Ваш отец знаменитый воин? продолжал расспрашивать рыцарь.
«Полковник» усмехнулась Ляля и сказала вслух:
Он водил полки!
Как называется ваша земля, леди Лилиана?
«Россия», хотела произнести девушка, но вовремя спохватилась и ответила:
Русь! А столица Владимир!
Гардарики, перевел на более понятный потомку викингов язык сэр Луис и пояснил: Мои предки воевали и торговали в Гардарики.
«И сколько же их курганов высится по берегам нашего Волхова?» ехидно подумала Ляля, но смолчала, чтобы не обижать своего единственного в двенадцатом веке спутника.
Мессир, не пора ли нам ехать дальше? спросила девушка. Надеюсь, ваш конь уже отдохнул?
Поехали, прекрасная госпожа, ответил сэр Луис и помог даме устроиться на крупе коня. Горная тропинка крутая, обрывистая, вывела их к реке. Смеркалось, бурный поток ревел и прыгал по острым камням. Ляля видела горные реки в Крыму и на Кавказе, поэтому представляла, какой страшной может быть переправа через такую реку. Рыцарь остановил коня, спустил на землю Лялю и спрыгнул сам.
Заночуем на этом берегу, сказал он.
Ляля растерянно оглядывалась по сторонам. Темнело, клокотала река, но рыцарь готовился к ночевке с многолетней сноровкой расседлал коня, нашел пещерку, перенес туда седло, попону, сумки.
Присаживайтесь, леди Лилиана, позвал он и подал руку девушке, поддерживая ее в наступившей темноте. Ляля чувствовала себя совершенно беспомощной на берегу бурной реки. Конечно, она ходила в туристические походы, любила вылазки на природу. Но где сейчас спальные мешки, фонарики, термос, одноразовая посуда и прочие блага цивилизации? Река бурлила, холод пробирал до костей. Рыцарь принес охапку хвороста и развел костер. Обыденное действие, совершаемое несчетное количество раз с тех пор, как первый человек интуитивно высек искру, переросло в символ огонь как живая мысль, яркое пламя духовного горения, рассеивающее изначальную тьму. Огонь Прометея связывает и освещает века и тысячелетия. Получив огонь, человечество не могло остаться прежним. Наука, искусство, религия изменили жизнь множества людей и дали начало цивилизации.
Я пойду на охоту, леди Лилиана, подождите меня, вернусь скоро, произнес рыцарь, устроив спутницу в пещере с максималь-
но возможным комфортом то есть предложил присесть на седло у разведенного огня и закутал в свой плащ, сложенный вдвое.
«Какая охота! мысленно вскрикнула Ляля. Мелкие зверушки уже спят, а крупные охотятся сами!»
Рыцарь снял меч, придвинул его ближе к девушке, с одним кинжалом на поясе шагнул за освещенный костром круг и пропал в темноте. Ляля задрожала сильнее. Она осталась одна, в горах, на берегу бурной реки. Только маленький костерок отделял ее от наступившей тьмы. Вот сейчас он потухнет, а сэр Луис не вернется со страшной ночной охоты Дрожащая Ляля плотнее завернулась в рыцарский плащ. К утру, она погибнет от холода и голода в незнакомом пространстве и времени. Ее родители никогда не узнают, что стало с их дочерью! Девушка тихо заплакала, изливая в слезах боль и тревогу. «Почему это случилось именно со мной? Чудес не бывает! Хочу домой!» ни одной здравой мысли не пришло ей в голову, но слезы иссякли. Ляля устыдилась своего малодушия. Вытерев слезы, она помолилась и задумалась. Если она как-то сюда попала, то должен быть способ вернуться обратно в двадцать первый век. А если она доберется до того места, где в будущем будет их дача, и стукнется головой, то, может быть Ляля нервно хихикнула и потерла ноющий лоб. Более здравые мысли ее не посетили. Но и это шанс. А сэр Луис обещал проводить ее домой! Как ни мала и призрачна, казалась эта надежда, девушка немного повеселела. Уныние тяжкий грех. Она здорова, молода, красива, так неужели же не сможет найти выход из этой невероятной ситуации? Все, что она любит дом, учеба, родители осталось в двадцать первом веке, а она случайно оказалась в двенадцатом! Как хочется домой! И она вернется!
Конь стукнул копытом и тихо, ласково заржал. Рыцарь возник из темноты, бесшумный и стремительный. Так он, наверное, обрушивался на сарацин в своем ближневосточном квесте.
Вы вернулись, любезный сэр! радостно вскричала Ляля. Она не осталась одна в этом пугающем мире Высокого Средневековья.
Я обещал вернуться, леди Лилиана, ответил рыцарь и опустил на землю свою ношу.