Мы питались в обычном городском кафе, куда, поскольку это происходило во времена мясного дефицита, наше начальство предусмотрительно завезло закупленное в Москве мясо. Поэтому мясные котлеты выдавали только нам, а местные жители были вынуждены довольствоваться гречкой с жаренной яичницей. Это привело к возмущению аборигенов и в кафе побили витрины. Напуганная администрация отказалась нас кормить и мы были вынуждены до конца археологической практики питаться где придется.
Утро в нашей комнате начиналось одинаково звенела мелочь, которую страждущие собирали на опохмелку. Что касается меня, то мы с Алексеем Д. почти каждый вечер, сопровождаемые завистливыми взглядами однокурсников, отправлялись в более или менее приличное кафе, где неторопливо потягивали через трубочки коктейль под названием «Жар Птица». Посетили и расположенный в кремле ресторан «Детинец», где отведали мясо, приготовленное в горшочках. Сходили и в сауну.
Работая на раскопках, я случайно наступил на стекло и порезал ногу. Начальник раскопок прислал ко мне симпатичную, но очень глупую студентку-москвичку, которая выполняла у нас роль санитарки. Естественно, я пришел от ее появления в неописуемый ужас и, лежа на кровати, настолько отчаянно прятал свои грязные ступни под одеяло, что она, устав меня уговаривать, ушла, так и не оказав мне помощь. Мой страх никуда не исчез. Постепенно девушки с нашего курса пришли к заключению, что я слегка не в своем уме и стали смотреть на меня, как на пустое место. Заметив меня где-нибудь в городе, стоящим в очереди в пирожковую, они, ни слова не говоря, просто становились впереди меня. И продолжали беседовать между собой, не обращая на мое присутствие никакого внимания. Я, в свою очередь, отчаянно страдал, смущенно переминаясь с ноги на ногу. Такая странная ситуация вызывала недоумение других любителей пирожков, добросовестно стоявших в очереди.
Девочки, как вам не стыдно, выговаривала какая-нибудь женщина, парень стесняется вам сделать замечание, а вы лезете впереди него без очереди!
Я продолжал молчать, создавая у окружающих стойкое впечатление, что я действительно впервые вижу подошедших. А девушки, тихонько посовещавшись между собой, уходили прочь от греха подальше искать другое место, где можно перекусить. Меня на прощание они, разумеется, не удостаивали ни словом, ни взглядом.
***
После археологических раскопок мы вернулись в Москву. Светило яркое осеннее солнце, природа ликовала. Алексей Д. и Витя Бебель категоричный паренек небольшого роста, родом с Западной Украины предложили мне поехать куда-нибудь отдохнуть. Мы встретились на «большом сачке» в большом вестибюле первого гуманитарного корпуса. Это было место встречи студентов, игнорировавших занятия.
Устроим праздник, сказал немногословный Бебель.
В это время в Москве иногда продавали зарубежные сигареты. У меня была пачка финского «Мальборо» и, выйдя из метро, я угостил сигаретами Виктора и Алексея. Свою сигарету, прежде чем ее закурить, я тщательно смял пальцами.
Зачем издеваешься над сигаретой? недовольно заметил Бебель.
Неторопливо гуляя по центру, мы увидели на Калининском проспекте группу людей, наблюдавших за игрой приехавших с Кавказа наперсточников. Удивило, что напёрстки были очень большие, похожие на металлические стаканы, и шарик, соответственно, тоже был демонстративно большим. Наверное, в расчёте на особо тупых зевак. И они не заставили себя ждать какой-то подросток в очках, плача, стал кричать, чтобы ему вернули его деньги. Носатый абрек моментально отреагировал и ударил ребёнка по лицу. После чего мальчишку утащил его старший брат, или просто приятель, а толпа москвичей увлечённо продолжала следить за захватывающим зрелищем.
Мы приехали в кинотеатр «Иллюзион», где в те, не баловавшие зрителей разнообразием кинопродукции времена, нередко показывали европейскую киноклассику. Но в этот раз нам не повезло в кинотеатре шел фильм Шукшина «Калина красная».
Все равно сходим, вынес свой приговор Бебель.
Мы с большим удовольствием посмотрели еще раз русский фильм русского режиссера и вышли на свет Божий, все еще находясь под впечатлением от увиденного.
Докажем, что есть в жизни праздник. Устроим его, словами героя фильма Егора Прокудина постановил Бебель.
Мы взяли в магазине бутылку «Рислинга» и распили ее в ближайшем кафе, закусывая шашлыком. После второго тоста все явственно ощутили, что все-таки «есть в этой жизни праздник». Когда мы закончили и вышли из кафе, всем стало совсем хорошо, Что касается меня, с моей расстроенной координацией движений, то мои ноги стали предательски подкашиваться. В это время, желая красиво закончить праздник, Бебель предложил добраться до университета по Москве реке на катере.