Дверь закрылась за ним, гулкое эхо разнеслось по пустому цеху.
Юноша торопливо полез в карман куртки и вытащил оттуда цветок. Это была сухая черная роза. Мертвая, но все же красивая. Он повертел цветок в руках.
Приятель, я не знаю, откуда ты это взял, но этого явно быть здесь не должно, раздался вдруг голос у него за спиной.
Эльф резко обернулся, и неловко попытался спрятать розу за коробку. Перед ним стоял другой эльф. Такой же долговязый и тонкий, но с яркими рыжими кучерявыми волосами.
Р-13, приятель, это ты? Я думал, ты домой ушел.
Я отвозил коробки на дальний склад. Но не обо мне речь. От твоего сувенира за версту несет нежитью. Ты же знаешь, это строго запрещено. Если вдруг найдут накажут. Ты где это взял?
Я ее э-э-э нашел.
Дружище, ты же знаешь, что магия нежити у нас запрещена. Когда детектор некромантии сработает на тебя с этой штукой, и у нас будут неприятности. Еще и меня накажут за то, что не сообщил.
Ну, до сих пор ни один детектор ничего не заметил. Это всего лишь маленький сухой цветок.
Зачем ты вообще его хранишь? Мой тебе совет: выбрось. Причем желательно не в городе, а где-нибудь снаружи. А лучше сожги.
Молодой эльф растерянно вертел цветок в руках, словно видел его в первый раз.
Знаешь, ты прав. Я даже не понимаю, как эта штука попала в мой карман. Случайно, наверное Все, решено: в ближайший выход за подарками я эту штуку выкину! Правила нарушать нельзя.
Вот и славно. Только спрячь ее, чтобы никто больше не увидел. Ну давай, до встречи.
И рыжий эльф удалился.
С гулким стуком одна за другой погасли лампы под потолком. Склад утонул во мраке. Остался единственный круг света рабочее место оставшегося эльфа.
Юноша взял в руки очередную коробку и задумчиво уставился на нее. Прилепил наклейку, отложил, и решительно взял следующую. Прилепил еще одну наклейку. Положил в другую стопку.
Вот эту коробочку ты, кажется, не в ту кучу положил, раздался у него за спиной насмешливый голос.
Юноша раздражено крутанулся на кресле и удивленно вытаращился на собеседника.
Ты?! Как?! Ты откуда здесь?!!
Перед ним стояла его недавняя новая знакомая баньши из заброшенного дома.
Гостья засмеялась.
Ха-ха-ха, ну ты и вытаращился! Точно привидение увидел! Не забыл меня, надо же! Вот, шапку тебе принесла, ты забыл у нас.
Баньши протянула ему зеленый колпачок.
Да не стоит спасибо.
Не за что. Я тоже считала, что не стоит. Это Смех. Привязалась: «Отдай, отдай, он замерзнет без шапки». Ну вот я и решила
Я Снежный Эльф. Мы морозоустойчивые Хотя любим тепло. Послушай, здесь нельзя
Да, да, я в курсе, «таким, как я». Таким, как вы, с такими, как я, даже разговаривать можно только через тряпочку. Ну, нельзя так нельзя, я свое дело сделала, ценная шапка доставлена, пока!
Баньши резко повернулась, собираясь удалиться.
Постой! Я не это хотел сказать! Понимаешь, тут всюду детекторы некромантии понатыканы, еще со времен войны с с вашими. Цветок еще можно пронести, но тебя они точно выловят. Будут проблемы Кстати о цветке. Это же твой?
И эльф достал из кармана черную розу.
Да, мой, усмехнулась баньши, давай сюда. Хотя он уже не нужен.
Она взяла розу, и цветок тут же исчез, превратившись в облачко черного дыма.
Ух ты удивился эльф. Ты не подумай, я его не украл, я случайно как-то взял, не понимаю даже как.
Ты тут не причем. Это Смех подложила.
Так вот откуда это у меня! Но зачем?
Хулиганка она. А цветок это маяк. Мы же привязаны к дому. Но если из проклятого дома унести какую-то личную вещь призрака, он сможет перемещаться к этой вещи. Ненадолго.
Надо же, не знал, удивился эльф.
А с чего бы тебе знать? Немало любителей сувениров из заброшенных особняков ушли в мир иной раньше времени, потому что тоже этого не знали. Оставьте вещи мертвых их хозяевам.
Баньши хищно усмехнулась. Потом сказала, после недолгого молчания:
Ладно, полетела я назад. Все равно мне уже пора.
Э-э-э да. То есть Ну раз уже пора, то конечно За шапку спасибо смутился эльф.
Да не за что. Жаль, что у вас тут эти детекторы. Я надеялась, вдруг получится хоть чуть-чуть город посмотреть
Юноша-эльф внезапно просиял и заявил:
А знаешь, у нас тут рядом есть выход на мост между башнями. Высоко, и вид на весь город очень неплохой. Детекторов там нет! Можно посмотреть на город сверху, если хочешь!