Баньши наклонила голову, размышляя.
А давай! Показывай дорогу!
Эльф торопливо устремился веред, так что баньши едва успевала за ним и, чтобы не отстать, то и дело проделывала небольшой фокус шаг сквозь тень: превращалась в черный силуэт, исчезала и мгновенно появлялась на несколько метров впереди. Они вышли из полутемного склада, и двинулись, осторожно, вдоль стены, по широкому как улица коридору, освещенному с одной стороны высоким витражными стрельчатыми окнами. Из динамиков летела бодрая музыка, периодически прерывавшаяся разными сообщениями. В очередной раз поперхнувшись музыкой, радио сообщило: «Наш город город чистого добра и светлых сил! Сохраним его таким! Сообщайте о любой запрещенной активности патрулям всеобщей радости!» На стенах всюду висели плакаты. На одном из них грозный Мороз указывал пальцем на зрителя. «А ты выполняешь дневную норму?» гласила надпись под картинкой.
Прячься! прошипел эльф и толкнул баньши в проем между колоннами. Сам ловко нырнул следом и сделал небольшое движение рукой. Они оба тут же слились с темнотой. Мимо протопал патруль снеговиков. Появился эльф, и осторожно выглянул из-за колонны.
Ушли. Можно выходить.
Я смотрю, и ты кое-что умеешь, удивилась баньши.
Отвести глаза простое заклинание. Осталась в руках память. Хотя в городе боевая магия строго запрещена. Да и вообще, несанкционированная магия запрещена. Все регламентировано, вздохнул эльф.
Так ты был на войне?
Пришлось. Но с такими как твоими сестрами мне не довелось близко
Это понятно, усмехнулась баньши, «Мало кто может рассказать, что близко видел баньши»
«потому что все, кто приближался к ним, уже мертвы», закончил за нее эльф, у нас тоже есть такая поговорка.
Да, да я знаю, я чудовище из ночных кошмаров, баньши вздохнула.
Эльф смущенно помолчал, потом решительно произнес: Знаешь, ты не похожа на других ну, которых я видел. Они все были какие-то жуткие древние старухи. Ты не такая. Ты красивая.
Спасибо.
Какое-то время они шли по коридору молча. Потом баньши спросила: У вас тут всегда так?
Как?
«Патрули всеобщей радости», «запрещенная активность», плакатики бодрящие и все такое.
А что? Зато все организовано, пожал плечами эльф. Это началось после войны с нежи с вашими. Мороз решил навести порядок.
«Не пропускайте пятиминутки обожания отца Мороза!» снова взревело радио. «Пропуская пятиминутку, ты сыпешь снег в сугробы наших врагов!»
Строго у вас. А тебе не влетит за то, что ты со мной тут гуляешь?
Если поймают, будут проблемы. К счастью, тут не бывает никого обычно. И мы же быстро, а ты ничего плохого не задумала.
Почем знать Да ладно, ладно, ничего я не задумала, засмеялась баньши, увидев, как вытянулось лицо эльфа.
Коридор заканчивался тяжелыми коваными воротами. Эльф открыл в воротах небольшую дверцу, и они вышли на мост.
Ух ты! она замерла в восхищении. Это действительно было красиво. В чистом ночном небе сияли тысячи звезд, и огромная круглая луна освещала город. Внизу горело море разноцветных огней, белые снежные крыши переливались в лунном свете, ледяные башни сверкали словно хрусталь, их соединяли мосты с опорами изящными, как кружево. В воздухе сновали летающие сани и снежные птицы. Баньши потрясло величественное зрелище ночного Ледяного города. Эльф и сам был впечатлен, хоть и видел родной город с высоты множество раз.
А почему кварталы города так отличаются? поинтересовалась Баньши: вон те дома как будто из хрусталя, а эти больше похожи на обычные домики. Даже свет в окнах разный. Там голубоватый, а там обычный, теплый.
Это холодные и теплые кварталы. Мы, эльфы, живем в теплых, снеговики, снегурочки и другие ледяные существа в холодных.
Снеговики и Снегурочки?
Ну да. Их создает Мороз своей магией. Они не очень-то умные, зато исполнительные. Абсолютно верны своему создателю и добросовестно делают, что скажешь.
Как интересно Похоже на наших зомби. Зомби легко сделать, а слушаются они не очень и страшно тупые Там Дед Мороз? Баньши указала на исполинскую белую башню в центре города.
Да, это башня Мороза.
А где он сидит? Вон за теми окнами наверху?
Даже и не знаю. Я там не был никогда.
Правда?
Сама подумай, кто меня туда позовет и зачем? Я обычный рабочий эльф.