М-м-м сбежать кто-то хочет. То ли из замка, то ли из крепости
А еще?
Караул в полночь н-нет, в полпервого.
Молодой челове-ек. Я о вас лучшего мнения был. Неужели ничего не просекли?
Хлопаю себя по лбу.
Ночь. Безлунная. А чего там, в книжке с луной случилось, что ночь безлунная стала?
То-то и оно быть такого не может, чтобы ночь безлунная. Здесь не может. А астрономию земного мира учили?
На пятом курсе только учить будем.
А-а-а, а до пятого курса знать не положено, да? Что теперь, будем до пенсии про Колобка читать? Так вот, молодой человек, вот там луна вокруг Земли вращается. Заумно как-то хитромудро вращается что ночи безлунные бывают.
Это книга про Землю?
Выше берите, молодой человек. Никто не может так живо написать про землю. Это самому на земле жить надо, чтобы прочувствовать.
Хотите сказать
Многозначительный взгляд.
Да.
Книга легонько отстраняется от меня, боится.
Вы на практику-то куда планируете?
Да куда скажут.
Так ко мне давайте.
А делать что?
Надо нам экспедицию снарядить. На старую Землю.
А дорогу как узнаем?
Книга покажет. Починим, подлечим её, полетит. Да и древние там шли, не могли ничего не оставить. Зарубки какие-нибудь знаки
Думаете, за лето успеем? Древние-то много веков шли.
А крылолёты на что?
Да кто ж нам даст
Дадут. Костьми ляжем, выпросим еды с собой возьмем книг
Осторожно спрашиваю:
А когда вы планируете выступить в путь?
Снова мир уходит из-под ног, когда слышу:
Завтра.
Я накрыл платком волшебный фонарь, живые картины на стене спальни погасли я снова и снова пересматривал дешевенький спектакль незнамо каких годов и все больше убеждался, что в буйной фантазии режиссера есть доля правды. Дальнейших ход сюжета мне не нравился, уж слишком нереальными и фантастичными были выдумки режиссера про какие-то «двигатели», которые работающие на черной маслянистой гадости и «двигали» странные неживые экипажи, про «иликтроны», приводящие в действие сложные устройства, про «атом», в котором будто бы содержится огромная сила, способная уничтожить весь мир.
И, тем не менее, в тот вечер я смотрел и пересматривал начало этого спектакля спектакля, на который раньше никогда не обращал внимания. Я представлял себя на месте отважных путников но представление получалось какое-то расплывчатое, я и подумать не мог, что сам отправлюсь в неведомые земли.
В какие-то минуты я был близок к мысли, чтобы отказаться от своей безумной затеи. Но потом я смотрел на книгу, и чем больше смотрел, тем больше понимал надо отправляться в путь.
Когда я наутро отправился в академию, я уже нисколько не сомневался в успехе: мое руководство отличалось редкой щедростью, начальник мог выделить мне средства на путешествие хоть на край земли. Каково же было мое удивление, когда в ответ на мою просьбу оплатить мне путешествие, шеф отрицательно покачал головой.
Это безумие, Тим, ответил он.
Можете не сомневаться, я буду предельно осторожен в пути.
Нет, Тим. Вы меня не поняли. Я очень высокого мнения о вашей проницательности, но боюсь, на этот раз вы зашли в тупик.
Простите?
Мне очень жаль, Тим. Вы ошиблись, и очень грубо. Там ничего нет. На землях, покинутых людьми, ничего нет.
Но книга сказала мне, что
Я должен конфисковать у вас книгу.
Мне показалось, что я ослышался.
На на каком основании?
Тим, вы молоды и наивны. Вы привыкли, что книга это что-то доброе, хорошее, светлое. Однако, существуют совсем другие книги
Меня передернуло.
Я еще достаточно хорошо помню школьный курс.
Очень рад за вас. Так почему же вы не можете отличить хорошую книгу от плохой?
Потому что потому что это хорошая книга.
Мой начальник вздрогнул.
Вы читали её?
Пару страниц.
Почему почему вы считаете её хорошей?
Я молчал. Я не знал, почему. Я понял, что есть вещи, которые нельзя объяснить словами. Например, книга книга, которая была хорошей. Потому что просто потому что
Она хорошая. Потому что Потому что она книга
Мой шеф хотел что-то возразить мне но в комнату влетел сложенный листок, тревожно заметался над головой начальника. Последний бережно развернул записку, пробежал глазами, пробормотал про себя, будто отвечая письму: