Можно без философии и отступлений от сути? У меня язык заплетается всё это мяукнуть правильно, заворчал кот.
Но Нелли и Эмма в один голос крикнули:
Продолжай!
Конечно, каждая на своём языке, но кот возмущенно фыркнул.
Спелись, сестрички! Ну, давай, ври дальше, сказал кот Нелли. Только слова попроще выбирай.
Нелли показала коту кулак и продолжила.
У меня есть такой враг. Крыса Аврора. Стоило мне отлучиться из пага, как она подстроила так, что двух моих лучших друзей отправили в Лабораториум. Уж я её встречу, конечно, расспрошу, как она это сделала, но она далеко. В столице. А мне нет резона отправляться в такую даль, чтобы всё выяснить. Боюсь, спешить надо со спасением друзей. Да, вот попасть в Лабораториум мы что-то не можем. Вот так.
У тебя доброе сердце, заявила Эмма, выслушав отрывистое и запинающееся мяуканье кота. Эти слова относились не к коту. Не скрою, склоняю голову перед твоей смелостью и умом. Но скажи мне, как ты намереваешься попасть в Лабораториум? Его лучше бы обойти его стороной и забыть о друзьях. Ведь они могли уже погибнуть. А ты необычная крыса. Мне рассказали, именно ты увела крысиный паг из-под пены крысоморов.
Впервые человек назвал дератизаторов Розы крысоморами.
И кто же об этом рассказал? спросила Нелли и требовательно посмотрела на кота.
Ну, я, ответил недовольно Цезарь.
А ты откуда знаешь?
Крыса на хвосте принесла.
И Крысолов об этом знает?
Он мой хозяин, пожал плечами Цезарь. Он всё знает.
Передай ему привет, зло сказала Нелли.
Обязательно, с не менее учтивой злостью ответил кот.
Эмма, спокойно вслушивающаяся в переговоры крысы и кота, тронула Нелли за спину.
Так это ты увела крыс?
Нелли обернулась к ней и кивнула. Переводчик не потребовался.
А куда, можно спросить?
Нелли отрицательно покачала головой.
Мрррун, мяукнул кот коротко. Заметив хмурый взгляд Нелли, сказал: Я просто передал, что эту тайну ты унесёшь с собой, в Лабораториум. Хи! Успокойся, я пошутил. Просто сказал, что это тайна.
Чувствую, ты не сойдёшь с пути, грустно сказала Эмма, глядя на Нелли.
Мррааамммн, требовательно муркнул кот.
Нет, сказала Эмма, Крысолов Нелли не получит.
«Ага, Нелли с укоризной глянула на кота. Значит, у всех свой интерес».
Можешь идти, Цезарь, сказала Эмма. Дальше мы сами справимся.
Кот посидел секунду. Встал, подошёл к Нелли.
Я скажу это только тебе. Сёстры не знают о крысоцвете. Им знать это не положено. Не знают они, что ты человек. Они думают, что ты удачно мутировавшая крыса. Сёстры вообще много чего не знают.
Кот спрыгнул на камни, покрывающие двор. Сделал шаг к двери. Остановился. Обернулся и сказал:
Ты будешь идиоткой, если полезешь в Лабораториум. У тебя великое будущее, а ты лишишься его, как только переступишь порог этого ада.
Я знаю, сказала Нелли. Но друзей бросить не могу.
У избранных нет друзей, ответил кот и удалился.
Эмма вывела крыс на крепостную стену и оставила отдохнуть после обеда. Она пообещала показать Нелли кое-что важное. Крысы ждали, когда она вернётся.
Иди, Нума, сюда, позвала Нелли валявшегося в тени крыса. Посмотри на море. Мне кажется, что мы его не скоро увидим снова.
Глава 6
Что творилось, Нелли, там, у норы фламинов, рассказывал Нума взахлёб. Ты лежала без сознания, этот пьяница палкой пытался открыть коробку. Потом вдруг остановился. Как закричит! Потом как заплакал! Схватился за голову и вдруг говорит: «Да, Нелли, я с тобой». Я сразу понял, ты в него залезла. Как?!
Как-то. Не знаю, но получилось. Может, испугалась.
Ты испугалась?! Нет. Это фламины тебя научили. И ты там, на Шинных водопадах, правду говорила, что можешь мозги любому существу выпустить.
Я так не говорила, я пошутила.
Но Коклесса Одноглазого уделала!
Знаешь, это нехорошо убивать, пыталась перевести разговор Нелли.
Согласен. Я бы не смог. Я могу только толкнуть, примять, ударить. Я даже кусаться не могу.
Может, ты просто не был в таких условиях, чтобы пришлось кусаться.
Нелли стало противно. Она вспомнила очумевших мышей, с которыми расправилась у Руфа на дебаркадере. «Что-то я разошлась», сказала Нелли себе тоном тётки Джен. «Легко проникла в голову Гарри!» «Может, фламины сделали меня, правда, жестокой? Чуть кто полезет ко мне, я уже готова убивать!»