Возле нее на камне, рядом с причудливой формы бутыльюголубогостекла
лежал нож, с которым она не умела обращаться. Малаялунаужевзошла,и
вельд был залитбелымсветом.Несколькочасовназад,снаступлением
темноты, ощущение тревоги в сумерках вельда заставило ее судорожноискать
убежища среди голых скал; теперь тревога наконец улеглась. Что жедальше?
Она выросла в городе и ничего не знала. Сумерки пугали ее.
Подругуюсторонускалысвернулсвоигубчатыепобегигигантский
кембури, который все три дня потихоньку вбирал в себя солнечный свет. Один
из отростков обвился вокруг какого-товзлохмаченногосоздания,названия
которого Эйрис незнала.Когдарастениевсасываломаленькийбьющийся
комочек, он только пискнул.
Колючий кустарник рядом с кембури неожиданносбросилострыешипысо
спорами нанизкорослуютраву.Маленькиечахлыецветочки,лихорадочно
распускавшиесяотПервоутрадоПоследнегосвета,торопливопрятали
лепесткиподколючимигрубымилистьями.Что-тоневидимоевнезапно
испустило облако срезкимзапахомплесени,вответдругойневидимка
захлопал в сумерках крыльями. Мир вельдаготовилсякнаступлениюночи;
шипастая зеленая тень скользнула под скалу. Когда наступал час пробуждения
растений, ни одно животное не осмеливалось пошевелиться или подать голос.
Эйрис неохотно направилась к реке и, опустившисьнаколени,нащупала
рукой комочки глины, которые прилепила к скале. Оба шарика были наместе.
Вода в рекеподнималасьнетакбыстро,каконабоялась.Онаможет
задержаться здесь до Первоутра. Но к чемуждать?Черезнесколькочасов
взойдет Большая Луна, и можно будет продолжитьпуть;унеенетпричин
медлить. Нет причин медлить.
Эмбри...
Зажмурившись и опустив руку вледянуюводу,Эйристерпеливождала,
когда схлынет приступ боли. Боль обязательно проходит, она понялаэтоза
три дня изгнания. Боль проходит всегда.
Костер почти догорел. Бережно используя каждую щепку, умело подкладывая
сухую траву и веточки, Эйрис снова разожглаего."Хотьогоньразводить
умею, - подумала она с усмешкой, - как и все стеклодувы". Костер - первое,
в чем ей сопутствовал успех с момента изгнания из Делизии.
Костер вновь ярко вспыхнул. Эйрис сидела и смотрела на огонь.Отблески
пламениплясалинапричудливыхвыступахсинейбутыли.Темныйвельд
шелестелтравой,откуда-тодоносилсязапахигольчатыхкустовиеще
какая-то резкая вонь. Позади, в трех дняхпутиотсюда,лежаломоре.И
Делизия. И Джела. А впереди, высоко в горах...
Огромная тень пронеслась над ее головой. Эйрис успела разглядеть четыре
громадных крыла.Где-товдалекезавылвечнозлобныйинастороженный
кридог.
Раздался звук, похожий нащелчокчелюстей,икрик.Эйрисоткинула
одеяло и вскочила наноги,спросоньязабыв,гдеонанаходится.