Илья жутко смутил его, добродушно подшепнув:
Вы как дединька наш, когда к нашей маменьке папенька присватывались.
Калерия прикрикнула:
Немедленно отнеси вещи Валерьяна Львовича в коттедж. И дай ему хотя бы
Илья вытащил из-под стола бутылку, при виде которой Анастасия поморщилась и сострадательно взглянула на майора
Летчик, однако, неприлично оживился грудь его приподнялась под мундиром, так что портупея блеснула, на белых щеках выступили яблочные пятна. Человек был с дороги, и звезда на его груди, как Венера на небосводе ночи, говорила о нём так много, как умеет одна лишь Венера из тьмы.
Ах, да, болтал Илья, вращая бутылку и втискивая в ладонь Валерьяна Львовича невесомой отмытости стакан, забыл. Привидения в коттедже и крокодил во дворе это неперечисленные персонажи, так сказать, статисты.
Они, прячась от тяжёлых взглядов Калерии, выпили по стакану страшного, ударяющего в голову грубого вина, в которое сам Илья в жёлтом октябре превращал с десяток килограммов синих, почти чёрных гроздей с лозы во дворе.
Стаканы не сдвинули Илья пояснил:
Это в память бравого парня, третьего дня положившего душу за други своя.
Вино преобразило бедолагу пилота. Выпрямился в кресле спокойный молодой человек с дерзким взглядом, с хорошими манерами, вернувшимися к нему вместе с умением держать себя постоянно на взводе.
А что, крокодил? Чуточку опьянев с отвычки, отчего его речь приобрела приятную развязность, молвил он. Он не из каких-либо, м-м учреждений? А?
Илья похлопал по ручке кресла.
Ни, ни. Твёрдо заверил он.
На Илью Чёрная Стрела не действовала, он только посмуглел и движения его стали вкрадчивей.
Таких не держим-с.
Да? Ляпнул лётчик, не зная, что сказать. И сказал А я думал
Осёкся.
Что старый продавец заклинаний для толпы был иных привычек, подхватил Илья.
Каля, вставшая и направлявшаяся в кладовку, издалека вмешалась:
Нет, тятенька норовили в сюртуке ходить и гостей любили собирать.
Илья небрежно, на правах семейного хроникёра, подкинул:
Через то был и вызываем и расспрашиваем.
Лётчик приподнял рыжую до смешного бровь.
Ух, ты.
Илья, ворочая столом со сползающей скатертью, шутовски кивнул:
А то. И вот туда-то пошёл не в сюртуке.
Оля шагнула в комнату незаметно в светленьком платье, до того простеньком и скучном, что как бы его и не было вовсе, а наличествовала только лёгкая фигура, проступающая сквозь досадное облако. Она заговорила журчащим голоском:
Авгур Прокопий прибил там посохом того, кто с ним беседовал. Ну, не насмерть Это не из сборника городских легенд. Добавила она, подходя, и зубки беличьи показала.
Лётчик молча размышлял.
Думаете, не убежать ли? Тихо спросил Илья.
Валерьян оп! поднял глаза, чисто выстрелил ими, и пробормотал:
Вы меня за дурака числите или за кого? Лучше уж за дурака.
Илья одобрительно хмыкнул и пробормотал: «Эти плечи дорого стоят, хорошенький мой, дорого стоят».
Что? Улыбаясь, спросила довольно громко Оля. Ручейки журчащие иссохли.
Лётчик отвернулся к окну, чтобы взять вазу с яблоками. Олюшка показала распрямляющемуся и упёршемуся кулаками в колени Илье: шея гостя с рыжим пухом, выбившимся из-под бритвы, была красна густо.
Илья поднялся чёртом на пружинке, вышел. Лётчик обычного цвета, вернувшийся в общество, различал в темнеющем окошке, что тот идёт через внутренний дворик, видимо, к тому самому коттеджу.
Поля вошла и, озираясь, принялась шарить в буфете.
Чего тебе, Полька? Спросила Олюшка.
Та показала маленькими пальчиками что-то в воздухе.
Мармаладочки. Она спрятала, а я хочу масюсечке их
С порога раздалось рычание. Поля подскочила, да и Оля, и лётчик вздрогнули. Калерия, недурно изображая крупную охотящуюся кошку, приближалась к Поле, двигая под платьем лопатками. Та визжала от блаженного страха.
Красавица моя Елена Прекрасная Голубица Рыдая, вопила Поля, которую, сопя, кусала Калерия, шумно дыша ей в ухо и шею.
Такая-то красота, и в едином енземляре Кричала Поля. Где ж ещё такую сыщешь?
Оля обводила пальчиком чашку по краю.
Да если б была такая, второй Луны, как говорят в горах, небо не выдержит.
А, может, и была. Хрипло заявила Калерия, отдышавшись, но придерживая добычу. По семейной легенде нас было двое.