Работа продвигалась неожиданно быстро. Толстые корни мы перерубали топором. Пришёл дяденька, когда мы сделали уже большую часть работы, удивился и стал укладывать в канавку полёвку.
Ишь, как разогнались, похвалил он. Я говорил с Сальниковым. Он не согласен, чтоб до обеда. Так что вы не очень торопитесь. Вон те пять домиков оставьте на после обеда.
Мы стали работать в полсилы. Перед обедом решили искупаться.
Берег реки оказался облагороженным. Аллея вывела нас на набережную, выложенную крупной плиткой, с перилами. На набережной было какое-то футуристическое сооружение большой высокий навес, напоминающий купол парашюта, с просторными сквозными проходами. Купол был собран из металлических правильных шестиугольников. С левой стороны набережной находился песчаный пляж с несколькими лодками на берегу. Правая сторона набережной упиралась в лиственный лес. Набережная и купол приятно удивили меня. Я не ожидал увидеть здесь что-нибудь подобное.
Набережная вдавалась в реку округлым мысом. Река была широка. Позже я узнал, что это была не река, а озеро Долгое, через которое текла река.
Низкий противоположный берег был подтоплен весенним паводком. На лугу вдоль реки росли какие-то непонятные округлые кустарники, похожие на небольшие стога. Этакие зелёные бугорки на зелёном лужке. В некотором отдалении за ними разнокалиберные лиственные деревья. А сразу за ними на сухой возвышенности стоял, радующий глаз, прекрасный ровный частокол высоких стройных сосен.
Прохладная вода, сначала показавшаяся нам ледяной, приятно взбодрила, смыв не только пот и пыль, но и сняв зуд от укусов комаров и мошек. Мы обсушились на солнышке и под известную песню пошли в столовую.
Мы сели за свой стол. Сергей, увидев Наташу, сразу засиял, как начищенный пятак, и помахал ей рукой. Первым блюдом был гороховый суп. Пока мы ели этот суп, официанты разносили на подносах вторые блюда макароны с котлетой. В одной из официанток я узнал понравившуюся мне девушку. Она стояла к нам боком у раздаточного окна, в белом фартуке, красной футболке и коричневых вельветовых брюках. Я настороженно замер, не уверенный, что это она. Наконец она повернулась к нам лицом, понесла поднос. Да это была она! Без всякого сомнения. Господи, до чего же она была хороша! Волосы светлые, глаза зелёные. Она сказала что-то Наташе. И та вдруг кивнула в нашу сторону.
Вам помочь? предложил я, когда она расставляла нам вторые блюда.
Сама как-нибудь, она даже не посмотрела на меня.
Когда она ушла, я спросил Сергея:
Не знаешь, кто это такая? Если он знал её подругу Наташу, значит, теоретически мог знать и её.
Тонечка?
Ну, которая сейчас подходила к нам.
Наша, заводская. Где она работает, не знаю.
Что у вас за разговорчики? с деланной досадой спросил Пётр. Дайте спокойно поесть! Нашли тему.
Дяденька нас огорчил, сообщив, что нам добавили работы.
Ребята, Сальников сказал ещё и к костру проложить полёвку, с сочувствием сказал он. Там тоже хотят поставить динамик. От придумал!
Он нормальный вообще? возмутился Пётр.
Да здесь недалеко. К пяти часам управитесь.
Мы уже настроились на этот объём задания, не сдавался Пётр, как будто мог что-то изменить. И так комары зажрали. А тут ещё к костру.
Надо сделать, ребята, сказал дяденька.
Когда он ушёл, Сергей зло сказал:
Наверное, он сам придумал нам эту работу. Якобы Сальников приказал. Мы завтра уедем. Ему самому придётся копать!
Пётр пересчитал сигареты в пачке и печально вздохнул:
Я тут курить брошу.
Он был заядлым курильщиком. Постоянно был с сигаретой во рту. Теперь стал курить экономно. Ближайший магазин находился в пяти километрах от лагеря в соседней деревне.
Мы управились с работой в четыре вечера и пошли купаться.
Ребята, давайте попозже, боязливо сказал Сергей, озираясь по сторонам. А то ещё чего-нибудь заставят делать.
Нет, это уже будет дурь, возразил Пётр. Меня теперь только под ружьём заставят.
Я с нетерпением ждал ужина, предвкушая удовольствие от встречи с Тоней. А потом в столовой не сводил с неё глаз. Она, казалось, демонстративно не обращала на меня внимание. Я не верил ей. Она знала, что я смотрю на неё. Она должна посмотреть на меня даже в том случае, если я не нужен ей, чтобы ещё раз в этом удостовериться. Я придвинул к себе тарелку. На ужин был бифштекс с рисом. Еда выглядела аппетитно. И опять посмотрел на Тоню. Она пристально смотрела на меня. Наши взгляды встретились. Она сразу отвернулась.