Нам, товарищ майор, ждать кого-нибудь или самим все задокументировать?
Лоб майора разгладился.
Да, конечно, Карабанов, с облегчением приказал он, составьте акт, сделайте там все на ваше усмотрение, а я пока Вон Нефедов пока узнает у местных, где еще можно Толмачева найти. Как понял?
Вас понял, составим акт, все отснимем.
Конец связи, сказал майор и исчез с экрана.
Алексей закрыл коммуникатор, поднял голову и только сейчас понял, что лоб покрылся испариной. Кажется, в самом деле заболел. Он сдвинул каску на затылок, вытер пот. «Справимся!»
Потом встал: надо было все отснять и запротоколировать так, чтобы эксперты, когда им захочется выяснить, что здесь произошло, могли бы с легкостью все понять. Они с Бато, конечно, не креминалисты, но подобное уже приходилось проделывать во время резни в Харабали, когда шахи вырезали все мирное население, так что такая работа им, увы, не в новинку!
Алексей подключил коммуникатор к видеокамере. Прокашлялся, пошел вокруг зимовья.
Итак, сегодня третье марта две тысячи тридцать второго года. Я, сержант первого класса Карабанов, и рядовой Аюшев, находясь на истоке реки Малый Хангарок, нашли избушку, а в избушке тело мужчины. Координаты места
.Сигнал вызова от майора пришел тогда, когда они уже все закончили и снова сидели на чурках, отдыхая. Алексей возился с коммуникатором. Закутанное в не очень чистое постельное белье и в полиэтиленовые мешки для мусора тело русского мужика Ситникова Георгия Степановича было поднято на лабаз, а избушка закрыта и опечатана самодельной пломбой из веревочки и смолы.
Потом местные приедут, похоронят, как следует, вздохнул Алексей, то и дело взглядывая на зловеще торчавший из лабаза полиэтилен. Огнестрельных ран на теле они не обнаружили, было только несколько небольших укусов на руках, которые, по идее, не должны были привести к смерти. Зато увидели, что сосуды на глазах умершего полопались, и от этого раскрытые глаза покойника были похожи на глаза жуткого зомби. Даже зрачков почти не было видно.
У этих, на «Новом», глаза точно такие же, сказал Бато.
Такие же! подтвердил Карабанов.
Значит, все-таки «бесы»
Значит, да глубокомысленно изрек Алексей, отправляя майору и на сервер спецотряда файлы один за одним.
Почему же, Леха, он тебя утром у палатки не убил сразу?
Ага, а ты вроде огорчился? язвительно спросил Алексей, потом вопросительно глянул на друга не шутит ли тот?
Бато не шутил, смотрел серьезно.
Алексей пожал плечами:
Не знаю, некогда мне было его расспрашивать. Нет, ну если бы ты не начал палить по бедному инопланетянину, даже не поинтересовавшись целью его визита, то я, конечно, все у него выведал бы, все секреты и планы, ага! Помешал ты мне, брат!
Бурят покачал головой и хотел было ответить что-то, безусловно, такое же едкое, но тут запищал коммуникатор, на экране снова появилось лицо майора. Болтаев выглядел более уверенным, чем два часа назад.
Карабанов, местные говорят, что тоф Толмачев может находиться на озере Васильева, это правый приток Малого Хангарока, хребет Шойтнаг. Вы промахнулись на семь километров, возвращайтесь и найдите этого Толмачева! в голосе Болтаева вдруг прозвучали умоляющие нотки, и Алексей понял, что на руднике творится что-то уже совсем нехорошее.
Сделаем! твердо сказал он.
Если бы дело касалось одного майора Болтаева, то Алексей, будь на то его воля, ломанулся бы отсюда очень быстро. Но дело, увы, было не только в майоре. Дело было в роте необстрелянных новобранцев, которых с каждым днем становилось все меньше.
Выполняйте, сказал майор вдруг сорвавшимся голосом и отключился.
А дела-то на руднике швах протянул Карабанов.
Тихо! Бато поднял палец вверх, призывая к тишине, слышишь?
Алексей прислушался, но ничего не услышал.
Бубенчик! Олень где-то ходит! бурят сорвался с чурбана и побежал вверх по склону сопки.
Эй! Ты осторожнее там! крикнул ему вслед Алексей.
Он быстро убрал во внутренний карман куртки коммуникатор, взял в руки штурмовую винтовку, оглянулся. Ему пришла мысль о ловушке, но друг уже скрылся за деревьями, Алексей вскочил на ноги и последовал за другом, внимательно вглядываясь в просветы между деревьев.
Но его помощь не понадобилась. Навстречу уже шел Бато и вел послушно шагающего за ним оленя. До этого Алексей видел северных оленей только в зоопарке и удивился его низкорослости. Один из рогов у оленя был обломан. Второй был большой, покрытый мягким, бархатным ворсом. На спине животного лежал, свесившись на холку, мальчик. Шапки на нем не было, в коротких, светлых волосах застряли льдинки