Илья почесал в затылке:
След кабаний видел Может, кабанчика возьмём, а, Серый? Ты его выгони на меня, а я дубиной и приложу!
Они ушли в чащу и через десять минут оттуда донёсся сначала грозный хрюк, а потом удар.
Свинка, довольно осклабился Иван, увидев принесенную Ильёй добычу, Замей! Ты свинину будешь?
Почему нет? Чай, не мусульманин! удивлённо отозвался тот, Щас, свинью опалить же надо. Ну-ка, отошли все!
Из пасти вырвалась струя пламени. Небольшая, как из паяльной лампы. Шерсть вспыхнула.
Переворачивайте! скомандовал специалист.
Тушу перевернули и процедура повторилась. Свинью разделали и зажарили на костре. Замей ел мало, как бы через силу. Волк и Илья, наоборот, лопали от души.
Не надо откладывать на завтра то, что можно съесть сегодня! пошутил Волк, обгладывая голяшку.
Ага, а есть надо чаще, но помногу! сыронизировала Рогнеда.
Могий вместити да вместит! рыгнув, подытожил Иван.
Илья, приняв сказанное всерьёз, отрезал себе ещё кусок. Молодой растущий организм!
После обеда решили, что заночуют здесь, а завтра отправятся в обратный путь. Замей улегся в позе сфинкса и слегка пошевеливал крыльями.
Слежались маленько, проветрить надо, пояснил он, а то плесень одолевает.
Иван, лёжа на спине и устремив взор в небо, соображал, как добраться до Петрозаводска, чтобы сохранить Замея в секретности. В самом деле, как? Не в мешок же его засовывать
Илюша! А далеко твой баркас?
Юный богатырь, икнув, ответил сонным голосом:
Три дня ходу
Позвав товарища Серого, Иван объяснил план возвращения:
Грузимся в Илюхин баркас и плывём в Петрозаводск. Там я высаживаюсь и выхожу на связь с Центром по Серебряному блюдечку. А дальше уже их дело, как Замея в Ленинград скрытно эвакуировать! Может, даже, ковёр-самолёт пришлют!
Волк щёлкнул зубами, ловя блоху.
А почему в Петрозаводск? До деревни же ближе?
Э-э, там связь с городом только через коммутатор и спецканала нету. Конспирация нужна, сам понимаешь, а оператор в ней лишний. А в городе я прямо в комендатуру Да и скрытно высадиться в городе удобнее.
А участковый? У него же спецканал есть?
Контакт с участковым не санкционирован, у него допуска нет.
На том и порешили.
Рогнеда, выкатив на свежий воздух Осколка и подложив его под голову (на нём была очень удобная ямка!), лежала в кокетливой позе: на боку, оттопырив попу, пытаясь, таким образом, завлечь Ивана, а то он в последнее время вел себя с ней довольно прохладно. Вот и сейчас даже внимания не обратил! Вскоре ей стало скучно.
Товарищ Горюнич! Рассказал бы что-нибудь девушке, развлёк, как бы! слегка капризным голосом попросила она Замея.
Да что рассказать-то?
Ну, хоть сказку
И чудо природы, прокашлявшись и выпустив клуб дыма, принялось за повествование.
Глава пятая
Давным давно, когда в небе ещё плавало две луны, людей было мало, не то, что нынче. Они кочевали по бескрайним равнинам и лесам, и жили в землянках, пещерах и шалашах. Одно небольшое племя долго шло на север, преследуя огромные стада зубров. Иногда охотникам удавалось убить отставшего зубра, и тогда все пировали целую неделю, а из шкуры шили тёплую одежду тем, кто больше всех в ней нуждались. Однако могучие зубры тяжёлая добыча! Если охотники приближались к стаду, то самцы вставали в круг и угрожающе опускали рога. Очень было трудно к ним подобраться, чтобы поразить копьём! Самые могучие охотники могли метать тяжелое копьё на пятьдесят и даже на шестьдесят шагов, но шкуру зубров можно было пробить только шагов с десяти-пятнадцати, а так близко подступить не удавалось, ибо могучие звери бросались в атаку и норовили забодать или растоптать охотников. Шаман племени, Мамонт, получивший своё имя за огромную силу и выдающуюся мудрость, много лун придумывал оружие, которое могло бы поражать дичь с безопасного расстояния. И после долгих медитаций он изобрёл лук и стрелы! Лук бросал стрелу на двести шагов, а после усовершенствований (композитные материалы, обратная изогнутость плеч) и на триста! Но стрела намного легче копья и, даже сделанная из твёрдого дерева, обожженного для прочности острия, пробить шкуру может с трудом. С наконечником из кости дело пошло немного лучше, он вполне годился для мелкой дичи. Тем не менее, нужен был принципиально новый материал, присадистый, острый и тяжелый.