Та-а-ак, опасливо протянула я, ощущая недоброе. Нужно послать за акушеркой.
Не приедет. У нас нет денег на ее услуги, но вы, преподобная, знаю, вы можете помочь, взмолился мужчина, цепляясь за полы моей рясы и начиная ее целовать. В монастыри же приходит столько девушек на сносях Я знаю, вы можете
Я-я кажется, от волнения я стала заикаться, но бедняк смотрел на меня с такой мольбой и одновременно священным обожанием. Я не специалист в родовспоможении.
Бросьте, аббатиса, Кроули возник откуда ни возьмись, будто назло. Вам сто семьдесят, за эти годы кто угодно станет специалистом в чем угодно. Конечно же, преподобная поможет. Ведите нас. Где роженица?
Мамочка, пробормотала я себе под нос
Что вы там говорите, аббатиса? подталкивая меня вперед, поинтересовался Кроули.
Молюсь то ли промямлила, то ли пропищала я. За здравие молодой матери.
Это правильно! похвалил Кроули. Роды это ответственный процесс. Тяжелый. Я вот как-то видел, как коровы рожают, премерзкое зрелище, доложу вам.
«Мамочка» еще раз произнесла я на этот раз мысленно.
Я не умела принимать роды, да что там принимать я и о самом процессе знала в далекой-далекой теории. Что-то подсказывало, что даже любитель подглядывать за коровами Кроули гораздо опытнее в родовспоможении, чем я
А сколько вашей жене лет? с надеждой на лучшее произнесла я.
«Хоть бы молодая, хоть бы молодая,» щелкала четками я, будто отбивала себе барабанную дробь.
Так ровесница моя, сорок пятый годок пошел, взволнованно начал просвещать меня мужик. Это чудо господнее, что у нас появится ребенок. Представляете, преподобная, двадцать лет без дитяток жили, и тут на тебе запузатилась моя ненаглядная. Немолодая, правда, но зачать помог Господь и тут поможет
Мои ноги невольно стали идти еще медленнее, я их едва не волочила.
Пришлось обернуться на Кроули и состроить страшные глаза:
Вы что творите, лорд? прошипела я. Я ведь вправду не акушерка. А если осложнения, что я буду делать? Хотите взять на свою душу смерть новорожденного?
Кроули, для которого происходящее, похоже, было если не веселой игрой, то каким-то развлечением, мгновенно потерял улыбку с лица.
Вы настолько не уверены в своем опыте?
В своем опыте я уверена, я не уверена в способностях старой женщины к легким родам, в тон ему ответила я. Я хоть и аббатиса, но чудес совершать подобно Богу не умею. Нужно послать в ближайший город за акушеркой.
Но у них нет денег, напомнил мне Кроули.
И я закатила глаза к небу.
У вас они есть, припечатала я. А еще люди и лошади. Так что не скупитесь, считайте, этим самым вы искупите один свой грех.
Это как? мгновенно заинтересовался лорд.
Если ребенок родится здоровым, сегодня обойдемся без откровений.
Мужчина задумался над условием такой сделки, и оно ему явно понравилось. Немного отстав от меня, щелчком он позвал своего человека, прошептал ему что-то на ухо и, сунув деньги, отправил восвояси.
Я же, то и дело оборачиваясь, продолжала свой путь за крестьянином и пыталась хоть немного унять волнение. Что мне вообще делать с рожающей женщиной? Как-то ее успокоить, подбодрить? Помолиться вместе с ней?
Как вообще принимают детей?
Что мне придется делать, если акушерка не успеет?
Вряд ли дети выпрыгивают прямо на руки к тем, кто их принимает? Или нужно будет тянуть? Если да, то с какой силой?
От всех этих мыслей у меня начинали трястись руки и подламываться колени, волнение еще больше усилилось, когда мы подошли к покосившемуся дому, из которого раздавались стоны Да еще какие
Ее что, убивают? не выдержала я.
Рожает, преподобная все с тем же благоговением ответил мне мужик, смотря в лицо, будто я спасительница, спустившаяся с небес. Вы же ей поможете?
Постараюсь сделать все, что в моих силах, я подобрала как можно более расплывчатую формулировку, боясь обещать что-то более конкретное.
Мужчина указал мне рукой на вход в дом, сам же идти внутрь не спешил.
Вы что, останетесь на улице? произнесла, боясь сделать даже шаг туда, откуда раздавались жуткие звуки
«Неужели ей ТАК больно?»
Так таинство же, хлопнул глазами крестьянин. Не положено.
«Идиот», - захотелось обозвать его, но я промолчала и, поняв, что помощи от этого мужлана я точно не дождусь, собралась с духом и пошла вперед.