Не нудакай мне. У тебя самого слюна волшебная. Вампиры кормятся с людей, если не хватает других источников крови. Держат их при себе, как ходячие автоматы по продаже закусок. Изабель говорила отрешенно. Как ни странно, люди от потери крови не страдают. Напротив, слюна вампира целебна, увеличивает число красных кровяных телец. Доноры сильнее, здоровее и живут дольше обычного человека. Потому кормиться с человека и не идет вразрез с Законом. Донор не гибнет. Правда, в один момент вампир может захотеть не просто закуску целого раба. И он начинает понемногу прикармливать донора своей кровью. Человек становится послушным, верным. Раб любит хозяина, поклоняется, ему бы только служить. Помнишь, как тебя тянуло в отель «Дюмор»? Во всем виновата кровь вампира.
Рафаэля, бесцветным голосом произнес Саймон. Позволю себе напомнить, что меня к нему больше не тянет.
Правильно, ты же полноценный вампир. Хозяину поклоняются рабы. В «Дюморе» гнездо Рафаэля выпило тебя, ты умер и обратился. Вот если бы тебя не выпили, а дали еще вампирской крови, ты стал бы рабом.
Лекция, конечно, жутко интересная. Однако почему эти двое на нас таращатся?
Изабель снова глянула на рабов.
Они смотрят на тебя. Может, их хозяин умер и они ищут нового? Будут у тебя питомцы, хочешь?
Изабель ухмыльнулась.
Или они пришли полакомиться драниками.
Рабы не едят обычной пищи. Их держат в полуживом состоянии на смеси вампирской и животной крови. Рабы не бессмертны, просто очень медленно старятся.
Оглядев двоих незнакомцев, Саймон заметил:
Жаль, что за собой они не следят.
Изабель резко выпрямилась:
Идут к нам. Вот сейчас и узнаем, чего им охота.
Рабы словно катились на колесиках. Бесшумно, всего за пару секунд они пересекли зал. Изабель тем временем выхватила и положила под рукой стилетообразный клинок: темный, тяжелый, из серебра, с крестами на рукояти. Почти все оружие против вампиров имело насечки в виде крестов. Нефилимы, видно, полагают, что вампиры в большинстве своем христиане. Полезно быть выходцем из религиозного меньшинства!
Не приближайтесь больше, предупредила рабов Изабель, держа руку в паре дюймов от кинжала. Вы двое, чего хотите?
Сумеречный охотник, свистящим шепотом обратилось к ней существо слева. Мы по другому делу и не знали о тебе.
Изабель выгнула тонкую бровь.
По какому же вы делу?
Второй раб ткнул в сторону Саймона длинным серым пальцем. Ноготь у него был желтый и заостренный.
Мы к светолюбу.
Как бы не так, возразил Саймон. Понятия не имею, кто вы. Первый раз вижу.
Я мистер Уокер, представился первый раб. Подле меня мистер Арчер. Мы служим сильнейшему вампиру Нью-Йорка. Главе крупнейшего из кланов Манхэттена.
Рафаэлю Сантьяго, подсказала Изабель. Вам следует знать, что Саймон не входит ни в один из кланов. Он сам по себе.
Мистер Уокер слабо улыбнулся.
Мой хозяин считает, что положение дел можно изменить.
Саймон посмотрел на Изабель та пожала плечами.
Рафаэль вроде говорил тебе держаться подальше от его клана?
Передумал? Сама знаешь: он ветреный, непостоянный.
Знаю, да не особенно хорошо. Мы с Рафаэлем не виделись с тех пор, как я пригрозила убить его канделябром. Он, правда, смелый, даже глазом тогда не моргнул.
Обалдеть, произнес Саймон. Двое рабов взирали на него бело-серыми, цвета грязного снега, глазами. Рафаэлю от меня что-то нужно, иначе в клан не звал бы. Может, скажете, что он задумал?
Хозяин не посвящает нас в свои планы, высокомерно ответил мистер Арчер.
Тогда я не пойду с вами.
Если не пойдешь своей волей, мы уведем тебя силой. Нам дозволено.
Кинжал будто прыгнул в руку Изабель. Она лишь едва заметно шевельнула кистью, и вот клинок уже покачивается у нее в пальцах.
На вашем месте, предупредила девушка рабов, я бы не рыпалась.
Мистер Арчер оскалился.
С каких пор дети Ангела стерегут диких вампиров? Я думал, ты выше нас, Изабель Лайтвуд.
Я не телохранитель, а девушка Саймона. Тронь его и получишь от меня пенделя. Вот так вот.
Девушка? Саймон уставился на Изабель та, сверкая глазами, смотрела на рабов. Поразительно! С одной стороны, Изабель вроде не считала себя девушкой Саймона, с другой, парень отметил тревожный звоночек: он удивляется не приглашению сильнейшего вампира Нью-Йорка, а переменам в личной жизни. Дожили.