- Что именно?
- Конверт.
- Важное что-то?
- Нет.
Но когда подъехали к ее дому и Стар включил на переднем щитке лампочку, они вдвоем сняли подушки сидений и снова поискали.
- Ну, да неважно, - сказала она, идя к веранде. - Мне бы нужен адрес дома - не того, откуда едем, а того, где продюсер Стар живет.
- Адрес мой простой: Бель-Эр. Без номера.
- А где это?
- Бель-Эр - новый район застройки, у Санта-Моники. Но лучше позвони мне на студию.
- Ладно... спокойной ночи, мистер Стар.
- "Мистер Стар"? - повторил он удивленно.
- Спокойной ночи. Стар, - кротко поправилась она. - Так лучше?
Он почувствовал, что его как бы слегка отодвигают.
- Ну-ну, - сказал он, не давая заразить себя этим холодком. Он глядел на нее, чуть поводя головой вправо-влево - повторяя ее жест - и говоря
без слов: "Ты знаешь ведь, что у меня это не шутки". Она вздохнула. Он обнял ее, она прильнула, на минуту снова стала полностью его. Прежде чем
минута погасла, Стар прошептал: "Спокойной ночи", повернулся и пошел к "род стеру".
Он вел машину по извилистому спуску, вслушиваясь в себя - там словно начиналась музыка, могучая, странная, властная, неизвестно чьего
сочинения, исполняемая впервые. Сейчас зазвучит тема - но музыка насквозь нова, и он не сразу распознает приход темы. Она войдет, быть может,
клаксонами автомобилей с цветных, как фильмы, бульваров или приглушенной дробью облачного барабана луны. Он напрягал слух, зная лишь, что уже
начинается - небывалая, милая сердцу и непонятная музыка. Знакомое, избитое бессильно будоражить; эта же музыка до смятенья нова, такую музыку не
кончишь по старым нотам, если выключишь на середине.
А еще - и неотвязно, и смыкаясь с музыкой - была мысль о негре. Он ждет теперь у Стара в кабинете, маячит с ведрами серебристой рыбы, а
утром будет ждать на студии. Негр не велит своим детям смотреть картины Стара. Негр не прав, он подходит предвзято, и его надо как-то
переубедить. Надо сделать фильм, да не один, а десяток фильмов - и доказать ему, что он не прав. Под влиянием слов негра Стар уже вычеркнул
мысленно из планов четыре картины, в том числе одну, намеченную к съемкам на будущей неделе. Стар и раньше считал их не слишком актуальными, но
сейчас взглянул на них глазами негра и отверг как дрянь. И снова включил в свои планы трудноотстаиваемую картину, которую бросил было на съедение
волкам - Брейди, Маркусу и прочим, - чтобы взамен добиться своего в другом пункте. Восстановил эту картину ради негра.
Когда Стар подъехал к крыльцу, там загорелся свет, и слуга-филиппинец, сбежав со ступенек, отвел машину в гараж. В кабинете Стар увидел
список телефонных звонков:
Ла Борвиц Маркус Гарлоу Рейнмунд Фербенкс Брейди Скурас Флайшэкер и т. д Вошел филиппинец, держа в руке письмо.
- Из машины выпало, - сказал он.
- Спасибо, - сказал Стар - Я искал его.
- Будете сейчас картину смотреть?
- Нет, спасибо, - можешь идти спать. Письмо было адресовано Монро Стару, эсквайру. Он удивился, хотел надорвать конверт, но вспомнил, что
она ведь искала это письмо - возможно, чтобы взять его обратно.