Если хотите, наконец предложил Кроули, тоже заметив странности, я могу поинтересоваться у трактирщика, в чем причины такой реакции?
Будьте добры, лорд, попросила я, неуютно ежась.
В итоге, так и не допив свой чай, я покинула таверну и вернулась в карету. Минут через пять ко мне присоединился и Кроули, донельзя довольный и с улыбкой от уха до уха.
Вы поговорили с ним? задала я вопрос, когда экипаж тронулся.
Да, коротко ответил Кроули, расплываясь еще больше.
И?
Ничего страшного, мужчина просто принял вас за кого-то другого. Не берите в голову, аббатиса, решил успокоить лорд.
Только меня это еще больше напрягло. Что значит за кого-то другого? Я вот этого трактирщика впервые в жизни видела, но могло ли быть так, что каким-то образом он знал девушку Беллатрису, живущую в провинции под воспитанием мадам Роксаны?
Совершенно определенно мы не могли встречаться нигде раньше. Наша деревенька находилась от этого места слишком на большом расстоянии Тогда за кого мог меня принять трактирщик?
И за кого, если не секрет? все же решила поинтересоваться я.
Не берите в голову, еще раз повторил Кроули. Поверьте, преподобная мать, вы выше таких низких земных вещей.
Мне показалось, в его голосе прозвучала тонкая издевка. Совершенно точно, Кроули ситуация смешила, я же ощущала себя дурой.
В попытке хоть немного успокоиться взяла в руки Библию и вновь погрузилась в чтение. Но слова и предложения проносились мимо сознания, и, как бы я ни пыталась сосредоточиться, ничего не выходило.
А расскажите о себе, аббатиса, внезапно попросил попутчик.
Я вскинула на него недоверчивый взгляд. Это еще зачем?
Но вслух я задала другой вопрос.
А что именно вас интересует, лорд Кроули?
Ну, хоть что-нибудь, пожал он плечами. Мы все же едем с вами в одной карете, путь не близкий. Надо же скрашивать дни хоть какими-то разговорами. Так почему бы вам не рассказать немного о себе. Почему решили посвятить жизнь Богу? Сколько лет вам тогда было? Как добились таких успехов в ордене?
По мере его вопросов мои брови все больше взлетали вверх. Походило на ненавязчивый допрос. И я не видела ни одной уважительной причины, чтобы на эти вопросы не отвечать.
Это было бы слишком подозрительно, и тем не менее колокольчик интуиции и так звенел вовсю, подсказывая, что Кроули темнит.
Мое полное имя Эрнеста де Латисса, со вздохом произнесла я. В восемнадцать ушла в монастырь.
Глаза мужчины округлились.
А почему не замуж? С вашей-то внешностью, неужели не нашлось других вариантов? Уверен, были толпы поклонников и обожателей.
Еще ряд вопросов, на которые у меня нет ответов. Я понятия не имела, почему настоящая Эрнеста решила стать монахиней, может быть, у нее как раз не задалось с внешностью и стать на путь Божий было прекрасным вариантом обустройства будущего.
Пришлось придумывать на ходу:
Неважно, какие у меня были варианты, главное Божий путь, который я выбрала.
И не разу не жалели? продолжал интересоваться Кроули с плохо скрываемой ехидцей. Неужели ни разу не было соблазна бросить все и сбежать?
Вы меня сейчас искушаете? ответила я вопросом на вопрос. И вообще странно, почему вы все это спрашиваете?
Ну, скажем Мужчина сел ровнее, и лицо его за мгновение стало серьезным. У меня появились некие сомнения в том, что вы та, за кого себя выдаете.
Сердце пропустило удар.
Один и, кажется, второй.
А потом забилось так быстро, что мне показалось, вот-вот вырвется от страха наружу.
Это шутка, лорд Кроули? я попыталась говорить спокойно, но голос предательски дрогнул.
Нет, покачал головой мужчина. Скажем, слова трактирщика заставили меня кое-что переосмыслить
Так что он вам сказал? потребовала я.
Отвечу, когда вы покажете свои документы, произнес Кроули. Я должен убедиться.
Но ваши люди их уже проверили! вспылила я.
Мои люди не равно я. Итак, ваши документы, госпожа Эрнеста де Латисса, он нарочно назвал меня по имени.
Это оскорбление! вспыхнула я, но в карман полезла, чтобы буквально швырнуть духовную грамоту Кроули в лицо. Держите и знайте, что я доложу об этом инциденте Верховному отцу ордена!
Не имею никаких возражений. Докладывайте, погружаясь в чтение, отозвался Кроули. Это будет сущим пустяком по сравнению с тем, если окажется, что вы не аббатиса, и вся эта клоунада с исповеданием не будет и яйца выеденного стоить.