И пока я пялила глаза на невиданные до сей поры иконы, Павла чинила приготовления.
Вечером Марина заварила отвар из сухой травы, выданной бабулей. Я, выхлебав из тяжелой глиняной темно-зеленой кружки Павлин чай, мгновенно приложилась к подушке.
Ночью мне приснился сон. Волшебная музыка лилась откуда-то сверху. Я оцепенела. Мелодия была так прекрасна, что я почти обмерла, чтоб не спугнуть своим крепким дыханием райское наваждение. Она наполняла воздухом всю мою душу, как наполняют гелием обычный воздушный шар. В момент, когда я, наконец, налилась до краев, то полетела. Я купалась в небе, согласно божественным звукам. Расправляла руки как крылья. Плавала на спине
Мелодия тихонечко гасла, возвращая мою душу, в на миг заброшенное тело.
Я открыла глаза.
В бревенчатом доме было темно. Лишь в щели досчатой перегородки, на ощупь, тихонечко крался слепой электрический свет. На кухне Мариша топила печь. Дрова тихонько похрустывали. Чуть-чуть пахло дымом.
Я блаженствовала.
С тех пор покойники мне не являлись.
Слышала, как ангелы-то поют? Напугала меня странным вопросом тучная бабка Павла, закутанная в толстую серую шаль кисточками наружу, когда я, спустя пару дней бултыхалась в сугробах.
Глава 6
С этого дня моя жизнь изменилась.
Меня уже не тянуло к покойникам.
А самое главное произошло вот что.
Однажды, обычным, будним вечером мама Марина вернулась из приютской столовой. В ту пору на дворе стоял месяц-март. Морозы ослабли, и вместе со своим еще зимним пальтишком, в коричнево-красную клеточку, Марина внесла в нашу комнатку воздух весны. И когда она стянула пальто, и скрипув лакированной створкой шифоньера-инвалида, сунула внутрь свою неказистую одежонку, я почувствовала от маминого платья божественный ЗАПАХ.
Мам, чем это от тебя пахнет? Осторожно, как лисица к задумчивой курице, подкралась я к Марине. Боясь всколыхнуть воздух неосторожным движением, уткнулась в ее живот.
Манник пекли в столовой. Оттянув мою голову от себя руками, подозрительно зыркнула мне в глаза Марина. А ты че ластишься? Посуду что ли не помыла? Подлизываешься?
Какой манник? Не унималась я, вцепившись уже в мамин подол.
Да отстань от меня. Что пристала? Марина выдернула подол из моих рук, и стала переодеваться в халат. Я с ужасом наблюдала, как Марина сейчас снимет платье и запрет его в шифоньер. Запах улетучится, а я «останусь с носом».
И все же, я терпеливо дождалась, пока мама закончит дело и принялась за свое.
Мам, какой манник?
Пирог такой. Марина начинала нервничать. Из манки, муки и ванилина.
А что за ванилин?
Да ты меня уже достала. Нажала на кнопку телевизора Марина, и плюхнулась на кровать. Иди на улицу, погуляй.
Не хочу гулять. Заупрямилась я. И встала перед Мариной, заслонив собой телевизор. По телеку начиналось кино про Бадулая. И я понимала, чем рискую.
А что ты хочешь делать? Яростно зашипела мать.
Хочу манник стряпать.
Издеваешься? Мать вскочила с кровати с искаженным от злости лицом. Ты не видишь, что я устала?
А когда ты не устала? Когда манник стряпать будем? Вереща, стояла я на своем.
Ладно. Сдалась Марина. Завтра у меня выходной. Так и быть, постряпаем А сейчас, будь добра, свали из дома. А то я передумаю.
Глава 7
Утром, мама Марина сдержала слово, мы с ней вдвоем принялись за выпечку. Правда, сразу же выяснилось, что в доме нет манки.
Но ничего, мы можем испечь хворост. Сказала Марина, ставя на стол пакет с мукой, яйца, масло, сахар
Я не знала, что такое хворост. Но чувствовала, как сердце мое стучало все чаще и чаще. Оно стучало так до тех пор, пока, как мне показалось, не лопнуло, разлив в животе горячий клюквенный кисель. «Кисель» зацветал на моих щеках алыми вспышками.
Да что с тобой? Спрашивала Марина, наблюдая за моими горячечными движениями. Че ты так дергаешься?
Тогда мне было 7 лет. Откуда мне было знать, че я так дергаюсь?
Но скалка для теста была для меня равноценна в тот миг сказочной волшебной палочке. Я понимала, что с помощью этой палочки (скалки) я могу сделать все: хворост, печенье, торт. И это чудо! А я человек, который творит чудеса: Фея, Добрая колдунья, возможно, Королева в королевстве Манников и Хвороста. Словом, особа, наделенная силой.