Хищники вымерли миллионы лет назад, и теперь центральный глаз был
практически бесполезен, но геды все же чувствовали себя уютнее, если он не
закрывался.Лицагедов,лишенныерастительности,оченьпоходилина
человеческие, не считая, конечно,наличиятретьегоглазаиотсутствия
подкожной мускулатуры. Судя по их лицам, их никогда и ничего не волновало.
В течение последнего года они наблюдали залюдьмивнегорода,исамым
трудным для них оказалось восприятие информации, которую люди передавали с
помощьюмимики.НелегкопришлосьдажеЭнциклопедисту.Нато,чтобы
научиться понимать выражение человеческих лиц,емупонадобилосьгораздо
больше времени, чем на расшифровку речи.Конечно,гедынерассчитывали
обнаружить у людей какие-либо аналоги феромонов, ноникакнеожидалии
проявления примитивных мускульных спазмов. Никто из представителейдругих
рас не общался с собратьями таким странным способом.
Еще одно поразительное отличие.
- Важная информация, - мягко пророкотал Энциклопедист,игедытотчас
повернулиськнему.-Важнаяинформация.Уровеньтри.Биологически
доказано, что все люди действительноотносятсякоднойрасе.Ключевой
парадокс нельзяразрешитьприпомощитеориимежрасовыхотношений.-
Последние две фразы Энциклопедист произнес, используя конструкциювывода,
доказанного от обратного.
Один из гедов мелодично зажужжал,выражаяогорчение.Другойвежливо
похлопал его по спине и задним ногам, испуская феромоны комфорта.
- Если быонипринадлежаликразнымрасам,этопокрайнеймере
объясняло бы их взаимную ненависть, - заметил первый.
- Да, гармония поет с нами.
- Гармония поет с нами.
- И пусть это длится вечно.
- Это продлится вечно. Мы так и не приблизились к ответу, Гракс.
- Нет, но, может быть, когда люди окажутся внутри...
Первый гед посмотрел на черный экран. Второй проследил занаправлением
его взгляда. У них рождалисьодинаковыемысли,инепотому,чтоони
обладали общим разумом, как некоторыедругиерасы,апотому,чтотак
мыслил каждый гед. Только поэтому их цивилизации иудалосьподнятьсяна
такую высоту. Каждый ощущал феромоны другого. Оба думали о Геде, озащите
своего дома, о Флоте. Оба думали о важности разгадки Ключевого парадокса.
Оба думали о том, что время уходит.
2
Крутые берега нависали над потоком, и казалось, что рекатечетвобе
стороны одновременно. Легкий ветерокПервоночидоносилдоЭйрисзапах
воды, струящейся с гор. Женщина неподвижно сидела возле огня.Разожженный
на возвышенности междурекойискалами,еекостер,подобномаякув
сгущающихся сумерках, был далеко заметен среди окружающих холмов. То,что
она, одинокая, обессилившая путница, развелатакойкостер,походилона
безумие или вызов, или на то и другое вместе взятое, ноЭйрисбольшене
волновалась.