Он остановился, прикрывая левой рукой лицо, которое окатила волна нестерпимого жара, и крикнул:
– Беги, Даная!
Раваджан не увидел, а скорее почувствовал, как девушка метнулась из‑за куста к проему. «Теперь, если этот гад обойдет саламандру, пока я ослеплен светом, – подумал Раваджан, – можно считать себя мертвецом».
Однако этого не произошло. Почти ничего не видя, Раваджан обогнул пылающую саламандру и повернулся к Туннелю. Позади послышался топот ног – основные силы неприятеля спешили на помощь своим. А впереди… впереди никого не было. Где же второй стражник?
Раздумывать было некогда. Три больших шага – и Раваджан оказался в Туннеле. Живой и невредимый… Ему все‑таки удалось одурачить свору Меленты. Он с Данаей теперь внутри, а они остались снаружи…
– Са‑трахист‑рашш! – прокричал он, обернувшись лицом к выходу. – Са‑трахист‑рашш, са‑трахист‑рашш!
Теперь‑то уж им наверняка не войти. Три вызванные им саламандры полыхнули огнем, заблокировав вход в Туннель.
И тут у Раваджана кровь застыла в жилах. До него вдруг дошло, почему второй страж на него не бросился – он последовал за Данаей в Туннель!
Раваджан мгновенно забыл об остальных, что, отделенные огненной стеной, непотребно ругались и нацелились в него из луков. Повернувшись так резко, что едва не вывернул позвоночник, Проводник отчаянно рванулся вниз по Туннелю. Даная там одна, нагая, безоружная…
Усилием воли он выбросил из головы ужасную картину, нарисованную воображением… По мере продвижения Раваджана по Туннелю становилось темнее, и вскоре Проводника окутала кромешная тьма, поскольку ни наружный свет, ни даже свечение от пылающих саламандр не проникали на такое расстояние. «Даная с ее обостренным зрением будет иметь некоторое преимущество над своим преследователем, – с надеждой подумал Раваджан. – Если она, конечно, знает, что за ней идут».
– Даная! – гаркнул он во все горло, едва не сорвав голос. – Осторожно! Позади тебя враг! Быстрее к телепорту!
Ответа он не услышал, лишь звук его быстрых шагов гулко отдавался в Туннеле. «Она успеет, успеет», – говорил он себе снова и снова, но слова не приносили утешения.
Стиснув зубы, он помчался изо всех сил. И чуть было не расплющился о стену, когда Туннель начал медленно поворачивать вправо.
– Хаклараст, – произнес он, часто и тяжело дыша. – Держись чуть позади меня, – добавил Раваджан, когда появился эльф. Слабого света, исходившего отдуха, оказалось вполне достаточно, чтобы видеть дорогу. И Проводник снова побежал…
Но Раваджан завернул за поворот – и свет пропал, поскольку эльф остался на том месте, где его вызвали.
Черт подери! Невидимость для духов неожиданно обернулась против самого Раваджана. Выхватив из ножен меч, он выставил клинок в сторону, чтобы на бегу определять, как идет стена. Кончик лезвия то и дело задевал неровности стены из сверхпрочного материала, высекая снопы искр. «Хоть какое‑то освещение», – мелькнуло в голове у Раваджана.
Но вот впереди забрезжил слабый свет. Проводник сделал еще один поворот… Метрах в шести от него бежал мужчина с парящим над правым плечом эльфом. Дальше, всего метрах в двух впереди преследователя, – неслась Даная… и расстояние между ними неуклонно сокращалось.
– Если хочешь с кем‑нибудь драться – дерись со мной! – прокричал Раваджан. Вернее, хотел прокричать, поскольку вырвавшийся из горла звук походил больше на предсмертный стон.
Но и этого оказалось достаточно, чтобы преследователь Данаи слегка обернулся, немного замедлив бег… За эти полсекунды девушка успела сбросить башмаки и преодолеть последние три метра, отделявшие ее от спасения, – она проскочила невидимую линию телепортационной складки.