Верите ли вы в приметы, майор?
Тот, всё ещё пламенея до подворотничка, лихо да тихо ответил:
И дурак пришёл.
Калерия рассмеялась и поднялась из-за стола, поддерживая плечом платье.
Калерия Аксаковская. Сказала она, протягивая руку, будто невовремя ожившая статуя. Садитесь.
Рука была протянута для рукопожатия, но гость, казалось, засомневался, а когда его белые, усыпанные веснушками, пальцы коснулись маленькой обветренной кисти, пожатия не состоялось. Лётчик на мгновение обессилел, и это выглядело очень привлекательно с точки зрения значительной части публики.
Илья поигрывал поднятым ножом. Лётчик зачем-то взял нож из руки Ильи и, кланяясь, как купец всем по очереди, тяжело сглатывая, проговорил:
Вломился в ночь, как призрак или
Он осёкся. Илья покивал на него Поленьке и сел, сложив руки на груди. С Олей у него состоялась ударная дуэль из парочки взглядцев.
Оля проговорила голосом злой феи:
Отнимите кто-нибудь у него холодное оружие.
Кашлянув, Илья пересел с левого диванчика на правый и, склонясь кривым профилем к майору, которого взялась усадить Оля, деликатно предположил:
Я чувствую, у вас ком в горле, Валерьян Львович.
Калерия закричала:
Только не Чёрная Стрела!
Илья метнул на неё глаз и, играя бровями, вполголоса сообщил, касаясь плечом погона:
Видал-миндал. Уже боится за вашу жизнь.
Он протянул лётчику костлявую коричневую руку с ухоженными длинными ногтями.
Илия Аксаковский, мостостроитель, брат особы, не удосужившейся представить вам, в какое положение вы попали.
Валерьян Львович, понемногу приходя в себя, руку принял, и пожатие его было сухим, сильным. Оба почему-то встали.
Я про вас слышал. Молвил лётчик и через весь стол посмотрел на Калерию, жестами разгоняющую свою свиту по террасе.
Дамы, у него горячие руки. Сделав ладонь дощечкой, прошипел Илья. Это я так, на всякий случай.
Илья поманил с собою человека с горячими руками, повлёк к двери кладовки. Оттуда под его руководством принялись извлекать лёгкие ладные креслица.
Поля застыла с серебром в руках.
Ох, значит, вы очень здоровый человек. У вас, это, обмен веществ хороший.
Лётчик опять глотнул, будто серебра расплавленного.
Илья повёл рукой с когтями:
Вот-с, имею честь вас представить воплощённому милосердию. Кажется, она одобряет решение медицинского совета, поставившего вам добро в вашей книжечке.
Поля подавилась птичьим клёкотом и, не сводя глаз с рыжей головы, потащилась к буфету под чрезмерно резкий окрик Калерии.
Рассаживались.
Лётчик перевел глаза на тонкую, невесомую в поясе Анастасию, склонившую «дракона» к плечу. Та кротко улыбнулась ему. Лётчик, покоренный её нежной красотой, привстал, но Илья интимно нажал ему на колено.
Тш, милейший Валерьян Львович, прошипел он. Этак вы переутомитесь вставать. Мы, знаете, живём по новым и даже новейшим правилам, хоть и происходим из семьи служителя культа, имевшего некоторые трения, н-да
Оля, прижимая к себе рулон тяжёлой скатерти, вытащенной по приказу Калерии из сурового с виду буфета, подсела и, обдавая лётчика очень свежим запахом старого полотна и слабых девических духов, прошептала:
Ольга, служитель нового культа.
Она прикоснулась к погону. Летчик, скосившись, смотрел на очередную нимфу, вынырнувшую из воздуха.
Я с телевидения и сразу прошу вас.
Илья перегнулся к ней через лётчика.
О чём, о чём?
Об интервью.
Калерия провозгласила, властными жестами указывая сестре на другое блюдо:
Не соглашайтесь. Она вас измажет зелёной краской и напудрит вас, как арлекина.
Илья удовлетворённо кивал.
Словом, вертеп. Подытожил он. Ах, да Добавил он, не слушая, из милосердия, как лётчик нечленораздельно бормочет о прекрасном последнем приюте. Вот-с за этой дверью спит младенец, записанный мною в некий славный полк за месяц до того, как у него стали резаться зубки.
Он с удовольствием наблюдал острое смущение и любопытство обладателя горячих ладоней.
Это моё. Отозвалась Калерия. Муж Она подумала. Вероятно, тоже где-то расквартирован.
«Ого», смеясь глазами, сказал себе Илья. Оленька, изловившая его взгляд, опустила ресницы.
Лётчик, путаясь в словах, принялся расспрашивать, в каком звании, где служит
Илья жутко смутил его, добродушно подшепнув: