Ты меня учил всему, что знаешь. Я обязан сделать то же самое. Будет честно.
— Да, так честно.
— Но если сказать все сразу, можно запутаться. Понимаешь?
— Со всех сторон. Лучше говорить кусочек за кусочком.
— Так и сделаем. Кстати, о кусочках. Сначала нужно раздобыть еды.
— Хог. Иногда ты мыслишь совсем как схай. Разумно то есть.
— Это у меня от голода, наверное, — усмехнулся Мартин. — Ну, иду на охоту. Спрячься. Ты умеешь.
Хзюка квакнул:
— Да ходят такие слухи.
После того как Уохофаху Фахах смел хачичеев лавиной, у Хзюки стойко держалось хорошее настроение. Он даже поинтересовался, не сможет ли Мартин пустить снег на все хачичейское племя. А когда услышал, что это сделать невозможно, весьма огорчился.
— Жаль. Они заслужили.
— Нельзя уничтожать целые племена, Хзюка.
— Но ведь хачичеи как раз это и делали!
— Все равно. Среди них есть ни в чем не виноватые.
— Ну и что? Среди мухавов тоже были.
— Тот, кто уничтожит всех хачичеев, сам будет не лучше. У них ведь есть не только воины, но еще офиуфф, уффиких. Справедливо наказывать только виноватых. Остальным надо объяснять.
Хзюка едва не задохнулся:
— Объяснять?! Кому, хачичеям? Да они съедят тебя раньше, чем ты рот откроешь. Мартин, хачичеи это не сивы! Никогда не ходи к ним объяснять, мне будет жалко, а тебе — больно.
— Хорошо, — сказал Мартин
— И поверь, бывают племена, которые заслуживают полного истребления.
— Вот этого не смогу, о Хзюка.
— Эх, мягкотелый! Тот, кто хочет быть справедливее самой жизни...
— Тот — что?
— Тот долго не живет.
— Экий ты пессимист.
— Перестань обзываться, Уохофаху.
Мартин взял лук, все оставшиеся стрелы, затянул ремень на отощавшем животе, присел на дорожку. Потом встал и пожелал себе удачи.
Удача пришла, но не сразу. Хотя дичи в Райской Яме водилось предостаточно, дичь оказалась довольно пуганой, близко к себе не подпускала. И все же к концу дня Мартину посчастливилось добыть старую, потерявшую осторожность кабаргу.
На обратном пути еще попался чудовищных размеров белый гриб, высотой в половину человеческого роста. Пах он замечательно, так, что слюнки текли, но был явным мутантом. Брать его Мартин поостерегся. Известно, что грибница прекрасно накапливает радионуклиды, а счетчика Гейгера под рукой, разумеется, не нашлось.
Хзюка все это время провел в серном ручье, погрузив в него не только когтистые ступни, но и все остальное тело. Над водой оставалось одно лицо, да и то было спрятано между двумя камнями. Таким образом он выполнял обе свои задачи одновременно и с одинаковым успехом.
То ли вода оказалась весьма действенной, то ли иммунитет у ящера был крепкий, но признаков инфекции на его ногах Мартин не обнаружил. Тем не менее решил устроить небольшие каникулы. Под обрывом, в месте, с трех сторон укрытом скалами, он развел костерок. Такой, какой учил разводить Хзюка, — из очень сухих веток, совершенно бездымный, только легкое марево дрожало над их убежищем
— Молодесс, — сонно сказал Хзюка.
Вода в ручье оказалась весьма неприятной на вкус, поэтому Мартин сходил наверх, принес полный котелок льда и повесил его над пламенем. Еще натаскал хвойных лап, соорудил из них два весьма недурных ложа. Потом, поддавшись романтическому порыву, над каждым спальным местом укрепил по букетику эдельвейсов, которых много росло у границы снегов.
И тут случилось неожиданное. Хзюка повалился на колени, а потом вообще распростерся перед своим букетом.
— Эй! Что с тобой? — удивился Мартин.
— Цветомир, цветомир!
— Какой цветомир?
— Вот это! Ты принес цветомир.
Оказалось, что схаи весьма ценят и почитают эдельвейсы. Главным образом потому, что растут они там, куда ящерам практически невозможно добраться.