Хонат снова внимательно посмотрел на Дел и приказал ей поднять голову. Дел не пошевелилась, пока я не повторил приказ.
Агент улыбнулся масляной улыбочкой.
- Дети от этой женщины, без сомнения, будут прекрасны. Ты заработаешь на ней состояние.
- Ты можешь мне кого-то предложить?
Он махнул рукой, удивив меня отсутствием колец и украшений.
- Есть несколько Северян. Нужно только выбрать подходящего.
Да, главным было выбрать. Я не знал Джамайла в лицо и мог только осторожно следить за безмолвными указаниями Дел - странно было бы, если бы заметили, что работорговец советуется с рабыней по поводу покупки раба. Но отослать Дел я не мог. Повторить эту игру нам уже не удастся, а если бы я искал Джамайла только по ее описанию, я мог выбрать и не того. Вряд ли Джамайл остался тем же мальчиком, каким был пять лет назад и каким остался в памяти Дел.
- Я ищу юношу, - объяснил я, - лет пятнадцать, шестнадцать, не старше. Он должен быть молод, чтобы я мог использовать его еще много лет. Он пригодится мне не только для нее - ты сам понимаешь, мужчину можно чаще использовать для произведения потомства. Женщине, даже такой прекрасной как эта, требуется около года, чтобы выносить ребенка.
Хонат понимающе кивнул, не сводя глаз с Дел.
- У нас есть два Северных юноши. Не могу сказать точно, сколько им лет - мы приобрели их когда они были детьми, а дети не всегда могут точно назвать свой возраст.
Он вежливо замолчал, ожидая моего ответа.
- Я хотел бы на них взглянуть, - больше он ничего от меня не получит.
- Всему свое время, - расплылся в улыбке Хонат, - сначала я должен поговорить с моим хозяином. Он решает, покупать или продавать, - жабьи глазки сверкнули в направлении Дел. - Я думаю, он захочет купить твою рабыню.
- Она не продается, - отрезал я. - Я заплатил за нее целое состояние и надеюсь получить еще больше, когда продам ее детей.
Хонат долго изучал меня. Его лицо оставалось совершенно спокойным, но в глазах появилось что-то вроде отвращения.
- Ты бессердечен, Тигр. Даже я не говорю с таким равнодушием о продаже детей в присутствии женщины, которая будет их вынашивать.
Я мысленно выругался. Неужели я оказался слишком холодным и бесчувственным даже для работорговца? А я-то считал, что этим людям не присущи человеческие чувства (или я совсем заврался и заговорился?).
Пришлось импровизировать.
- Работа Песчаного Тигра не оставляет ему времени на сострадание. Хонат со мной не согласен?
Его глазки хитро прищурились.
- Она девственница?
Я нахмурился.
- Мы не обсуждаем эту женщину, Хонат. А если ты будешь упорствовать, я обращусь к кому-нибудь другому, - я сделал вид, что собирался встать, нисколько не сомневаясь, что торговец начнет уговаривать меня остаться.
Так и случилось. Хонат не захотел терять потенциальную прибыль, поскольку как агент Аладара получал определенную сумму за каждую продажу.
Он заулыбался.
- Если ты соизволишь подождать, Песчаный Тигр, я схожу к хозяину и узнаю, пожелает ли он показать тебе рабов, - Хонат поднялся, сосредоточенно балансируя на кривых жабьих ногах. - А ты пока можешь освежиться. Выпей охлажденного вина, - рука махнула в направлении кувшина, стоящего на столе, и он ушел.
Я посмотрел на Дел.
- Ну? Думаешь он приведет их?
- Двое Северян, - мрачно сказала она, - и среди них может не оказаться Джамайла.
- Ты будешь здесь, чтобы в этом убедиться, - я наполнил чашку вином и протянул ей. - Возьми. Эта комедия слишком затянулась. Мне наплевать, если Хонат увидит, что я обращаюсь с тобой как с человеком, а не как с вещью.
Она слабо улыбнулась и поблагодарила меня, принимая вино сведенными от напряжения руками. Я понимал, что ее переполнял страх за себя и за брата.