Однако охотник еще не понял, что добыча оказалась уже за пределами досягаемости. Удовлетворенный тем, что ему, по крайней мере в ближайшие мгновения, опасность не угрожает, он повернулся лицом к жертве, которая в изнеможении осела на пол возле стены, и занес меч над головой, готовясь нанести смертельный удар. Раваджан, зная, что сейчас произойдет, резко затормозил и крутанулся на сто восемьдесят градусов, выставляя меч прямо перед собой.
Неприятель позади него пересек линию телепорта, и в тот же миг очутился в пяти метрах от границы… И с размаху напоролся на лезвие меча.
От такого столкновения Раваджан не устоял на ногах и свалился на пол вместе с противником, который издал ужасный, душераздирающий вопль, судорожно дернулся и затих, уже бездыханный. Сквозь звон в ушах Раваджан услышал голос Данаи.
– О боже! – всхлипнула она. – Раваджан!
– Жив‑здоров, – задыхаясь, отозвался он и попытался спихнуть с себя окровавленный труп.
Даная встала рядом с ним на колени, ухватила мертвеца за руку и помогла Раваджану освободиться от страшного груза.
– А ты как? – спросил он.
– Со мной‑то все в порядке, – уверила она Проводника, глядя расширенными глазами на его запачканную кровью рубашку. – Такой был крик… Я думала, он тебя убил.
– А я вообще не думаю, что человек способен издавать такие звуки, – проговорил Раваджан, пытаясь восстановить дыхание. – Похоже, духи все же решили подстраховаться и послали с этим, – он кивнул на безжизненное тело, – одного из своих.
В тусклом сиянии эльфа, по‑прежнему парившего над плечом мертвеца, обнаженное тело Данаи матово поблекивало. Раваджан встретился с девушкой взглядом…
– Как твои глаза? – воскликнул он. – Ты нормально видишь?
– Да. – Она помогла спутнику подняться на ноги. – Как только я пересекла телепорт, стало так темно.
– Темно?.. Ах, да, верно. – Он набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул. – Мы прорвались. В самом деле прорвались.
– Я и не сомневалась, что мы прорвемся, – сказала Даная и бросилась в его объятия.
Минуты две они стояли, обнявшись. Наконец Раваджан мягко отстранил девушку.
– Ну, ладно. Стряхнем пыль Карикса с наших ног – и пора нам убираться отсюда.
Невзирая на страшную усталость во всем теле, Раваджан как можно быстрее разделся, грудой свалил одежду в шкафчик и пересек телепорт.
– Думаешь, они не попытаются нас преследовать? – спросила Даная, опасливо оглядываясь назад, в черноту Туннеля, когда Проводник выбирал оружие при свете кольца‑светлячка. – Очень уж вопль духа походил на боевой клич.
– Он, вероятно, просто выпустил бессильную злобу, – предположил Раваджан. – Духи понимают, что теперь мы вне их досягаемости, и не станут терять время на то, чтобы посылать нам вслед своих сообщников‑людей.
– Но если духи подскажут людям, что телепорт нужно переходить обнаженным, и те нападут на нас…
– Ну, что же, я бы, наверно, не отказался посмотреть, как они попытаются это сделать, – мрачно проговорил Раваджан, пристегивая к поясу скорпион‑перчатку и кинжал. – Вот, возьми, – добавил он, протягивая Данае похожий клинок.
Слегка нахмурившись, она взяла его.
– Но ведь ты говорил, что дворянкам Шамшира не положено носить оружие.
– Так оно и есть, но в данный момент мне наплевать на местные традиции, – фыркнул он. – Ну, оделась? Тогда пошли. Я хочу вызвать неболет и к завтраку добраться до какого‑нибудь более или менее цивилизованного места.