Давай попробуем еще разок, Мистер Вуд, сказала она, придвигая стул поближе к зеркалу. Работа, работа, работа, проворчала она за болванчика.
Но не успела она начать репризу, как в комнату влетела запыхавшаяся Линди. Крис увидела подбегающую сестру в зеркале: волосы рассыпались по плечам, на лице играет счастливая улыбка
Знаешь что? выпалила Линди.
Крис хотела было ответить, но Линди ей не дала.
Миссис Петри была на именинах у Эми Маршалл, затараторила она. Она работает на Третьем канале. Ну, на телестудии. И она считает, я достаточно хороша, чтобы выступить в передаче «Ищем таланты», которую крутят по выходным.
Что? Правда? только и смогла выдавить Крис.
Линди подпрыгнула, издав ликующий клич.
Мы со Слэппи будем выступать по телику! верещала она. Ну разве не сказка?!
Глядя на торжествующее отражение сестры, Крис вдруг почувствовала себя так, будто ее пырнули ножом.
Пойду маме расскажу! воскликнула Линди. Эй, мам! Мам! Она выбежала из комнаты. Крис слышала, как она с радостными воплями понеслась вниз по лестнице.
А-а-а-а-а-а-а-а-а! Крис больше не могла сдерживаться. Почему все хорошее случается с Линди! Я веду идиотский концерт для дай бог сотни родителей а она попадет на телевидение! Я ничем не хуже ее. Может, и лучше!
В ярости вскинула она Мистера Вуда над головой и с размаху швырнула об пол.
Голова болванчика гулко брякнула о половицы. Большой рот распахнулся, словно в беззвучном крике.
Ой Крис с трудом смогла взять себя в руки.
Мистер Вуд, скорчившийся у ее ног, смотрел на нее обвиняюще.
Крис подняла его и прижала к груди.
Ну, ну, Мистер Вуд, ласково зашептала она. Я тебе больно сделала? Да? Прости, мне так жаль Я не хотела.
Болванчик продолжал смотреть на нее. Он как ни в чем не бывало улыбался ей нарисованными губами, но глаза были холодные, непрощающие.
* * *Поздняя ночь. Ни ветерка. Не колыхались занавески на окне спальни. Бледно-серебристый свет луны струился в окно, образуя длинные лиловые тени, которые, казалось, ползут через спальню девочек.
Линди спала некрепко, ее сны были полны ярких, красочных образов. Из сна ее вырвал какой-то звук. Тихое «бух!»
Что? Оторвав голову от пропитанной потом подушки, она обернулась.
Кто-то двигался в темноте.
Звуком, разбудившим ее, были шаги.
Эй! прошептала она, окончательно проснувшись. Кто здесь?
Фигура повернулась в дверном проеме тень на фоне темноты.
Это всего лишь я, прошептала она.
Крис?
Ага. Меня что-то разбудило. И в горле пересохло, прошептала Крис. Я на кухню, водички попить.
Она исчезла в темноте. Приподняв голову над подушкой, Линди слышала, как сестра спускается по лестнице.
Когда звук шагов стих, Линди закрыла глаза и опустила голову на подушку.
А через несколько мгновений Крис завопила от ужаса.
12
С колотящимся сердцем Линди вылезла из постели. Одеяло запуталось у нее в ногах, и она чуть не упала.
Душераздирающий вопль Крис звенел у нее в ушах.
Она вприпрыжку бросилась вниз по темной лестнице, глухо топоча босыми ногами по ковровой дорожке.
Внизу было темно лишь из кухни пробивалась тонкая полоска света.
Крис Крис, ты в порядке? позвала Линди, в темноте коридора голос прозвучал жалобно и испуганно.
Крис?
Линди остановилась на пороге кухни.
Что это за жутковатое свечение?
Ей не сразу удалось сосредоточить взгляд. Потом она поняла, что тусклый свет льется из холодильника.
Дверца холодильника была нараспашку.
А сам холодильник опустел.
Что что здесь происходит?
Она сделала шаг в кухню. Потом еще шаг.
Нога погрузилась во что-то холодное и мокрое.
Охнув, Линди посмотрела вниз и обнаружила, что стоит в глубокой луже.
По валявшейся рядом картонной коробке она поняла, что это разлитое молоко.
Она подняла глаза на Крис, которая замерла в темноте, прижимаясь спиной к стене и в ужасе поднеся руки к лицу.
Крис, ради бога, что
И тут ей открылась вся картина. Все было так странно, так неправильно.
Только теперь, проследив за полным ужаса взглядом сестры, Линди увидела кавардак на полу. И поняла, почему холодильник пуст.
Кто-то вытащил все его содержимое и раскидал по полу. В луже апельсинового сока лежала пустая бутылка. Яйца раскатились по всей кухне. Повсюду валялись разбросанные фрукты и овощи.