Зови Эрна, приказал я Раису. Его декурия пойдет первой. Всем остальным приготовиться. Если встретим сопротивление, придется прорываться. И прикажи взять с собой всю собранную древесину.
Через десять минут беспорядочное движение в растревоженном лагере стихло и декурии выстроились около зарослей кустарника.
Не шуметь, начал я инструктаж. Сначала внимательно осмотреться, затем действовать. Нам нужно найти выход в долину, но в первую очередь проверьте, можно ли вернуться обратно?
Не переживай, успокоил меня северный варвар. Не в первый раз.
С этими словами он шагнул в пелену. Сразу вслед за ним портал преодолели бойцы его декурии. Прошло несколько мгновений, и на той стороне выросла стена щитов.
Я продолжал наблюдать за разведчиками. Эрн внимательно осмотрелся и отдал приказ. Строй тут же повернулся к скале, а один из воинов шагнул обратно и вынырнул из пелены с нашей стороны.
Там вход в пещеру, доложил он. Тропинок в кустах нет, следов тоже не видно. Не похоже, что тут кто-то живет.
Попробуйте прорубить проход в кустарнике, приказал я. В пещеры лезть неохота.
Будет сделано, кивнул воин и отправился назад.
Эрн тут же разделил отряд. Двое воинов принялись уничтожать кустарник, а остальные закрыли щитами вход в пещеру. На тот случай, если шум привлечет какую-нибудь тварь. Полчаса понадобилось двум бойцам, чтобы преодолеть десять метров кустарника. Срубив последний куст, они едва не упали в пропасть. Оказывается, выход телепорта приютился на обширном уступе, возвышающемся над долиной на высоте двух сотен метров.
Внимательно осмотрев со скалы окрестности, мы обнаружили следы пребывания большого отряда. Внизу располагался вход в пещеры, около которого находился загон для лошадей. Рядом, под навесами, были сложены поленницы дров. Учитывая, что люди в Приграничье не очень жалуют незваных гостей, будет лучше, если мы не станем предупреждать хозяев о своем прибытии и попробуем уйти незаметно.
Спустить со скалы наш многочисленный отряд со скарбом будет проблематично. И уж точно мы не сможем сделать это незаметно. Идти через пещеры все равно придется. И тут пригодится наше с рысью обостренное зрение.
Эрн, замаскируйте эту дыру срубленными кустами и поставь тут наблюдателя. Я хочу, чтобы со входа в пещеры глаз не спускали, а мы займемся поиском подходящего спуска с этого утеса. Пойдем, Ловкач. Посмотрим, что там в пещере.
Исследование таинственной пещеры закончилось, едва начавшись. Через пятьдесят шагов и два поворота тоннель уперся в каменную кладку. Похоже, уходя, древние хозяева подземного замка постарались сохранить портал в тайне.
Вызовите каменщика и полугнома, приказал я Эрну, как только мы уперлись в тупик.
Я абсолютно ничего не смыслю в стенах, а проблему должны решать специалисты, тем более что разрушить это препятствие нужно без лишнего шума.
Мастера тщательно обследовали стену, попробовали сбить раствор на стыках, расшатать камни и озвучили неутешительный вердикт: кладка очень качественная, чтобы вырубить в ней проход, придется изрядно пошуметь. К несчастью, акустика в этом тупике была просто идеальная. Любой шорох многократно повторялся эхом и усиливался.
Пришлось привлечь еще двух специалистов. Гоблинше я поручил создать звуковой барьер наподобие того, который она использовала, чтобы изолировать усадьбу мастера Хиро. Конечно, она не сможет блокировать звуки с той стороны стены, но значительно приглушит их с этой. Так мы погасим хотя бы эхо. Его вполне возможно услышать со стороны загона для лошадей.
А если шум все же привлечет случайных прохожих с обратной стороны, ими займется мастер магии разума. Крид будет сканировать окружающее пространство, ища разумных существ, и при обнаружении кого-либо тут же погрузит его в сон. Хотя, следует отметить, что поиск через пласты камня и скальной породы занятие чрезвычайно сложное. Радиус его ограничен, а дистанция воздействия на разум и того меньше. Так что Криду придется постараться, но на то он и мастер ментальной магии.
Люди внизу, по цепочке передали сообщение наблюдателя с края скалы.
Готовьтесь, приказал я мастерам. А я посмотрю, кого там принесло.
Уже через пару минут мы с Раисом рассматривали прибывших. Пятерка матерых бойцов верхом на лошадях конвоировали десяток крестьянок, связанных длинной веревкой. Девушки и молодые женщины были изможденными, в потрепанной одежде.