Это большая честь, сказал Виго на сей раз не тоном одолжения, а совершенно серьезно. Я ее приму, если доблестный воин из Аладана согласится разделить ее со мной, он бросил слегка насмешливый взгляд на Роальда. Посмотрим, так же ли он бойко сражается, как разговаривает.
Я от вас не отстану, гроссмейстер, это вам придется догонять, ответил Роальд из Таладара.
Люди! пробормотал себе под нос разнолесский эльф в зеленом плаще, качая головой.
Чтобы противостоять злу, нам понадобятся усилия всех светлых народов, сказала царица, оглядела собравшихся и продолжила с воодушевлением. Пора забыть былые распри и объединиться. Мы соберем самую большую армию в истории Дивного Края, разошлем гонцов в другие державы с просьбой о помощи, чтобы отстоять Ильраан и вернуть светлой стороне захваченные земли.
Я немедленно напишу королю Эладоку, и к походу присоединятся гномы из страны Пан! объявил Вилок, тронутый ее речью.
Я тоже тотчас пошлю письмо в земли Ордена с приказом выступать, сказал Виго.
Принц Олард, царица обратилась к разнолесскому эльфу. Готов ли твой народ поддержать нас?
Отвечая царице, эльф в зеленом плаще встал со своего места.
Мы всегда поддерживали светлую сторону, сказал он. Но эльфы из Разнолесья не смогут предоставить в ваше распоряжение многочисленное войско. Возможно, князь Парладорский пополнит ряды эльфов своими воинами, с этими словами Олард вопросительно взглянул на Эгмара.
Дарфион Парладорский не дал пока прямого ответа на этот вопрос, принц, сказал Эгмар. Парладор всегда был нейтральной территорией, покойным убежищем от сует и опасностей мира и хочет сохранить свой статус, что бы ни случилось. Но мной, царица, вы можете располагать.
Спасибо, Эгмар, ваша помощь всегда ценна, сказала царица и пробежала взглядом по лицам собравшихся. И я надеюсь, что каждый из вас ответит так же.
По залу прокатился гул одобрения. Многие согласно кивали головами, а немолодой и грузный Зальда Урлан, грозно потрясая посохом, провозгласил, что готов опять биться с нечистью хоть сегодня.
Сегодня пока не надо, улыбнулась царица.
Теперь в ее взгляде светилась уверенность.
Последний вопрос, госпожа, встрепенулся Вилок из страны Пан. Это правда, что Агенор, Верховный Чародей Ильраанских Царей смертельно болен?
По чистому лбу царицы пробежало облако грусти.
Это не так, возразила она. Мы вынуждены были объявить о болезни Верховного Чародея, чтобы скрыть от темных сил истинное положение дел и выиграть время. Агенор отдал свою силу, чтобы защитить Элиа и его друзей в опасном походе. Он просил разбудить его в самую трудную минуту. Такая минута настала, но оказалось, что Верховный Чародей не может вернуться. Сила отказывается подчиняться ему. Думаю, мы сможем разбудить его только тогда, когда Элиа и колдовскому камню ничего не будет угрожать.
***
Совет закончился уже заполночь. Все разошлись один за другим, продолжая обсуждать происходящее, высказывать предположения и строить планы. Выходя из Восьмиугольного зала, Виго почувствовал на своем плече руку Эгмара. Он обернулся. Эльф пристально и с интересом смотрел на него.
Мы знакомы около десяти лет, сказал Эгмар, покачивая головой.
Ничтожно малый срок для эльфа, правда? усмехнулся Виго. Ты же знаешь: воины Крылатого Льва держат личность своего гроссмейстера в секрете.
И давно ли? спросил Эгмар.
Почти девяносто лет, пожал плечами Виго. Точнее, восемьдесят семь. Мы, эльфиниты, не бессмертны, как наши прародители эльфы, но живем долго, гораздо дольше, чем люди и чародеи. Только не говори, что не знал, кто я. А то я всегда думал, от твоей проницательности ничто не укроется.
Ну, озадаченно протянул Эгмар, потом рассмеялся и хлопнул гроссмейстера по плечу. Не соскучишься с тобой, Виго!
Скучать нам всем скоро не придется, заметил зеленоглазый эльфинит, и его лицо омрачила тень тревоги. Предстоит серьезная война. Твой князь, и правда, не вмешается?
В любом случае я не останусь в стороне, ответил Эгмар.
Вот это слова достойного мужа, одобрительно заметил Виго. Мы, воины Крылатого Льва, не одобряем употребление спиртного, но сегодня мне нужно выпить. Поищу эля. Ты со мной?
***
Значит, он жив, голос Темной госпожи задрожал от непередаваемой ненависти. Мой враг, хитроумный Чародей жив. Опять он выкрутился. О чем еще сообщают лазутчики?