ce qui la mêlée à tout ça ?
Mai finit son sandwich et roula la feuille daluminium en boule quelle mit dans sa boîte-déjeuner.
- Cest elle qui la fait. Elle veut le rôle, uniquement pour me battre. Je ne peux pas vraiment lui en vouloir. Jai eu deux ans dAmberside, et elle, elle a passé deux ans à choisir des numéros de loterie à la télévision et à suivre des cours de danse avec des députés. Ça aurait pu être moi.
- Peu probable. Au moins, toi, tu as du talent.
- Merci, cest gentil de lavoir remarqué. Est-ce quon peut reprendre ?
Elle savait quà la fin Eric était toujours pragmatique. Il avait des rafales de fierté personnelle, mais finalement elle était son atout majeur et il éviterait de la perdre si cela était possible. Au cours des deux dernières années, il sétait de plus en plus concentré sur elle pendant que sa popularité montait et il avait laissé tomber certains de ses clients les moins importants. Sa mère avait dit à Mai que cétait une erreur, parce quil aurait dû élargir sa liste et non la rétrécir pour elle. Mais il la voyait probablement comme un gagne-pain le premier quil ait eu depuis presque trente ans dans le spectacle.
Il gonfla ses joues et fourra ses mains dans les poches de son pantalon en velours côtelé :
- Tu es du genre un peu méchante quand tu veux, cest ça ? Je me demande doù tu tiens ça pas de ta mère, elle est aussi douce quune tarte aux pommes Bramley.
- Ecoute, je dois retourner à lintérieur maintenant. Appelle-moi demain et on se mettra daccord pour un rendez-vous. Tu peux lappeler un rendez-vous de stratégie, si ça peut te faire plaisir. Fais-moi un bisou maintenant et rentre chez toi.
Il savança dun pas et ils échangèrent des baisers dHollywood.
- Ne fais rien dautre dimprudent sans men parler, dit-il. Es-tu sûre de vouloir le faire ? Tu sais que ça va être cruel, nest-ce pas ?
- Helena Cross ne peut rien faire pour me nuire.
Eric fit une grimace :
- Tu ne devrais jamais dire des choses pareilles. Elle est comme un ballon de plage tu peux essayer de la pousser dans une boîte, mais elle rebondira toujours vers lextérieur.
CHAPITRE QUATRE
Billie tira les chiens des senteurs primitives et les suivit, les retenant maintenant alors quils tiraient vers la pièce montée du National Maritime Museum au bout de Greenwich Park. Ils tiraient sans relâche sur leurs laisses, toussant dune voix rauque, heureux simplement de sortir.
Elle constata quelle était excitée pour Mai. Si elle obtenait le rôle de Deannah, ce serait un tout nouveau niveau de célébrité pour elle. Ce serait comme Kristen Stewart ou cette fille dHarry Potter dont elle ne se souvenait jamais du nom. Ce serait un grand pas en avant dans sa carrière Hollywood lappellerait. Elle devra probablement opter pour William Morris et se débarrasser dEric, mais cela ne sera pas une grande perte. Elle pourra alors se payer sa propre maison à Londres au lieu davoir à louer.
Elle réalisa soudain le grand avantage quelle aurait à ce que Mai gagne le sondage. Cétait impératif, une nécessité. Elle avait déjà entendu des rumeurs que cette stupide fille dHelena Cross était en tête des votes, seulement après une journée. Mais cela était compréhensible, puisquelle avait récemment participé à un téléthon de célébrités, dansant avec cinq députés pour une œuvre de bienfaisance. Lorsquon saura que Mai était sérieuse à se présenter pour le rôle, le résultat du vote changera, elle en était sûre.
Billie était convaincue que cétait à elle de décider dassumer la responsabilité du succès de Mai. Elle avait toujours assumé la responsabilité, lorsque les gens nétaient pas à la hauteur de leur potentiel. Cétait comme sils transféraient le lourd fardeau de leurs épaules sur les siennes mais elle arrivait à lassumer. En fait, elle sen réjouissait, parce que cela lui permettait de trouver une vraie valeur à sa vie. Souvent, elle ne recevait ni reconnaissance, ni récompense pour le stress quelle endurait, mais elle savait quun jour des personnes finiraient par remarquer son sacrifice et quelles seraient reconnaissantes pour ses services. Ceci demande juste du temps.
Elle pensa à Mai pendant un bon moment, en tirant les chiens de la statue du Capitaine Cook et en redescendant la colline en direction du centre de Greenwich. Cela faisait un an maintenant quelle travaillait pour Mai, depuis quelle a eu les chiens, et elle savait que Mai était sérieuse dans son travail dinterprète. Elle voulait saméliorer et devenir la meilleure actrice. Billie était daccord avec cela cétait une bonne éthique professionnelle pour une personne aussi jeune et inexpérimentée.
Dautre part, depuis quelle avait rompu avec Dennis, Billie sest rendue compte quil ny avait rien de plus important dans la vie que le travail. Si vous pensez que seul le travail peut satisfaire votre esprit, cest que vous êtes fou. La vie est une répétition. Vous faites de votre mieux pour laimer et vous vous emparez de ce qui vous plait lorsque loccasion se présente.