Гвендолин, мягко поправила я его,
Меня зовут Гвендолин. А вы ведете себя невежливо.
Его глаза секунду смотрели на меня изучающее, затем он протянул мне руку, подымая с пола.
Думаю, можно на «ты», произнес он, так же внезапно меняя тон,
Как-никак, мы все-таки коллеги.
Переход от гнева к спокойствию был настолько неожиданным, что испугал меня куда больше. Похоже, предсказать перепады его настроения абсолютно невозможно!
Хорошо, ястреб, ответила я, отряхивая платье,
Перейдем на «ты». Так как насчет обеда?
Ладно, давай, он махнул рукой,
Неси свою стряпню.
И я подчинилась, внутренне усмехаясь. Не то, чтобы я очень рассчитывала на свои силы, но попытаться-то все равно стоило.
Конрад съел до конца свою порцию и попросил добавки. Я с улыбкой поднесла ему еще. За обедом мы почти не разговаривали, только смотрели друг на друга, и это походило на молчаливую дуэль, короткий обмен невидимыми ударами.
Очень вкусно. Спасибо, мой гость встал из-за стола и зашагал по кухне, то плечом, то головой задевая невидимые паутинки чар, сотканные мной специально по такому случаю. Он их не замечает! Не может быть! Я мысленно потирала руки.
Конрад резко остановился посреди кухни:
Вот только готовишь ты гораздо лучше, чем колдуешь!
Я замерла, не зная, что от него ожидать в следующий момент.
Думаешь, я не отличу на вкус приворотного зелья?! Или не замечу, чего ты здесь понавешала? Думаешь, твоя паутина может задержать меня здесь?! Очаровательная наивность, он вдруг расхохотался, и я с облегчением поняла, что он больше не сердится.
Зачем ты снилась мне? маг снова оказался рядом.
Затем, чтобы увидеть тебя, ястреб.
А зачем тебе видеть меня?
Чтобы говорить с тобой
Наши зрачки встретились, соединившись бездонным колодцем, и я ощутила, как проваливаюсь во тьму, но все еще продолжала отчаянно хвататься за самый край.
Так говори! его пальцы охватили мое горло и сжались, но не сильно, словно предупреждая. Мягкие кошачьи лапки, играющие с пойманной птичкой.
Я все-таки удержалась, балансируя на прозрачной кромке, разделяющей меня и не-меня. Но дальше Дальше произошло то, чего я меньше всего ожидала: он поцеловал меня
Рассвет разбудил нас, серый и безжалостный. Ночь уходила: удержать ее было, увы, невозможно. Бесполезно было просить ее повременить еще немного. Вместе с ней собрался уходить и он А я вдруг поняла, что сердце мое вот-вот разорвется пополам, и еще поняла, что просьба моя окажется теперь бессмысленной и невыполнимой вдвойне, чем могла быть до этого Что же я наделала!
Он, поднявшись с постели, взглянул на меня с улыбкой, впрочем, теперь уже какой-то мягкой и усталой.
Так говоришь, приворотные чары, да? спросил он, коснувшись моей щеки,
Будем считать, что они подействовали.
Я молча смотрела, как он одевается, борясь с душащим меня комом в груди. Наконец, когда маг повернулся ко мне спиной, что-то внутри не выдержало, и, прорвав невидимую плотину, слезы прямо-таки хлынули из глаз.
Конрад слегка поморщился, снова посмотрев на меня:
Вот только не надо этого. Не выношу женских рыданий.
Пожалуйста, не уходи! я схватила его за руку, позабыв про стыд. Мне казалось, я просто не переживу этого. Неужели он настолько жесток и циничен?!
Пожалуйста, у меня есть к тебе одна просьба!
Он остановился, не отнимая руки.
Одна? Какая же?
Я всхлипнула несколько раз, пытаясь побороть слезы. Наконец, мне это удалось, и, сжав руки в кулаки, я заставила себя произнести то, о чем едва смела мечтать:
Ястреб, возьми меня в ученицы.
Мои слова даже мне самой показались настолько дерзкими, что я бы не удивилась, рассмейся он в ответ. Но он остался совершенно серьезен. Взял меня за подбородок, заглянул в глаза.
Сколько тебе лет, Гвен?
Он впервые назвал меня так, и от одного этого слова у меня по спине пробежали мурашки. И все же я не растаяла окончательно и не дала эмоциям заглушить голос рассудка.
Двадцать три, солгала я, не моргнув глазом, и тут же сообразив, что он все равно мне не поверил. Но не могла же я признаться, что этой весной мне только исполнилось семнадцать!
Ты для этого искала встречи со мной? продолжал маг, между тем, все так же серьезно.
Да, и теперь я была абсолютно искренна.