Дербентцы разместились в двух номерах гостиницы «Октябрьская». Раис Мовлуд снова (им уже показывали, как пользоваться всем) зашёл в умывальник, открыл кран сильней, слабей, опять сильней, закрыл. Вышел в комнату, присел на койку и, скинув халат, спросил своих несколько растерянных товарищей:
Что скажете друзья?
Друзья качали головами и цокали. Это были самые уважаемые купцы Дербента, они видели весь мир, как и сам Мовлуд, от Китая на Востоке до Сарагосы на Западе, от страны диких слонов на Юге до Новгорода на Севере, но таких городов они ещё не видели. Конечно же, повидав самоходные, самоплавающие и летающие машины этих богатырей русских, купцы предполагали, что увидят здесь нечто необыкновенное, но действительность поразила их, а главное, они были подавлены богатством этого города. Их профессиональная гордость своим богатством, возможностями торговать и опытом торговли, были весьма уязвлены. Раис, да и его товарищи, чувствовали себя учениками, подмастерьями перед старым и умелым мастером.
Надо быстро строить караван-сарай и прибирать к рукам всю торговлю пришлых купцов с этой страной, резюмировал Мовлуд охи и вздохи своих товарищей, чем скорее мы узнаем все их товары, тем скорее сможем найти для них покупателей. Слава эмиру Ахмеду, мы пришли сюда первыми, а первым всегда легче нажиться. Завтра же начинаем строить. Работать придётся очень много.
В это же самое время в другом номере Лис уже выпроводил одного из своих помощников для того, чтобы он проследил, где живёт Ярославцев. На него город с этими каменными домами-горами, асфальтированными широченными улицами и гигантской плотиной тоже произвел огромное впечатление. Больше того, он тоже вдруг почувствовал себя ничтожной песчинкой здесь, среди этого открытого и смелого народа. Лиса всё больше захватывало чувство обречённости, невозможности выполнения поручения эмира. Тем не менее, он действовал по предварительно продуманному плану. Первоначальная цель была такова: выяснить, где живет Татьяна. Во время экскурсии по городу, когда им показали здание администрации, Лис спросил:
Здесь живёт президент?
Нет, был ответ, здесь он работает, а живет в тех больших домах.
Жена президента жила, разумеется, с ним.
На следующий день Лис и двое его помощников до самого вечера крутились по городу, привыкая к толпе и пытаясь слиться с ней. Они купили одежду, похожую на ту, что носили горожане, сбрили бороды и усы. Когда Лис подбирал себе команду, он более-менее представлял себе то население, в среде которого им придется действовать. Во-первых, это были высокие люди-богатыри, и он взял одного из своих рабов, высокого и худого Маруфа, рябого тридцатилетнего удина, купленного им пятнадцать лет назад в Ленкоране. Со своим ростом Маруф, который обычно выделялся на голову-полторы над толпой в Дербентский базарный день, должен был стать не очень заметным в городе этих русских. «Русские», так правильно называл их Лис, который за месяц строительства форта близ Дербента постоянно крутился среди невиданных ранее пришельцев и быстро освоил их язык. Это был двенадцатый язык, который он освоил почти в совершенстве. Ещё языков тридцать он знал частично.
Язык этих русских осваивался им легко потому, что Лис прекрасно говорил и даже писал на языке русичей. Поэтому, когда он, переодевшись и побрившись, стал искать квартиру где-нибудь внутри малозаметного дворика, на него никто особенно не обратил внимания. В конце-концов Лис за шесть рублей на один год снял квартиру на втором этаже дома 15 в тридцать девятом квартале. Хозяйка квартиры, пожилая женщина, в пятницу уезжала к своим детям в казачий хутор на Дону и потому очень спешила. Этот улыбающийся мужчина невысокого роста в галстуке и белой рубашке произвел на нее впечатление какого-то солидного иностранца, говорившего с едва заметным акцентом. Город потихоньку разъезжался на правобережье, на Урал, на юг, и сдать квартиру даже за гораздо меньшую цену было уже проблемой. Потому-то обрадованная хозяйка не обратила внимания на отсутствие у квартиранта паспорта, а взяла свои шесть рублей и выехала на рейсовом бортовом «КрАЗе» в хутор
Вторым помощником Лиса был его семнадцатилетний сын Якуб. Переодетый в джинсы и красную футболку с длинными рукавами и высоким, по самую шею, вырезом-воротником, которые скрывали его уже волосистые грудь и руки, он был похож на местного подростка лет тринадцати. Ночь с четверга на пятницу они переночевали на берегу Ахтубы, скрываясь в кустах, а с рассветом отправились в город, неся на плечах, купленные вчера рюкзаки со скарбом и удочки. Лис верно рассчитал, что это не вызовет ни у кого подозрений рыбаки возвращаются домой с уловом.