А может быть, это и есть семья, со словечками, жестами, членам семьи лишь понятными? Или племя с чего все когда-то пошло?
На Доба Далбис не только статью не походил: силенок чуть-чуть, не красив, да и ростом не вышел. Кларица и без каблуков его выше. Но самое удивительное если было тут чему удивляться, это печать на всем его облике, что небрежность в одежде только подчеркивала, печать какой-то растерянности: словно минуту назад приключилось что-то ужасное, неприятность страшней не придумаешь, исправить которую надо бежать, а то, час не ровен, еще выйдет хуже Но хуже чего? Бежать надо куда?..
Я нигде не живу, ни на Третьем, ни Пятом, в какой-то момент заговорил Далбис. Но в какой именно, Кларица прозевала, лифт спиральный отвлек, и еще размышления: спуск в преисподнюю Бездомен, короче, несколько раз повторил Далбис. Но о чем никому. Притворяюсь, что все у меня замечательно. Умело так делаю вид.
Хотя в чем заключается его умелость, осталось неясным: за версту ведь разит, что живется тебе, ох, несладко.
Очередная порция красок плеснула Далбису на лицо, сделав его мертвенно бледным. Лишь розовый контур, очертивший выпуклый лоб, торчащие ежиком волосы, острый нос и выдающийся вперед подбородок, контур стал багроветь, будто другая половина лица, сейчас невидимая, сплошная кровавая рана
Нет, Кларица догадалась, что это проделки экранов, и все же не смогла просто так отмахнуться:
Почему нигде не живешь? спросила она.
А я убежал, снова глядя вперед, будто было куда там смотреть, ответил Далбис. У юнцов это в моде: послать к черту кров, и мотаться по свету, прожигать даром жизнь.
У юнцов? переспросила Кларица.
Да, у юнцов.
Хотя Далбис совсем не походил на юнца. Но о возрасте Кларица решила не спрашивать.
Не похоже, что ты прожигаешь, сказала она. Вот, адаптер купил. Понятия не имею, что это такое. И все же о друге заботишься.
Да и я так считал.
Почему в прошедшем времени?
Потому что потом перестал.
Разочаровался в друге?
Нет Впрочем, да.
А чем ты вообще занимаешься? не отстала Кларица. Вопреки самой же себе. Прекрати разговор но нет же, зачем-то его продолжаю.
А-а! бросил окурок за окно Далбис. Ерундой. Даже стыдно сказать. Мы копируем разные глупости.
Кто это мы?
Лаборатория Совора Лондока есть такое якобы научное заведение. Там, кроме меня, еще человек двадцать работают.
И что же вы копируете?
А все, что закажут. Коробку спичек могу. Зажигалку, к примеру, запалил он новую сигарету.
Зачем? не поняла Кларица.
А чтобы деньги платили.
Но если глупости, говоришь, кто же платит?
Платят. И еще сколько платят!
Отвечал он без утайки: про что спросишь, про то и скажу, и все-таки создалось впечатление какой-то недоговоренности, или, скорее, чего-то неточного. Как пригоршню камней бросишь в воду, хотела во что-то попасть, а камни разлетелись вокруг: какой-то подальше, какой-то поближе, но все не туда, мимо цели.
Серьги у тебя красивые, вдруг посмотрел Далбис на Кларицу, но не так, как смотрел у магазинов, когда налетел: посиди, мол, в машине, а будто решил отыскать что-нибудь примечательное.
Знаю, повернула голову Кларица, чтобы показать и другую серьгу. Не все в них одинаково, один камень поменьше немного, зато ручная работа нельзя точка в точку все сделать, при этом подумав: пусть не только на серьги посмотрит.
Но Далбис посмотрел лишь на серьги:
А представь: потерялась одна!
Кларица даже вздрогнула от такого предположения, и потрогала уши:
С чего это вдруг? Крепко держатся.
Я так, для примера. Что бы ты стала делать?
А что можно сделать? пожала плечами Кларица. Пошла в магазин и купила другие
И вот неправа, перебил ее Далбис, не в смысле, другие купить невозможно, а в смысле, потерю восполнить. Одна-то осталась. И приходишь ты с этой, одною, ко мне Или к Совору Лондоку, и он говорит: а ну-ка, Далбис, сними с серьги этой копию, чтобы вышла точно такая же.
Этот Совор Лондок умеет серьги делать?
Хм! хмыкнул Далбис. Ничего он не умеет. И я не умею. Весь тут фокус в кристалле вырастил я такую штуковину, и с его помощью компьютер, машина, может повторить что угодно: спичку, гитарный адаптер, да гитару как есть, целиком. Так повторит не отличишь. А тем паче серьгу да ему то раз плюнуть.