- Быть может, раньше принадлежали.
Бриммер пожал плечами.
- Упор теперь, возможно, на другом, - сказал он. - В глубине души, мистер Стар, вы знаете, что правда за нами...
- Нет, - сказал Стар. - По-моему, все это куча вздора.
- В глубине души вы сознаете: "Он прав", но надеетесь дожить свой век при нынешнем строе.
- Неужели вы всерьез думаете, что уничтожите нашу систему правления?
- Нет, мистер Стар. Но думаем, что система может рухнуть от ваших собственных усилий.
Они поклевывали друг друга, обменивались легкими ударами, как это бывает у мужчин. И у женщин бывает - но уже не легкое, а беспощадное
цапанье. Да и за мужской пикировкой наблюдать неприятно, потому что никогда не знаешь, чем она завершится. Уж конечно, не перебранку мне хотелось
связывать в памяти потом с рассветными тонами моей комнаты; и, распахнув стеклянную дверь, я пригласила спорщиков в наш золотисто-спелый
калифорнийский сад.
Стоял август, но дождеватели, сипя, поили сад свежей водой, и газон блестел по-весеннему. Я видела, как Бриммер потянулся к траве взглядом
(я знаю этот их вздох по приволью). В саду Бриммер как бы покрупнел - оказался выше ростом и широк в плечах, слегка напомнив мне Супермена, когда
тот снимает очки. "Он привлекательный, - подумалось мне, - насколько может быть привлекательным человек, которого женщины мало интересуют как
женщины". Мы сыграли в пинг-понг, чередуясь; Бриммер неплохо действовал ракеткой. Слышно было, как с улицы в дом вошел отец, напевая идиотское
свое "Доченька, ты приустала за день", и вдруг оборвал - вспомнил, должно быть, что я с ним не разговариваю. Было половина седьмого - машина моя
стояла перед домом, и я сказала: "Поехали в "Трокадеро" обедать".
Вид у Бриммера был в ресторане такой, как у патера О'Ни в тот раз в Нью-Йорке, когда мы с отцом повезли его на русский балет, и он
замаскировал свой белый священнический воротничок, повернув его задом наперед: сан плохо согласуется с балетом. Когда же к нашему столику подошел
Берни, подкарауливавший со своей фотокамерой крупную дичь, Бриммер и вовсе точно в западню попал, и Стар велел фотографу уйти; а жаль, я бы
сохранила этот снимок.
Затем, к моему удивлению, Стар выпил три коктейля один за другим.
- Теперь уж я точно знаю, что вам не повезло в любви, - сказала я.
- А. почему вы так думаете?
- А потому, что пьете с горя.
- Но я не пью, Сесилия. У меня от спиртного диспепсия. Я в жизни не был пьян. Я пересчитала пустые бокалы:
- ... два... три!
- Это я машинально. И вкуса не ощутил. Только подумал - что-то не то.
Взгляд у Стара неожиданно сделался тупо-стеклянным, но лишь на секунду.
- Первая рюмка за всю неделю, - сказал Бриммер. - Я пил, когда служил на флоте.
Глаза Стара опять остекленели, он подмигнул мне глупо и сказал:
- Этот сукин агитатор обрабатывал военных моряков.
Бриммер поднял брови. Но, решив, очевидно, принять эти слова как ресторанную шутку, он слегка улыбнулся, и я увидела, что Стар тоже
улыбнулся. Слава богу, все осталось в рамках великой американской традиции, и я хотела было завладеть разговором, но Стар вдруг отогнал
опьянение.